I campionati del Vecchio Continente hanno scelto le 16 squadre che si contenderanno la vittoria finale. Situazione e pronostici
ph. Alfio Guarise
Questo fine settimana sono stati emessi i verdetti che hanno spalancato le porte delle semifinali nel Top 14, Premiership, Pro12 ed Eccellenza fissandone avversari e date. Ecco il quadro completo:
TOP 14
A brillare è l’exploit, meritatissimo per quello visto in campo, del Castres che batte il Clermont in casa sua interrompendo una striscia di 77 vittorie consecutive sul prato amico. Clermont che di controcanto dimostra la sua “allergia” alle sfide determinanti. Per i gialloblu è la fine di un ciclo da bellissima incompiuta.
Discorso simile per il Tolosa, forse con qualche scusa in più, battuto in casa da un Racing Metro arcigno. Parigini che raramente sono bellissimi ma sempre tosti. Tolone-Racing è comunque una gara con una grandissima favorita e i biancocelesti potrebbero trarre qualche beneficio da questa situazione, Montpellier-Castres è invece molto equilibrata
Tolone-Racing Metro, venerdì 16 maggio ore 20.45
Montpellier-Castres, sabato 17 maggio ore 16.30
PREMIERSHIP
Due squadre che hanno dominato la stagione, Saracens e Northampton Saints, una terza – Leicester Tigers – che è cresciuta molto con il passare dei mesi e che ormai è un’habitué della finalissima. Infine gli Harlequins, che hanno strappato il biglietto per le semifinali al Bath negli ultimi minuti della sfida diretta che ha chiuso la stagione regolare in Inghilterra. Queste le pretendenti al titolo di campione di quello che ancora oggi da molti è considerato il torneo nazionale più difficile del Vecchio Continente: Saints, Sarries e Tigers partono praticamente alla pari, Quins che invece – vista la stagione – possono diventare la sorpresa.
Northampton Saints-Leicester Tigers, venerdì 16 maggio ore 20.45
Saracens-Harlequins, sabato 17 maggio ore 16.30
PRO12
Dominio irlandese, disfatta gallese. La stagione regolare può essere definita così, in maniera molto stringata. Leinster, Ulster e Munster se la vedranno con gli scozzesi dei Warriors di Glasgow mentre il Galles farà per la prima volta da spettatore. Il Leinster parte con un pizzico di vantaggio per l’abitudine a volare a certe altezze e giocare certe partite, ma le differenze tra le varie squadre sembrano essere parecchio sfumate. E quei Warriors…
Glasgow Warriors-Munster, venerdì 16 maggio ore 20.35
Leinster-ulster, sabato 17 maggio ore 20
ECCELLENZA
Unico torneo di quelli presi in considerazione che prevede semifinali di andata e ritorno, cosa che dovrebbe togliere molto spazio al fattore sorpresa, inevitabilmente più elevato nel caso di sfide secche. Calvisano e Rovigo sono le grandi favorite e hanno chiuso la stagione regolare con 20 e passa punti in più su Mogliano e Viadana. Anche gli organici sembrano dire la stessa cosa, ma in caso di pronostici così sbilanciati anche la pressione va tutta sulle spalle di bresciani e rossoblu. Soprattutto questi ultimi potrebbero soffrire l’attesa spasmodica di un ambiente caldissimo ma che attende da troppo tempo lo scudetto. Ad ogni modo la palla è nelle mani di Calvisano e Rovigo.
Viadana-Calvisano, sabato 17 maggio ore 16 (diretta su RaiSport1)
Mogliano-Rovigo, domenica 18 maggio ore 16 (diretta su RaiSport1)
Gare di ritorno, a campi invertiti, nel fine settimana del 24/25 maggio
E OnRugby passa la palla a tutti voi: quali sono le vostre favorite? E perché?
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