Giappone, Eddie Jones: “L’Italia è la squadra che è migliorata di più al mondo, ma possiamo batterla”

Giappone-Italia sarà una partita chiave per entrambe le squadre: per gli Azzurri è la classica partita “da vincere”, ma storicamente la prima partita del tour è estivo è sempre una delle sfide più ostiche, mentre i Brave Blossoms hanno voglia di conquistare un altro scalpo dopo aver sfiorato il colpaccio lo scorso novembre col Galles.

Eddie Jones, allenatore del Giappone, è però consapevole della forza dell’Italia e del tipo di squadra che si ritroverà contro: “L’Italia è la squadra che ha fatto i maggiori progressi al mondo. Il loro ritmo di gioco senza palla è superiore a quello di qualsiasi altra squadra, quindi per batterli dovremo superarli in quest’area del gioco. Il nostro lavoro senza palla dovrà essere eccezionale. Se riusciamo a giocare con grinta senza palla, avremo buone possibilità di batterli”.

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L’obiettivo, per Eddie Jones, è rendere il Giappone la sorpresa del Nations Championship: “In vista del Nations Championship il nostro obiettivo è essere la squadra del torneo, in modo che alla fine della competizione la squadra che tutti vorranno vedere sia il Giappone”.

Il tecnico però arriverà a questo inizio di torneo in condizioni non ottimali. Oltre a non poter essere presente in panchina causa squalifica, Jones dovrà fare a meno ben 10 potenziali titolari: “Guardando la rosa che abbiamo selezionato ci sono probabilmente dieci giocatori che non sono disponibili e che normalmente farebbero parte dei nostri 23 titolari. Sono stati sostituiti da dieci giocatori esordienti, che avranno un’opportunità in queste partite”.

Il Giappone, dopo l’Italia sabato 4 luglio alle 10.40 italiane, sfiderà l’Irlanda sabato 11 luglio alle 12.10 italiane e la Francia sabato 18 luglio alle 10.40 italiane. Le partite in trasferta di novembre saranno invece contro Galles, Inghilterra e Scozia.