Nations Championship: un’Inghilterra dominante seppellisce di mete il Giappone

Non c’è partita a Twickenham: l’Inghilterra domina e demolisce il Giappone battendolo 78-15 in una partita senza storia. La squadra di Borthwick si sblocca dopo 57 secondi e mette a segno 13 mete, mentre i nipponici di Eddie Jones non riescono mai ad entrare in partita. L’Inghilterra rimane attaccata alla Francia a 2 punti di distacco, e dovrà battere gli All Blacks all’ultima giornata per sperare fino all’ultimo di poter conquistare la finale del Nations Championship.

Nations Championship: la cronaca di Inghilterra-Giappone

L’Inghilterra ci mette 57 secondi a sbloccare il match: si fa vedere subito Pollock, poi pallone allargato su Joseph che resiste prima al placcaggio di Ueda, poi all’intervento di Tua e va a marcare in bandierina. Per il Giappone piove sul bagnato, perché nel corso dell’azione c’è un placcaggio alto di Hockings su Genge che costa un cartellino rosso da 20 minuti. All’8′ gli inglesi vanno oltre il break col piede di Ford a firmare l’8-0.

Al 10′ arriva anche la seconda meta: Van Poortvliet ispira il break di Ojomoh, offload per Steward che con uno splendido calcio trova nuovamente Joseph, che deve solo schiacciare dopo la grande invenzione del compagno di squadra. Ford non trasforma, ma l’Inghilterra è davanti 13-0.

Il Giappone accorcia le distanze con un piazzato di Saito, ma sull’azione successiva l’Inghilterra va ancora a marcare. Ford innesca l’imbucata di Steward, che si allunga e schiaccia in mezzo ai pali per il 20-3. Al 18′ arriva anche la meta del bonus e la segna Ellis Genge dopo aver letteralmente travolto il povero Cornelsen: 25-3.

Nemmeno il tempo di rimettere il pallone in gioco e si scatena ancora una volta Will Joseph, che nel giro di 4 minuti segna prima la terza e poi la quarta meta personale (con tanto di gran tuffo in bandierina) per il 37-3. Alla mezz’ora c’è gloria anche per Cadan Murley, bravo a finalizzare un bel passaggio di Steward, portando l’Inghilterra a quota 42.

Al 36′ il Giappone trova la prima meta della sua partita, con Dearns che gioca velocemente un calcio di punizione e sorprende la difesa inglese. Nel finale di primo tempo l’Inghilterra torna in attacco: touche vinta in fondo su Itoje, maul avanzante e meta segnata da Earl per il 49-10 con cui si va negli spogliatoi.

La ripresa inizia con un 50:22 di Ford. Inghilterra che sfrutta anche questa occasione e va a segno con George Martin per il 54-10. Dall’altra parte il Giappone risponde con una bella fiammata: touche vinta bene, Ishida attacca dal lato chiuso e poi rientra, Gunter carica e Helo finalizza.

La squadra di Borthwick perde un po’ di concentrazione. Stolberg intercetta un passaggio avventato di McParland, viene fermato a 5 metri dalla linea di meta ma Cowan-Dickie commette un fallo sul successivo raggruppamento e viene ammonito. Sulla successiva rimessa il Giappone però spreca tutto con un lancio fuori misura.

Il momento di difficoltà dura solo pochi minuti, perché al 56′ segna di nuovo Joseph, stavolta con un intercetto: è la quinta meta personale. Slade trasforma per il 61-15. C’è gloria anche per Ben Curry e Marcus Smith, che firmano rispettivamente l’undicesima e la dodicesima marcatura degli inglesi.

Nel finale c’è spazio anche per la tredicesima meta dell’Inghilterra ad opera di Fisilau, che fissa il punteggio sul definitivo 78-15 con cui gli inglesi battono il Giappone.

Il tabellino di Inghilterra-Giappone

Inghilterra: 15 Freddie Steward, 14 Will Joseph, 13 Henry Slade, 12 Max Ojomoh, 11 Cadan Murley, 10 George Ford, 9 Jack van Poortvliet, 8 Henry Pollock, 7 Ben Earl, 6 Alex Coles, 5 George Martin, 4 Maro Itoje (c), 3 Asher Opoku-Fordjour, 2 Luke Cowan-Dickie, 1 Ellis Genge.

A disposizione: 16 Theo Dan, 17 Emmanuel Iyogun, 18 Joe Heyes, 19 Arthur Clark, 20 Ben Curry, 21 Greg Fisilau, 22 Archie McParland, 23 Marcus Smith.

Mete: Joseph 1′, 10′, Steward 15′, Genge 18′, Joseph 21′, 25′, Murley 29′, Earl 40′, Martin 45′, Joseph 56′, Curry 65′, Smith 68′, Fisilau 73′
Trasformazioni: Ford 16′, 19′, 40′, Slade 57′, 69′
Calci di punizione: Ford 8′

Giappone: 15 Kazuma Ueda, 14 Kippei Ishida, 13 Dylan Riley, 12 Samisoni Tua, 11 Riku Tokito, 10 Riku Kitahara, 9 Naoto Saito (c), 8 Jack Cornelsen, 7 Kanji Shimokawa, 6 Ben Gunter, 5 Warner Dearns (c), 4 Harry Hockings, 3 Shuhei Takeuchi, 2 Mamoru Harada, 1 Yota Kamimori.

A disposizione: 16 Kenji Sato, 17 Sojiro Otsuka, 18 Opeti Helu, 19 Michael Stolberg, 20 Tiennan Costley, 21 Shinobu Fujiwara, 22 Shinya Komura, 23 Jisu Lee.

Mete: Dearns 37′, Helu 48′
Trasformazioni: Saito 38′
Calci di punizione: Saito 14′