URC: Benetton, pomeriggio importante in ottica playoff

URC: Benetton Rugby, pomeriggio importante in ottica playoff ph. Sebastiano Pessina

A metà campionato (8 gare su 16 disputate), il Benetton Rugby ha raccolto 21 punti costruendo grazie alla solidità casalinga (a Monigo sono arrivati 14 punti in 4 gare) una classifica – benché con gerarchie ancora da definire in maniera chiara nella fascia medio-alta complici i numerosi rinvii – che proietta i ragazzi di Marco Bortolami nel secondo periodo dell’anno in piena corsa per i playoff (leoni attualmente quarti, appaiati a Ospreys e Glasgow, entrambe con una gara in meno).

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Lecito, dunque, iniziare a dare uno sguardo per i trevigiani anche al percorso delle altre contendenti alla post season.

In tal senso, il tardo pomeriggio odierno assume contorni di notevole importanza, con (le uniche) due sfide del turno 9 di URC che vedono impegnate 4 compagine iscritte alla medesima “battaglia” dei leoni.

Allo Sportsground di Galway, va in scena un attesissimo derby irlandese, con il ritorno in campo in URC del Munster – in campo con gran parte dei suoi internazionali a disposizione – imbattuto (19 punti in 5 uscite) dopo oltre due mesi, in casa di un Connacht – che ritrova il prolifico Mack Hansen tra i trequarti – a caccia di punti importanti per risalire la graduatoria (i campioni del 2016 sono attualmente a quota 16 punti in 7 gare giocate, dunque possono al massimo “pareggiare” il punteggio del Benetton a metà torneo).

Chi invece può allungare sui trevigiani sono i gallesi degli Ospreys (21 punti in 7 gare), attesi dal derby in casa degli Scarlets, che invece vogliono provare a rientrare in corsa per la post season, avendo sin qui hanno giocato poco (5 gare, per 11 punti grazie alle 2 vittorie casalinghe con Lions e Benetton, a fronte di tre sconfitte), senza convincere troppo.

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Le formazioni del Capodanno in URC

Connacht v Munster – ore 18.15

Connacht: 15 Tiernan O’Halloran, 14 John Porch, 13 Sammy Arnold, 12 Bundee Aki, 11 Mack Hansen, 10 Jack Carty (c), 9 Kieran Marmion, 8 Jarrad Butler, 7 Conor Oliver, 6 Cian Prendergast, 5 Oisín Dowling, 4 Ultan Dillane, 3 Finlay Bealham, 2 Dave Heffernan, 1 Matthew Burke
A disposizione: 16 Shane Delahunt, 17 Tietie Tuimauga, 18 Dominic Robertson-McCoy, 19 Eoghan Masterson, 20 Abraham Papali’i, 21 Matthew Devine, 22 Conor Fitzgerald, 23 Tom Farrell

Munster: 15 Mike Haley, 14 Andrew Conway, 13 Chris Farrell, 12 Damian de Allende, 11 Shane Daly, 10 Ben Healy, 9 Craig Casey, 8 Gavin Coombes, 7 Alex Kendellen, 6 Jack O’Donoghue (c), 5 Fineen Wycherley, 4 Jean Kleyn, 3 Stephen Archer, 2 Niall Scannell, 1 Dave Kilcoyne
A disposizione: 16 Diarmuid Barron, 17 Jeremy Loughman, 18 Keynan Knox, 19 Thomas Ahern, 20 Jack Daly, 21 Neil Cronin, 22 Jack Crowley, 23 Rory Scannell

Scarlets v Ospreys – ore 18.15

Scarlets: 15 Liam Williams, 14 Johnny McNicholl, 13 Steff Hughes, 12 Scott Williams (c), 11 Steff Evans, 10 Dan Jones, 9 Gareth Davies, 8 Sione Kalamafoni, 7 Josh Macleod, 6 Blade Thomson, 5 Tom Price, 4 Sam Lousi, 3 Harri O’Connor, 2 Ryan Elias, 1 Rob Evans
A disposizione: 16 Daf Hughes, 17 Steff Thomas, 18 WillGriff John, 19 Aaron Shingler, 20 Tomas Lezana, 21 Kieran Hardy, 22 Rhys Patchell, 23 Tom Rogers

Ospreys: 15 Dan Evans, 14 Keelan Giles, 13 Michael Collins, 12 Owen Watkin, 11 Luke Morgan, 10 Josh Thomas, 9 Rhys Webb (c) 8 Morgan Morris, 7 Jac Morgan, 6 Ethan Roots, 5 Adam Beard, 4 Will Griffiths, 3 Tomas Francis, 2 Elvis Taione, 1 Nicky Smith
A disposizione: 16 Dewi Lake, 17 Gareth Thomas, 18 Tom Botha, 19 Lloyd Ashley, 20 Sam Cross, 21 Matthew Aubrey, 22 Joe Hawkins, 23 Keiran Williams

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