Rob Baxter tuona: “Convocazioni per chi gioca all’estero? No, la PREM è più importante”

I Mondiali 2027 non sono poi cosi lontani e in Inghilterra i vari fronti per preparare la manifestazione iridata che si giocherà in Australia l’anno prossimo, dal 1° ottobre al 13 novembre, sono a dir poco “roventi”. Sistemata – o quasi – la “questione allenatore”, con Borthwick che dovrebbe ottenere un rinnovo di contratto almeno fino al Sei Nazioni 2028 compreso, ora a far discutere – e non poco – è il tema delle convocazioni.

Rob Baxter tuona: “Convocazioni per chi gioca all’estero? No, la PREM è più importante”

Da una parte i rugbysti che giocano o che hanno giocato all’estero – Courtney Lawes su tutti, che è tornato in PREM tra le fila dei Sale Sharks, dopo aver trascorso due anni nel club francese del Brive, periodo durante il quale non ha potuto rappresentare il proprio Paese e che vorrebbero rendersi comunque disponibili per la nazionale rappresentando la Rappresentativa della Rosa alla World Cup – dall’altra chi invece considera il vincolo della militanza in club della domestica PREM Rugby come una pietra miliare per la selezione dei giocatori stessi.

Non si è nascosto, sull’argomento, il Director of Rugby degli Exeter Chiefs Rob Baxter che parlando con i media locali ha affermato: “Le ragioni opposte alla mia le potrei anche comprendere, non lo nego, ma di contro non posso non osservare quale danno subirebbe il nostro campionato”.

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“La questione è semplice: si vuole creare una nazionale forte con tutti i giocatori a disposizione? O si vuole creare una nazionale forte nella quale la PREM abbia un peso come parte integrante importante per la crescita del movimento?”.

“Egoisticamente – specifica – sapere per un club che i migliori giocatori inglesi, che vogliono giocare a livello internazionale, sono a disposizione all’interno del nostro campionato è un plus: perché è più facile pensare che qualcuno di questi possa essere sotto contratto con te”.

“Se andassimo a ridurre tutto a una mera questione – attacca -, allora non avrebbe senso: sia a livello salariale sia a livello professionale e di vita potrebbero esserci tantissime possibilità per i giocatori inglesi fuori da qui. A quel punto però, che PREM rugby offriremmo ai nostri tifosi che sono anche i tifosi della nazionale?”.

Infine Baxter conclude dicendo: “Non si può scegliere un modello a piacimento solo per stabilire cosa sia giusto o sbagliato per il movimento di un Paese. Alcune nazioni adottano regole molto rigide al riguardo e ottengono ottimi risultati. Noi dobbiamo decidere quale approccio riteniamo sia più adatto e mantenerlo con coerenza”.