Ascent Rugby: al via una nuova competizione per club dell’Europa centrale

Ad agosto prenderà il via a Francoforte l’Ascent Rugby, una nuova competizione per club dell’Europa centrale, concepita per colmare il divario tra la Super Cup di Rugby Europe e i campionati nazionali dei cinque paesi coinvolti.

Inizialmente il torneo coinvolgerà sette squadre: due provenienti dalla Germania (SC Frankfurt 1880 e Adler XV), due dai Paesi Bassi (The Dukes e RC Eemland) e una da Repubblica Ceca (RC Tatra Smíchov), Polonia (Pogo Siedlce) e Belgio (Boitsfort Rugby Club).

Ascent Rugby: a Francoforte la prima edizione del torneo

L’SC Frankfurt 1880, uno dei club più antichi d’Europa, ospiterà la prima edizione in stile festival, che vedrà le squadre partecipanti affrontarsi in un’unica sede e in un solo giorno (il 22 agosto), mentre il secondo appuntamento si terrà a Bruxelles una settimana più tardi.

Ascent Rugby nasce da un’idea di quattro tedeschi: Niko Colic (responsabile della Rugby-Bundesliga), Henry Blunk, Timo Vollenkemper e l’ex nazionale tedesco Felix Lammers.

Parlando della nascita della nuova competizione Blunk ha dichiarato: “L’SC Frankfurt dominava la scena rugbistica tedesca ed era alla costante ricerca di nuove sfide; dopo aver ascoltato con attenzione i loro rappresentanti e aver compreso le loro esigenze, ho individuato altri club simili nei paesi limitrofi. L’opportunità offerta da Rugby Europe (la Super Cup) è al momento fuori dalla loro portata; avevano quindi bisogno di una soluzione intermedia tra quel torneo e i campionati nazionali, che permettesse ai giocatori di misurarsi a un livello più alto”.

L’obiettivo a lungo termine di Ascent Rugby è quello organizzare ulteriori tornei aumentando il numero dei club partecipanti.

“Non siamo concorrenti della Rugby Europe Super Cup e non imponiamo l’esclusività: le squadre possono – e devono – continuare a giocare nei rispettivi campionati nazionali; per questo cerchiamo spazi liberi nel calendario. Al momento si tratta soprattutto di un progetto di sviluppo, ma i riscontri indicano una domanda enorme. Siamo al primo anno, ma una volta avviata l’iniziativa e verificatane l’efficacia, potrebbe trasformarsi in un campionato professionistico; magari prevedendo anche retrocessioni dalla Super Cup (verso la Ascent Rugby). Abbiamo molteplici ambizioni per il futuro” ha concluso Henry Blunk.