Aaron Smith capitano, il ritorno in nazionale di Retallick e un Barrett a numero 10. Di fronte, delle Fiji altrettanto corazzate e pronte a regalare spettacolo
Le formazioni di All Blacks-Fiji: i tutti neri sfoderano l’artiglieria pesante (Ph. Sebastiano Pessina)
Rivoluzione totale in casa All Blacks: in vista del test match contro Fiji di sabato (ore 9.00, diretta su Sky Sport Arena) Ian Foster cambia praticamente tutto il suo XV, confermando i soli Rieko Ioane e George Bridge che dunque avranno tredici compagni di squadra diversi rispetto alla prima uscita (102-0 contro Tonga). La notizia principale riguarda il fatto che capitano sarà Aaron Smith, alla prima uscita da leader tuttonero dopo 97 caps già raccolti. Interessantissima la mediana con Beauden Barrett al suo fianco, oltre all’atteso ritorno di Brodie Retallick, che tornerà a vestire la maglia neozelandese dopo 18 mesi. Da segnalare il debutto dal primo minuto di Bower, così come potrà esserci quello assoluto da parte di de Groot, altro pilone che inizierà dalla panchina.
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Sarà comunque una formazione con tanta esperienza quella schierata da Foster, che affronterà le Fiji di un Vern Cotter soddisfatto prima di tutto per una questione logistica: “Farà freddo a Dunedin ma il tetto sarà chiuso, dunque potremo mettere in mostra il nostro stile fijano”. Per quanto riguarda la squadra pacifica, da segnalare il debutto assoluto del mediano Kuruvoli, mentre Mataele potrebbe prendersi il primo cap dalla panchina. Non mancherà lo spettacolo con in campo giocatori come Nadolo, Murimurivalu e Nayacalevu, in una squadra che dopo essere stata due settimane in isolamento ha comunque a disposizione tanti dei suoi talenti sparsi in giro per il mondo. Tra questi però non ci sarà Semi Radradra, inserito nella squadra del Seven che andrà alle Olimpiadi di Tokyo per provare a fare il bis dell’oro olimpico vinto a Rio ormai cinque anni fa.
Le formazioni di Nuova Zelanda-Fiji (sabato, ore 9.00) a Dunedin:
Nuova Zelanda: 15 Jordie Barrett 14 Sevu Reece, 13 Rieko Ioane, 12 David Havili, 11 George Bridge, 10 Beauden Barrett, 9 Aaron Smith (c), 8 Hoskins Sotutu, 7 Ethan Blackadder, 6 Shannon Frizell, 5 Brodie Retallick, 4 Patrick Tuipulotu, 3 Nepo Laulala, 2 Codie Taylor, 1 George Bower
A disposizione: 16 Dane Coles, 17 Ethan de Groot, 18 Tyrel Lomax, 19 Samuel Whitelock, 20 Luke Jacobson, 21 Finlay Christie, 22 Damian McKenzie, 23 Will Jordan
Fiji: 15 Kini Murimurivalu, 14 Eroni Sau, 13 Waisea Nayacalevu, 12 Levani Botia (c), 11 Nemani Nadolo, 10 Ben Volavola, 9 Simione Kuruvoli, 8 Albert Tuisue, 7 Mesulame Kunavula, 6 Johnny Dyer, 5 Leone Nakarawa, 4 Temo Mayanavanua, 3 Mesake Doge, 2 Samuel Matavesi, 1 Peni Ravai
A disposizione: 16 Peni Narisia, 17 Haereiti Hetet, 18 Leeroy Atalifo, 19 Tevita Ratuva, 20 Peceli Yato, 21 Setareki Tuicuvu, 22 Eneriko Buliruarua, 23 Manasa Mataele
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