Challenge Cup, Zebre: trasferta difficile a Montpellier. La preview

Non sarà un venerdì sera facile per le Zebre, chiamate ad affrontare in trasferta il Montpellier nella seconda giornata di Challenge Cup.

Nella partita delle ore 21.00 (diretta streaming EPCR TV) Licata e compagni affrontano una squadra francese solida, che ha effettuato una consistente rotazione dei propri protagonisti ma capace di rimanere decisamente competitiva.

I transalpini hanno dimostrato di non aver preparato la gara con troppa attenzione: l’allenatore Joan Caudullo ha candidamente dichiarato in conferenza stampa di non conoscere i ducali come una squadra di Top 14, “ma sappiamo che è una squadra di URC”. Impossibile negare però che il tasso di talento di una squadra che si presenta ai nastri di partenza con Stuart Hogg, Ricky Riccitelli, Adam Beard, Jordan Uelese e Alex Masibaka sia sulla carta superiore a quello degli avversari e che i padroni di casa siano i netti favoriti dell’incontro.

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Se invece le Zebre sapranno rimanere competitive malgrado il deciso turnover imposto da Massimo Brunello è il tema più interessante della serata. Il XV che inizierà la partita conta tanti giocatori che sono alle prese con la necessità di dimostrare il proprio valore: Lorenzo Pani per denotare progressi di forma fisica e atletica, Albert Batista per far vedere di poter essere un’alternativa credibile, Migael Prinsloo e Malik Faissal per rivelarsi all’altezza di avversari così a 19 anni. E non sono da meno Ortombina, Milano, Quattrini e diversi elementi della panchina.

La principale difficoltà per la squadra italiana sarà riuscire a mettere in campo una prestazione fisica capace di arginare una avversaria di stazza superiore, in particolare nel pacchetto di mischia, dove Montpellier sa essere ruvida ed è una delle squadre più dirette di un campionato estremizzato dal punto di vista delle collisioni come il Top 14.

Per contro, le Zebre potranno provare a far male mettendo un po’ di ritmo nella partita: l’intensità del gioco è uno dei parametri statistici che tende a favorire le squadre inglesi e dello URC rispetto alle francesi, abituate a ritmi più compassati e a tante interruzioni.

Il risultato della partita appare a dire la verità piuttosto indirizzato, anche se dagli 80 minuti di campo si deve sempre passare. Per le Zebre sarebbe però importante riuscire a mettere in campo una prestazione che, collettivamente e individualmente, consenta di portare via da questa trasferta qualcosa di positivo da riportare sul campo di allenamento nella settimana successiva, per dare energia, fiducia e attizzare il fuoco della competizione interna in vista di due partite piuttosto rilevanti nell’economia della loro stagione: i derby di URC contro il Benetton.

Montpellier: 15 Thomas Vincent, 14 Gabriel N’Gandebe, 13 Thomas Darmon, 12 Auguste Cadot, 11 Mael Moustin, 10 Stuart Hogg, 9 Leo Coly, 8 Alex Masibaka, 7 Jordan Uelese, 6 Marco Tauleigne, 5 Adam Beard, 4 Florian Verhaeghe, 3 Luka Japaridze, 2 Ricky Riccitelli, 1 Nika Abuladze
A disposizione: 16 Lyam Akrab, 17 Enzo Forletta, 18 Valentin Welsch, 19 Tyler Duguid, 20 Solomon Shand, 21 Ali Price, 22 Domingo Miotti, 23 Jules Ducros

Zebre: 15 Lorenzo Pani, 14 Malik Faissal, 13 Luca Morisi, 12 Damiano Mazza, 11 Albert Batista, 10 Giovanni Montemauri, 9 Migael Prinsloo, 8 Giovanni Licata, 7 Iacopo Bianchi, 6 Giacomo Milano, 5 Alessandro Ortombina, 4 Guido Volpi, 3 Matteo Nocera, 2 Giovanni Quattrini, 1 Paolo Buonfiglio
A disposizione: 16 Shilo Klein, 17 Muhamed Hasa, 18 Riccardo Genovese, 19 Matteo Canali, 20 Davide Ruggeri, 21 Nikolaj Varotto, 22 Martin Roger Farias, 23 Enrico Lucchin

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