I pacifici sfruttano la nuova regola sul cambio di casacca e si riempiono di talento, rilanciandosi per lo sbarco in Francia
Per le qualificazioni alla Rugby World Cup Tonga chiama Folau e due ex All Blacks ph. Sebastiano Pessina
Tonga fa decisamente sul serio e vuole la qualificazione alla Rugby World Cup. In un’estate che per i pacifici prevede anche il ritorno della Nations Cup, l’allenatore Toutai Kefu ha infatti fatto “debuttare” la nuova regola sul cambio dell’internazionalità approvata lo scorso novembre da World Rugby. Questa prevede che, dall’1 gennaio 2022, i giocatori che abbiano almeno un cap con una nazionale nella quale non vengono convocati da tre anni possano “cambiare casacca” per una volta nella carriera a patto che vadano a giocare per la propria nazione di nascita o di origine familiare.
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Ecco quindi che tra i convocati di Tonga spuntano tre nomi eccellenti: uno su tutti è quello di Israel Folau funambolico (sia in campo che fuori dal campo e non con lo stesso significato) estremo che ha raccolto 73 presenze con l’Australia dove però non viene chiamato dal 2019. Assieme a lui sono pronti per debuttare con i tongani anche gli ex All Blacks Charles Piutau, Malakai Fekitoa e Augustin Pulu, tre giocatori sul cui talento c’è poco da discutere.
Queste le parole di coach Kefu a una radio australiana: “Folau ci porterà molte qualità, compresa un’esperienza che pochi possono vantare. Un paio d’anni fa avevamo iniziato a parlare della possibilità che giocasse con Tonga, con il cambio delle regole deciso da World Rugby il sogno è diventato realtà”.
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I convocati di Tonga per la Pacific Nations Cup e le qualificazioni alla Rugby World Cup 2023:
Avanti: Siegfried Fisiihoi, Tau Kolomatangi, David Lolohea, Sam Moli, Siua Maile, Jay Fonokalafi, Siate Tokolahi, Ben Tameifuna, Joe ‘Apikotoa, Sam Lousi, Leva Fifita, Veikoso Poloniati, Tanginoa Halaifonua, Viliami Taulani, Lotu Inisi, Solomone Funaki, Sione Tu’ipulotu
Trequarti: Sonatane Takulua, Augustine Pulu, Manu Paea, William Havili, James Faiva, Malakai Fekitoa, Afusipa Taumoepeau, Fetuli Paea, Fine Inisi, Solomone Kata, Charles Piutau, Tima Fainga’anuku, Israel Folau, Anzelo Tuitavuki
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