I Tigers sempre avanti ma i Saints non mollano mai, nemmeno dopo l’espulsione di Ma’afu. E al 77′ arriva la meta decisiva
ph. Henry Browne/Action Images
Tigers determinati, ben disposti in campo e che mordono qualunque caviglia non porti in giro per il campo dei calzettoni del loro colore. Alla fine del primo tempo Leicester è avanti 6-17 grazie a due mete (la seconda marcata in inferiorità numerica per il cartellino giallo a Niki Goneva). Saints che non giocano male e che quando hanno la palla in mano sanno essere pericolosi, ma che sembrano avere qualcosa in meno dei campioni uscenti.
Gara più contratta nella seconda frazione: al 56′ Ma’afu colpisce Tom Youngs e Northampton rimane in 14 (cartellino giallo anche per il giocatore dei Tigers, comunque, che pagano una disciplina discutibile). Saints che non mollano, trovano una meta con il sempre letale North e riagganciano Leicester che però riprende un po’ il largo grazie a un calcio di Owen Williams al 72′. Al 77′ arriva la meta di Wood che ribalta il risultato: dopo 9 anni consecutivi Leicester non va in finale. Risultato finale 21 a 20.
Northampton Saints: 15 Ben Foden, 14 Tom Collins, 13 George Pisi, 12 Luther Burrell, 11 George North, 10 Stephen Myler, 9 Kan Fotuali’i, 8 Sam Dickinson, 7 Phil Dowson (c), 6 Tom Wood, 5 Courtney Lawes, 4 Samu Manoa, 3 Salesi Ma’afu, 2 Mike Haywood, 1 Alex Waller
Riserve: 16 Ross McMillan, 17 Alex Corbisiero, 18 Tom Mercey, 19 Christian Day, 20 Calum Clark, 21 Lee Dickson, 22 James Wilson, 23 Tom Stephenson
Leicester Tigers: 15 Mathew Tait, 14 Niall Morris, 13 Manu Tuilagi, 12 Dan Bowden, 11 Vereniki Goneva, 10 Toby Flood, 9 Ben Youngs, 8 Jordan Crane, 7 Julian Salvi, 6 Jamie Gibson, 5 Ed Slater (c), 4 Louis Deacon, 3 Logovi’i Mulipola, 2 Tom Youngs, 1 Marcos Ayerza
Riserve: 16 Neil Briggs, 17 Tom Bristow, 18 Fraser Balmain, 19 Graham Kitchener, 20 Steve Mafi, 21 David Mele, 22 Owen Williams, 23 Adam Thompstone
Marcatori per i Saints
Mete: North (64), Wood (77)
Conversioni: Myler (65)
Punizioni: Myler (22, 29, 46)
Marcatori per i Tigers
Mete: Tuilagi (24), BR Youngs (34)
Conversioni: Flood (25, 35)
Punizioni: Flood (9), Williams (72)
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