La regina delle coppe europee ospiterà per la prima volta tre squadre sudafricane
Il sorteggio della Champions Cup – ph. EPCR
Ventiquattro squadre al via della Champions Cup 2022/2023, la prima con le franchigie sudafricane.
Il sorteggio di Dublino ha detto che i Bulls affronteranno Lione ed Exeter Chiefs, gli Sharks il Bordeaux e gli Harlequins, gli Stormers il Clermont e i London Irish. Le prime due sono state pescate nel girone A, mentre i campioni dello URC sono finiti nel girone B.
Tutte le squadre sono state equamente suddivise tra i due gironi. Da ciascun pool di 12 squadre emergeranno le 8 qualificate agli ottavi di finale, mentre la nona e la decima scenderanno in Challenge Cup.
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Ogni squadra affronterà due avversarie provenienti da campionati diversi dal proprio in gare di andata e ritorno, mentre dalla fase ad eliminazione diretta è stata sottratta la doppia gara di andata e ritorno.
I campioni in carica di La Rochelle non hanno avuto un sorteggio facile, con Northampton Saints e Ulster sul proprio cammino.
I Saracens di Marco Riccioni affronteranno i campioni in carica della Challenge, il Lione, e poi Edinburgh, con concrete possibilità di passare alla fase successiva. Abbinamento tostissimo per gli Harlequins di Tommy Allan, che dovranno sfidare Racing 92 e, come detto, andare a far visita agli Sharks a Durban, così come il Bordeaux di Federico Mori, che ha pescato anche il Gloucester.
Paolo Garbisi e il Montpellier campione di Francia sfideranno London Irish e Ospreys con la concreta ambizione di passare il girone ed essere finalmente protagonisti anche in coppa. Ange Capuozzo, di stanza a Tolosa, se la vedrà con i Sale Sharks e il Munster, una sorta di accoppiamento fisso per i rossoneri.
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I London Irish di Danilo Fischetti e Giosué Zilocchi, infine, saranno opposti a Montpellier e Stormers.
Si parte il weekend del 9 dicembre, si chiude in bellezza il 20 maggio 2023 a Dublino, città ospite delle finali di Champions Cup e di Challenge Cup.
Champions Cup: il sorteggio dei gironi e gli abbinamenti
POOL A (fra parentesi le avversarie della prima fase)
Castres Olympique (Exeter Chiefs, Edinburgh Rugby)
Saracens (Lyon, Edinburgh Rugby)
Bulls (Lyon, Exeter Chiefs)
Union Bordeaux-Bègles (Gloucester Rugby, Sharks)
Harlequins (Racing 92, Sharks)
Leinster Rugby (Racing 92, Gloucester Rugby)
Racing 92 (Harlequins, Leinster Rugby)
Gloucester Rugby (Union Bordeaux-Bègles, Leinster Rugby)
Sharks (Union Bordeaux-Bègles, Harlequins)
Lyon (Saracens, Bulls)
Exeter Chiefs (Castres Olympique, Bulls)
Edinburgh Rugby (Castres Olympique, Saracens)
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POOL B
Montpellier Hérault Rugby (London Irish, Ospreys)
Leicester Tigers (ASM Clermont Auvergne, Ospreys)
Stormers (ASM Clermont Auvergne, London Irish)
Stade Toulousain (Sale Sharks, Munster Rugby)
Northampton Saints (Stade Rochelais, Munster Rugby)
Ulster Rugby (Stade Rochelais, Sale Sharks)
Stade Rochelais (Northampton Saints, Ulster Rugby)
Sale Sharks (Stade Toulousain, Ulster Rugby)
Munster Rugby (Stade Toulousain, Northampton Saints)
ASM Clermont Auvergne (Leicester Tigers, Stormers)
London Irish (Montpellier Hérault Rugby, Stormers)
Ospreys (Montpellier Hérault Rugby, Leicester Tigers)
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