Nawaqanitawase torna al rugby a XV: obiettivo Coppa del Mondo 2027?

Mentre il primo match della Bledisoe Cup si avvicina – sabato 10 ottobre a Auckland contro gli All Blacks -, in Australia un nome tiene banco: quello di Mark Nawaqanitawase.

Un giocatore che gli appassionati di Rugby League hanno potuto seguire in questi anni: dall’agosto 2024 ha giocato con i Sydney Roosters nella NRL, il campionato di Rugby League australiana. Un percorso durato due anni che l’ex-Wallaby ha deciso di interrompere per tornare a giocare al rugby a XV.

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Nawaqanitawase torna al rugby a XV: obiettivo Coppa del Mondo 2027?

Mark Nawaqanitawase – che lo scorso weekend ha concluso in grande stile la sua esperienza biennale nel rugby a 13 segnando due mete nella combattuta vittoria per 19-18 dei suoi Sydney Roosters sui Newcastle Knights nella finale del campionato NRL – da dicembre tornerà a giocare a 15, precisamente in Giappone.

Nawaqanitawase ha infatti già firmato un contratto biennale con i Saitama Wild Knights, club della Japan Rugby League One. Una scelta su cui potrebbe aver influito l’evento che tutta l’Australia sta attendendo: la Coppa del Mondo di rugby del 2027, che sarà ospitata proprio sull’isola dei canguri.

L’ala, prima di andare a giocare in Rugby League, aveva già vestito la maglia dei Wallabies per 11 volte, partecipando anche alla scorsa Rugby World Cup nel 2023. Una campagna che fu sfortunata per la nazionale australiana, ma con Nawaqanitawase che si era messo in mostra come uno dei possibili migliori talenti.

Il classe 2000, come riportato da Planet Rugby, spera di essere richiamato con l’Australia in vista della Coppa del Mondo di rugby 2027. Il veterano pilone dei Wallabies Allan Alaalatoa ai media australiani si è detto entusiasta del ritorno di Nawaqanitawase al rugby a 15: “È stato semplicemente un fenomeno. Quello che ha fatto negli ultimi due anni in campionato è probabilmente senza precedenti. Quando aggiungi un giocatore di questo tipo alla squadra, il gruppo ne trae automaticamente beneficio”.

In questo mese, ottobre, sono tre anni esatti dall’ultima partita giocata da Nawaqanitawase con la maglia dell’Australia, nella Rugby World Cup 2023 contro il Portogallo. Dato un nonno italiano in famiglia, il trequarti potrebbe anche diventare eleggibile per l’Italia, come avevamo scritto in un precedente approfondimento. Questa resta un’ipotesi, mentre la suggestione di partecipare alla Rugby World Cup 2027 in casa resta uno sprone importante.