Scozzesi contro inglesi nell’atto finale della competizione europea. In campo stasera alle 20 e 45
ph. Sebastiano Pessina
Il Twickenham Stoop è pronto ad ospitare la finale 2015 della Challenge Cup. Questa sera infatti Edimburgo e Gloucester scenderanno in campo per aggiudicarsi il primo dei due trofei continentali a disposizione nel fine settimana londinese (diretta tv su SkySport Plus a partire dalla 20 e 45).
Da una parte la compagine del Pro12, dall’altra quella della Premiership che, avrà “il vantaggio” di poter giocare quasi in casa, in questo derby britannico.
Dopo aver entrambi superato brillantemente la fase a gironi, tutti e due i team si sono presentate ai quarti di finale dove hanno eliminato rispettivamente i London Irish (18-23), per gli scozzesi, e il Connacht (14-7) gli inglesi, accedendo così alle semifinali, turno eliminatorio nel quale Newport (45-16) ed Exeter (30-19) sono state spazzate via.
Pur non avendo disputato dei campionati esaltanti in questa stagione, le squadre sono state comunque accomunate in questo cammino da una capacità di saper soffrire ed essere ciniche, allo stesso momento, che le ha portate sino a Londra. Non v’è dubbio infatti che, più che nelle semifinali, le due contendenti indichino nei duelli dei quarti le loro svolte principali della campagna continentale: Edimburgo è stata l’unica realtà ad affermarsi lontano da casa mentre Gloucester è riuscita a vincere il suo match nonostante la differenza finale nel punteggio fosse soltanto quella di un break di vantaggio.
Edimburgo: 15 Greig Tonks; 14 Dougie Fife, 13 Sam Beard, 12 Andries Strauss, 11 Tim Visser; 10 Phil Burleigh, 9 Sam Hidalgo-Clyne, 8 Cornell Du Preez, 7 Roddy Grant, 6 Mike Coman (c), 5 Ben Toolis, 4 Anton Bresler, 3 WP Nel, 2 Ross Ford, 1 Alasdair Dickinson.
Riserve: 16 Stuart McInally, 17 Rory Sutherland, 18 John Andress, 19 Fraser McKenzie, 20 Hamish Watson, 21 Nathan Fowles, 22 Tom Heathcote, 23 Tom Brown.
Gloucester: 15 Charlie Sharples, 14 Jonny May, 13 Bill Meakes, 12 Billy Twelvetrees (c), 11 Henry Purdy; 10 James Hook, 9 Greig Laidlaw, 8 Gareth Evans, 7 Matt Kvesic, 6 Ross Moriarty, 5 Tom Palmer, 4 Tom Savage, 3 John Afoa, 2 Richard Hibbard, 1 Nick Wood.
Riserve: 16 Darren Dawidiuk, 17 Yann Thomas, 18 Sila Puafisi, 19 Mariano Galarza, 20 Jacob Rowan, 21 Dan Robson, 22 Billy Burns, 23 Steve McColl.
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