Northampton Saints-Exeter Chiefs, una partita che vale una stagione: la preview della finale di PREM Rugby

La stagione di PREM Rugby arriva al suo ultimo atto sabato 20 giugno all’Allianz Stadium di Twickenham, dove Northampton Saints ed Exeter Chiefs si giocheranno il titolo con calcio d’inizio alle 16.00 italiane.

La partita sarà visibile in streaming su YouTube PREM Rugby. Northampton arriva alla finale dopo aver battuto in semifinale i Leicester Tigers per 45-31, mentre Exeter si è guadagnata l’ultimo atto con una clamorosa rimonta sul campo dei campioni in carica del Bath, ribaltando un 26-10 all’intervallo.

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I temi tecnici di Northampton Saints- Exeter Chiefs

Il confronto mette di fronte due squadre che hanno costruito la loro corsa in modo diverso, ma con caratteristiche molto riconoscibili. I Saints hanno chiuso la regular season al primo posto e sembrano avere qualcosa in più soprattutto quando riescono a dare continuità al possesso e a giocare con palloni rapidi. La regia di Fin Smith, la qualità negli spazi larghi di Tommy Freeman, George Furbank e George Hendy, e la capacità di Northampton di colpire da ogni zona del campo rendono la squadra di Phil Dowson particolarmente pericolosa sul piano offensivo.

Exeter, invece, arriva a Twickenham con l’entusiasmo di chi ha già superato una semifinale carica di tensione e durissima. La chiave per i Chiefs sarà soprattutto la capacità di rallentare i palloni di Northampton, reggere l’urto nelle fasi statiche e portare la finale su un terreno più fisico. Gli uomini di Rob Baxter hanno già dimostrato di saper gestire le criticità e colpire anche con pochi palloni di qualità disponibili. In questo senso la battaglia tra le prime linee, il lavoro nel breakdown della terza linea formata da Tom Hooper, Ethan Roots e Greg Fisilau, e la polivalenza in mezzo al campo di Len Ikitau e Henry Slade possono spostare l’inerzia del match.

C’è poi anche un angolo azzurro da seguire. Nei Saints partirà dalla panchina Danilo Fischetti, pronto a dare continuità in prima linea nella seconda parte di gara. Dall’altra parte, Exeter affida due maglie da titolare a Stephen Varney, chiamato a dare ritmo e gestione dalla mediana, e ad Andrea Zambonin, confermato in seconda linea in una delle partite più importanti della stagione. In panchina per i Chiefs poi c’è Ross Vintcent, che con il suo dinamismo e fiuto per la meta può essere considerato uno degli impact player più influenti della squadra.

Le formazioni di Northampton Saints-Exeter Chiefs

Northampton Saints: 15 Furbank (cap.); 14 Freeman, 13 Litchfield, 12 Hutchinson, 11 Hendy; 10 F. Smith, 9 McParland; 8 Pollock, 7 Pearson, 6 Kemeny; 5 Prowse, 4 Coles; 3 Millar-Mills, 2 Langdon, 1 Iyogun.

A disposizione: Wright, Fischetti, Green, van der Mescht, Lockett, Chick, Mitchell, Dingwall.

Exeter Chiefs:15 Woodburn; 14 Feyi-Waboso, 13 Slade, 12 Ikitau, 11 Ridl; 10 Skinner, 9 Varney; 8 Fisilau, 7 Roots, 6 Hooper; 5 Zambonin, 4 Jenkins (cap.); 3 Iosefa-Scott, 2 Norey, 1 Sio.

A disposizione: Dweba, Burger, Tchumbadze, Tshiunza, Vintcent, James, Cairns, Haydon-Wood