Billy Vunipola e quel sogno nel cassetto: dopo il 2019 l’obiettivo è la NFL

ph. Sebastiano Pessina

Nell’ultimo anno è stata una delle colonne portanti dell’Inghilterra di Eddie Jones e dei Saracens di Mark McCall, con cui ha vinto tutto quello che c’era da vincere: un Sei Nazioni, una serie per 0-3 in Australia, una Premiership (la seconda consecutiva) e la Champions Cup, per di più tutte da indiscusso protagonista. Non a caso, Billy Vunipola è stato anche inserito nella lista dei candidati per il premio di miglior giocatore dell’anno, a testimonianza del suo straordinario rendimento con palla ovale in mano. Una palla ovale che il terza linea inglese ha intenzione di tenere ben salda tra le mani, ma – chissà – in tutt’altro contesto. Non in una partita di rugby, ma in una di football americano.

Il 24enne numero otto, infatti, ha rivelato di essere attratto dalla possibilità di giocare nella NFL una volta che il contratto con i Saracens scadrà, ovvero nel 2019: “È difficile per un giocatore parlare del proprio futuro – ha dichiarato in un’intervista al Times – Ma mi piacerebbe davvero partire e giocare a qualcos’altro. Voglio davvero provare la NFL, se non dovesse succedere tornerei a casa. C’è ancora tanto tempo e se mia mamma dovesse leggere tutto questo, probabilmente mi direbbe di stare zitto e di concentrarmi soltanto su una cosa”. Vunipola ha poi ammesso di “non divertirsi guardandolo in tv”, ma l’ambizione del ball carrier va oltre: “Quando guardo il football americano penso ‘Se lui può fare questo, posso farlo anche io’. Al momento sono focalizzato esclusivamente sul rugby, ma è qualcosa che sogno. Mi interessa. Il loro campo è così piccolo ed è il motivo per cui allenano molto i movimenti e la posizione dei loro piedi”.