I Sale Sharks hanno vinto il primo titolo inglese, dopo lo stop

Marland Yarde, Sale Sharks – ph. XAVIER LEOTY / AFP

I Sale Sharks sono la prima squadra inglese ad archiviare un titolo dopo la sosta. Faf de Klerk e compagni hanno sconfitto 27-19 gli Harlequins, nell’atto finale della Premiership Rugby Cup, conquistando in rimonta, negli ultimi 20′ di gioco, la coppa, primo titolo per il club dal lontano 2004, quando vinse la Premiership, battendo Leicester 45-20 nell’atto conclusivo del torneo.

Dopo un avvio gagliardo di Sale, con la meta di Langdon ed il piede brillante del cecchino sudafricano Du Preez, i londinesi rispondono con la precisione dalla piazzola di Smith, e anche grazie alla meta di Chisholm si presentano alla pausa lunga avanti 16-10. Sono gli ultimi 15′ della sfida, tuttavia, a decidere l’esito dell’incontro in favore di Sale, che si avvicina 17-19 al 67′, quando Dan Du Preez va a segno ed il fratello converte, prima che lo stesso Robert segni, al 74′, la punizione del sorpasso (20-19). Un vantaggio labile, corroborato nel finale dalla meta di De Klerk, che chiude i conti e manda in paradiso gli squali.

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Il tabellino di Sale Sharks v Harlequins 27-19

Sale Sharks: Hammersley; Solomona, S James, Janse van Rensburg, Yarde; R du Preez, Cliff; Oosthuizen, Langdon, Cooper-Woolley, Wiese, JL du Preez, Ross (capt), B Curry, D du Preez.
A disposizione: Van der Merwe, Morozov, John, Phillips, T Curry, De Klerk, MacGinty, Tuilagi.

mete: Langdon (10′) Du Preez (66′), De Klerk (77′)
trasformazioni: Du Preez (11′, 67′, 78′)
punizioni: Du Preez (15′, 74′)

Harlequins: Brown; Earle, Marchant, Northmore, Morris; Smith, Care; Garcia Botta, Baldwin, Kerrod, Lamb, Lewies, Robshaw (capt), Evans, J Chisholm.
A disposizione: Elia, Thomas, Louw, Young, Dombrandt, Landajo, Esterhuizen, Lang.

mete: Chisholm (31′)
trasformazioni: Smith (32′)
punizioni: Smith (17′, 23′, 39′, 49′)