Test match estivi: la nuova Australia di coach Les Kiss riparte dalla difesa

Dopo l’importante vittoria sull’Italia, l’Australia ha salutato l’allenatore irlandese Joe Schmidt e, come da accordi, ha dato il benvenuto al nuovo head coach Les Kiss.

Australiano classe 1964, il nuovo tecnico dei Wallabies è stato ex giocatore e allenatore in rugby league, per poi passare ad allenare in rugby a XV. Qui, dopo tante esperienze come assistant coach, è stato per cinque anni capo allenatore dei London Irish e, dal 2024, dei Queensland Reds, squadra del Super Rugby Pacific.

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Subentrato a Joe Schmidt sulla panchina dell’Australia, è questa la sua prima esperienza come head coach di una nazionale. E di una nazionale che, oltretutto, ospiterà tra poco più di un anno la Rugby World Cup.

Un impegno assolutamente non banale, dato che i Wallabies vogliono arrivare pronti e competitivi per far gioire il proprio pubblico durante la Coppa del Mondo, e il tempo è sempre meno.

Ma coach Kiss ha adesso da pensare alle sue prime partite con l’Australia: in assenza del Rugby Championship – essendo gli All Blacks impegnati in un tour in Sudafrica – le altre nazionali australi disputeranno diversi test match tra agosto e settembre.

I Wallabies ne hanno in programma ben quattro: i primi due sono un’andata e ritorno col Giappone, prima in casa dei nipponici sabato 8 agosto e poi, sabato 15, sul suolo australiano. In seguito, tra agosto e settembre, l’Australia ha in programma un mini tour in Sudamerica per andare ad affrontare due volte l’Argentina.

Test match estivi: la nuova Australia di coach Les Kiss riparte dalla difesa

In vista di questi impegni, coach Kiss si è presentato alla stampa per spiegare il lavoro che ha già iniziato a fare coi suoi nuovi Wallabies e da dove vuole partire per costruire una squadra pronta per ospitare l’evento più importante del mondo ovale, la Rugby World Cup.

“Quello che mi è piaciuto di più di quell’esperienza è stato il rapporto con i ragazzi; hanno lavorato duramente, ma anche in modo intelligente. Stiamo sperimentando diverse soluzioni. Ci siamo concentrati molto sulla difesa, con l’inserimento di una nuova figura in quel reparto, e questo ha gettato le basi per la nostra crescita in questo ambito”.

“Ma la cosa più importante per noi è sviluppare una difesa con una nuova veste. Questi sono gli aspetti che Scott [McLeod] vuole dalla difesa. I ragazzi hanno già recepito i principi chiave che ha introdotto. Vogliamo essere una difesa coesa, ma anche in grado di esercitare pressione al momento giusto”.

Pur ammettendo che col suo arrivo poche settimane prima della sua prima partita non gli ha dato il tempo di sistemare tutti gli aspetti della squadra, Les Kiss ha aggiunto: “Apporteremo gradualmente le altre piccole modifiche al gioco che voglio vedere”.

“Abbiamo cercato di essere molto precisi su ciò che vogliamo raggiungere, sia dal punto di vista tecnico che tattico, ma c’è anche l’aspetto culturale e il modo in cui questa nuova dinamica di gruppo si consolida è fondamentale. Ho ricevuto un supporto straordinario da tutto lo staff e la dirigenza è stata molto, molto determinata su ciò che vuole e su come vuole far crescere la squadra, quindi il nostro compito è aiutarli a raggiungere i loro obiettivi”, ha concluso coach Kiss.