8 squadre URC già qualificate alla Champions Cup 26/27: ma se l’Ulster vince la Challenge Cup cambia tutto

Con la chiusura della regular season dello URC la qualificazione delle prime 8 squadre alla prossima Investec Champions Cup 26/27 sembrava al sicuro.

A rompere le uova nel paniere la finale dell’EPCR Challenge Cup 25/26: qualora l’Ulster (nono posto in URC) dovesse vincere il trofeo ai danni del Montpellier, venerdì 22 maggio, si potrebbe stravolgere la lista di squadra che giocherà in Europa la prossima stagione.

Infatti secondo il regolamento dell’URC la squadra che vince la Challenge Cup acquista il diritto di giocare, nella stagione sportiva seguente, nella massima competizione europea per club, la Champions Cup appunto. Ma se questa squadra non rientra fra le prime otto dello URC allora cambierebbe tutto.

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URC e Champions Cup: cosa cambia se l’Ulster vince la Challenge Cup

Ipotizzando l’Ulster vittorioso nella finale di Challenge Cup l’ottava squadra dello URC, il Connacht, giocherebbe nel 2026/2027 la seconda coppa europea per importante nonostante il piazzamento in campionato.

Esiste però anche un altro scenario, forse più complicato ma possibile. Qualora il Connacht dovesse vincere lo URC 25/26 avrebbe il diritto, in quanto squadra campione, di giocare la prossima Investec Champions Cup (secondo il regolamento dello United Rugby Championship) ai danni della settimana squadra qualificata, i Lions, che parteciperebbero quindi alla Challenge Cup 26/27.

Pertanto la finale fra Ulster e Montpellier, oltre ad assegnare il titolo, potrebbe decidere quali squadre parteciperanno alle prossime coppe europee.

Naturalmente lo URC chiarirà ogni dubbio al termine del weekend di finali in programma a Bilbao venerdì 22 e sabato 23 maggio.