Cus Torino, triplo spettacolo domenica all’Albonico

Ci attende una domenica da fuochi d’artificio al centro sportivo Angelo Albonico. Partiranno infatti le serie A, con entrambe le squadre del CUS Torino impegnate in casa, e in più andrà in scena un torneo internazionale per Under 14. Per i ragazzi di coach Regan Sue scatterà dunque la seconda stagione consecutiva nel girone B della serie A e alle ore 15,30 il primo avversario sarà il Rugby Benevento, eliminato l’anno scorso nei playoff promozione di B dal Valsugana e poi ripescato in estate. «La preparazione si è svolta senza intoppi – spiega il capitano Andrea Merlino – e l’ambiente è molto motivato. C’è un notevole entusiasmo al nostro interno e tutti non vediamo l’ora di cominciare a giocare. Il gruppo è unito. I nuovi innesti sono atleti esperti, che hanno militato anche in categorie superiori, e lo zoccolo duro dei ragazzi che sono cresciuti nel vivaio cussino è maturato rispetto all’esordio in serie A dello scorso anno. Siamo più consapevoli delle nostre possibilità e questo sarà un buon punto da cui partire». In termini di gioco c’è ancora da lavorare. «Dobbiamo migliorare l’intesa generale, perché sono arrivate delle pedine fondamentali, che devono ancora entrare perfettamente nel nostro sistema di gioco. Nelle partite amichevoli che abbiamo disputato mi ha impressionato la voglia con cui corrono i trequarti. La loro velocità sarà senza dubbio un valore aggiunto per noi. Domenica finalmente ci saranno dei punti in palio e vogliamo partire con il piede giusto. Lo scorso anno il nostro approccio al campionato fu ottimo e speriamo di ripeterci». Benevento è una città che vive per la palla ovale e il Benevento Rugby è una società di tradizione. In panchina per il secondo anno siederà Alessandro Gramazio, assistito dal riconfermato Antonio Manzo. La novità è costituita dall’ex capitano biancoceleste Alfredo Dell’Oste, chiamato a seguire i mediani di mischia. La rosa è rimasta sostanzialmente invariata, con due eccezioni.  I campani si sono rinforzati con l’ingaggio dell’apertura australiana Christopher Burnett e del pilone destro argentino Pablo Fernando Salandria. Il 28enne Burnett è nato a Sydney e ha militato sempre in prima divisione australiana e neozelandese. Vanta anche varie presenze nella nazionale Under 21 australiana. La sua carriera è stata rallentata da un infortunio e questa per lui è una sorta di stagione del riscatto Il 23enne Salandria, originario di San Juan, ha disputato il torneo argentino con la maglia dell’Universitario Rugby Club di San Juan ed è stato titolare nella selezione Sanjuanina nel campionato tra le massime province. È arrivato in Italia nello scorso gennaio per indossare la maglia del Donelli Modena di A1. L’obiettivo dei beneventani è dichiaratamente la salvezza, magari togliendosi qualche soddisfazione. Domenica sarà anche il giorno del debutto per le ragazze cussine, allenate da Fabrizio Siviero e Andrea Granata, che sempre alle 15,30 riceveranno la visita del Valsugana. Una nuova stimolante avventura, dopo la conquista della Coppa Italia di rugby a 7. «Ci stiamo allenando intensamente – afferma il tecnico Siviero – con una rosa di 25 atlete e uno dei nostri obiettivi è di rendere questo gruppo più numeroso. Puntiamo anche a fare esperienza, dal momento che l’80% della rosa non ha mai giocato nel rugby a 15, e a migliorare il nostro bagaglio tecnico. Il campionato è stato ristrutturato passando da una A1 e una A2 a una A con  due gironi ispirati da criteri di vicinanza geografica. Nel nostro girone sono confluite gran parte delle compagini dell’ex A1, fra le quali Riviera del Brenta e Benetton, le finaliste scudetto delle ultime due stagioni, e il Monza e il Valsugana, le altre due semifinaliste». Il compito per capitan Monica Bruno e compagne sarà insomma durissimo, a partire dal match di esordio contro le Valsugirls, che puntano senza mezzi termini all’accesso ai playoff per il terzo campionato di fila. Al mattino a Grugliasco il palcoscenico sarà tutto per il rugby giovanile, con oltre cento ragazzi della categoria Under 14 (classi 2000-2001) che daranno vita a un torneo internazionale. Il livello tecnico sarà assicurato, dal momento che saranno protagoniste due squadre irlandesi dello Shannon Rugby Club, una della Capitolina Roma e tre del Cus Torino. Si inizierà a giocare alle 8,30, con le compagini ripartite in due triangolari all’italiana. Le vincitrici dei due gironi si affronteranno in finale. La manifestazione si concluderà intorno alle 12. Gli atleti dello Shannon e della Capitolina arriveranno a Torino sabato e saranno ospitati dalle famiglie dei loro coetanei cussini. Il programma agonistico biancoblù sarà completato dalla cadetta di serie C, guidata da Nicola Compagnone e Nicola Catalfamo, che nel girone 2 piemontese domenica alle 14,30 sarà ospite del Piemonte Rugby. Nello stesso raggruppamento, l’Amatori Rugby Torino di Antonio Campagna sarà di scena sul campo del Borgomanero.