Mondiale under 20: Italia, col Giappone è già uno spareggio. La preview del match

Partita fondamentale per gli Azzurrini, che cambiano sei uomini rispetto alla Scozia ma hanno a disposizione una panchina di alto livello

Mondiale under 20: Italia, col Giappone è già uno spareggio. La preview del match (ph. Federugby)

Seconda giornata del Junior World Championship, l’edizione 2026 del Mondiale under in Georgia, e per l’Italia under 20 è già una partita decisiva. Gli Azzurrini affrontano il Giappone all’AIA Arena di Kutaisi con l’obiettivo di riscattare la sconfitta all’esordio contro la Scozia e conquistare la prima vittoria del torneo.

Anche i giapponesi arrivano da una sconfitta, il 38-21 contro la Nuova Zelanda in una partita interrotta in anticipo per il maltempo, ma per oltre 50 i nipponici minuti hanno messo in difficoltà i Baby Blacks e hanno confermato di essere una squadra da prendere con grande attenzione.

L’Italia arriva a questa partita con 2 punti in classifica, conquistati grazie al doppio bonus contro la Scozia (4 mete e sconfitta di misura nel 38-32 finale) mentre il Giappone è ancora a 0. Per gli Azzurrini i precedenti sono favorevoli: l’Italia ha vinto tutti e quattro i confronti con il Giappone al Junior World Championship, compreso il 45-27 del 2023 in Sudafrica. In più, nelle ultime quattro partecipazioni al torneo, l’Italia ha sempre perso la prima partita e poi vinto nella seconda giornata.

La squadra di Andrea Di Giandomenico ha vissuto un debutto fatto di alti e bassi. Contro la Scozia gli Azzurrini sono andati sotto, hanno rimontato e poi hanno perso la partita nel momento in cui sembravano poterla indirizzare, concedendo due mete dopo l’ora di gioco. L’Italia ha mostrato qualità in campo aperto e una buona difesa vicino alla propria linea di meta, ma ha pagato i tanti placcaggi sbagliati a metà campo e la difficoltà nel mettere davvero in crisi una Scozia molto ordinata. Il punto di bonus tiene aperto il discorso classifica, ma contro il Giappone servirà una prestazione diversa.

La seconda partita del Mondiale under 20 è spesso la più complicata da leggere, perché si gioca ogni cinque giorni e gli allenatori devono decidere quanto ruotare. In questo caso le scelte sono opposte: Andrea Di Giandomenico cambia sei giocatori rispetto alla formazione che ha affrontato la Scozia, mentre Naoya Okubo ne cambia soltanto uno e conferma quasi in blocco la squadra che ha messo in difficoltà la Nuova Zelanda. L’Italia però può contare su una rosa profonda e mantiene un livello alto anche con le rotazioni. La panchina con un 6+2 dice molto dell’idea degli Azzurrini: restare dentro la partita fisicamente e provare a spostare l’inerzia nella parte finale, anche grazie all’impatto di giocatori come Opoku e Bianchi.

Mondiale under 20: le formazioni di Italia-Giappone

Italia U20: 15 Pietro Celi, 14 Luca De Novellis, 13 Giacomo Falchetto, 12 Riccardo Casarin (C), 11 David Luisato, 10 Roberto Fasti, 9 Mattia Andretti, 8 Davide Sette, 7 Jaheim Noel Wilson, 6 Antony Italo Miranda, 5 Fabio Salvanti, 4 Simone Fardin, 3 Luca Trevisan, 2 Valerio Pelli, 1 Christian Brasini

A disposizione: 16 Ettore Dinarte, 17 Giacomo Messori, 18 Emiliano Mastropasqua, 19 Enoch Opoku-Gyamfi, 20 Marco Spreafichi, 21 Carlo Antonio Bianchi, 22 Nikolaj Varotto, 23 Edoardo Vitale

Giappone U20: 15 Ryuto Koga, 14 Shinnosuke Uchida, 13 Rio Iwakura, 12 Tsunehidemichi Fukuda, 11 Isa Fukada, 10 Takeru Niwa, 9 Soshi Kataoka, 8 Akihiro Tsubone (C), 7 Kise Sin, 6 Riku Fujikubo, 5 Masato Hyakutake, 4 Kotaro Kumagae, 3 Haruto Sasaki, 2 Sota Miura, 1 Songha Ri

A disposizione: 16 Seia Kawanai, 17 Keigo Aruga, 18 Kanta Kawagoe, 19 Taiga Yamazaki, 20 Masato Yanase, 21 Kohaku Suda, 22 Yuta Otabe, 23 Yura Morioka