United Rugby Championship: arrivano sorprese già alla prima giornata. I risultati e la prima classifica

Lo United Rugby Championship è iniziato col botto, con più di qualche risultato sorprendente. La grande sorpresa della prima giornata è infatti la vittoria dei Lions su Leinster per 27-26. I campioni in carica quindi steccano la prima, anche se va detto che le franchigie sudafricane – considerando il periodo ricco di test match e la Currie Cup appena conclusa – sono più avanti nella condizione. Partita tiratissima per 78 minuti, fino a quando i sudafricani – trascinati dai piazzati di Chris Smith – vanno oltre il break con la marcatura di Mpeku. A tempo scaduto Leinster segna con Smyth, ma la meta vale “solo” il doppio punto di bonus.

Non steccano invece i Bulls vice-campioni, che vincono 47-13 a Parma contro le Zebre, pur soffrendo nella prima mezz’ora ma uscendo poi alla distanza. Bene anche i Glasgow Warriors di Franco Smith, che vincono subito il primo big match della stagione espugnando Thomond Park e battendo 26-20 Munster in trasferta.

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Partenza a due facce per il Benetton, che pareggia 19-19 contro i Dragons giocando un gran primo tempo e spegnendosi nella ripresa: due punti a testa, ma l’impressione è che ai biancoverdi stiano abbastanza stretti.

Vincono anche gli Stormers, che senza gli Springboks impegnati in Australia soffrono a Galway e risolvono una partita punto a punto solo nel finale, segnando due mete al 78′ e all’80’ con Paulo e Ngobeni e vincendo quindi con un 29-15 che non rende giustizia alla bella prestazione degli irlandesi, che avevano chiuso il primo tempo in vantaggio grazie alle marcature di Mack Hansen e Josh Ioane.

Successo con brivido per Edimburgo, che domina per 50 minuti in casa di Ulster, poi prende 3 mete in 10 minuti e rischia la frittata, ma alla fine vince 34-29 un match importantissimo a Belfast. Ulster che comunque portano a casa il doppio bonus.

Partono forte anche gli Sharks, che senza nazionali vincono 41-24 contro degli Ospreys che comunque dicono la loro e portano a casa il punto di bonus offensivo.

A chiudere la giornata è stato il derby gallese tra Scarlets e Cardiff, vinto dagli ospiti in rimonta per 21-15.

United Rugby Championship: i risultati della prima giornata e la classifica

Venerdì 26 settembre
Benetton-Dragons 19-19 (2-2)
Connacht-Stormers 15-29 (0-5)
Ulster-Edimburgo 29-34 (2-5)

Sabato 27 settembre
Lions-Leinster 27-26 (4-2)
Sharks-Ospreys 41-24 (5-1)
Munster-Glasgow 20-26 (1-5)
Zebre-Bulls 13-47 (0-5)
Scarlets-Cardiff 15-21 (1-4)

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