Italia, come si riparte dopo una sconfitta così?

Una sconfitta era preventivabile, una sconfitta pesante nel punteggio era possibile – viste le 16 assenze, molte di queste di titolari inamovibili – ma un passivo così è stato effettivamente oltre le aspettative. Nel 7-66 finale dello Juventus Stadium lo 0-45 del primo tempo pesa tantissimo, ma soprattutto pesa la prestazione dei primi 40′ di Torino, forse la peggiore dell’era di Gonzalo Quesada. Come si riparte dopo una sconfitta così, e soprattutto dopo una prestazione così? Da due consapevolezze.

La prima, che miracoli in questo momento non se ne possono fare: i 16 infortunati pesano tantissimo, in alcuni ruoli chiave l’Italia è cortissima ed è chiaro che questo sarà un novembre di sofferenza. Non è una giustificazione, assolutamente, ma avere ben chiaro che questa squadra non può essere la stessa del Sei Nazioni 2026 o degli anni passati è necessario.

La seconda, opposta ma complementare, è che questa squadra ha qualità e talento a prescindere dall’imbarcata presa a Torino: ce l’ha in mischia, dove è riuscita a mettere sotto il Sudafrica anche in una partita dove è girato tutto storto, e ce l’ha anche dietro, anche se la giornataccia della mediana azzurra ha contribuito alle difficoltà di tutto il reparto, impedendogli di esprimersi.

Leggi anche: “A lezione dei campioni”: le reazioni della stampa italiana dopo la sconfitta dell’Italia contro il Sudafrica

Probabilmente contro l’Argentina si tornerà a una formazione meno sperimentale, anche se comunque appare difficile pensare di vedere grandi cambiamenti vista la rosa ridotta all’osso. Probabilmente torneranno dall’inizio alcuni giocatori partiti dalla panchina: Fischetti, Varney, Vintcent, e bisogna vedere se Zuliani e Allan (recuperati all’ultimo da due infortuni) avranno benzina sufficiente per partire dall’inizio. Quesada ha voluto dare fiducia a una squadra diversa, forse chiedendo troppo ad alcuni giocatori che non erano ancora al livello richiesto per una sfida del genere. Del resto, considerando che in queste condizioni era difficile immaginare qualcosa di diverso contro il Sudafrica, il tecnico ha giustamente provato a cambiare qualcosa, sapendo che comunque questa non era e non poteva essere la partita da vincere.

Chiaramente le sconfitte pesanti stanno diventando tante: per la terza volta di fila dopo Australia e All Blacks il passivo è severo, mentre le sconfitte consecutive sono cinque, con gli Azzurri non vincono dalla storica notte di marzo contro l’Inghilterra. Ciò che si chiede adesso all’Italia è una reazione, ma soprattutto una reazione concreta, non solo “di cuore”, sia perché che ce l’abbiano enorme nessuno lo ha mai messo in discussione, sia perché in questo momento gli Azzurri serve una reazione iper-lucida, non solo di pancia e di orgoglio. Questa Italia sa giocare a rugby e può giocare un rugby ampiamente migliore di quello fatto vedere sabato, e contro l’Argentina può dimostrarlo.

I Pumas, d’altro canto, arrivano a Genova non nelle migliori condizioni. Di botte in Irlanda ne hanno prese tante, molti giocatori sono usciti acciaccati dal 42-12 di Dublino e anche Contepomi deve fare i conti con tante incertezze, dopo un’estate in cui è arrivata una sola vittoria contro un Galles obiettivamente modesto, a fronte di una netta sconfitta con la Scozia e di una partita surreale con l’Inghilterra, che a quelle latitudini è sempre un caso a parte. Stanno meglio dell’Italia? Sì, ma non così tanto. La squadra di Quesada può e deve ritrovare il suo potenziale, anche in una situazione di emergenza, perché ha dimostrato già più volte di poterlo fare anche quando non tutto andava per il verso giusto, e perché sappiamo che storicamente l’Italia quando è spalle al muro riesce sempre ad andare oltre i propri limiti, e contro i Pumas è il momento di farlo vedere ancora una volta.

Francesco Palma