Nations Championship 2026: la Nuova Zelanda parte con il piede giusto. Francia battuta a Christichurch

Il Nations Championship 2026 si apre con una sfida spettacolare: all’One NZ Stadium di Christchurch la Nuova Zelanda batte la Francia 34-32.

Nove mete segnate e tanta qualità in campo per la prima gara del nuovo torneo internazionale. I Tuttineri devono faticare per superare un XV transalpino privo di Dupont e Bielle-Biarrey ma ugualmente preparato e guidato magistralmente da Lucu e Jalibert.

Gli All Blacks conquistano 5 punti grazie alle doppiette di Roigard e Jordan mentre la Francia porta a casa due punti di bonus (difensivo e offensivo). Fra sette giorni la squadra di Dave Rennie ospiterà l’Italia mentre i Bleus faranno visita all’Australia.

Leggi anche: Il World Rugby Ranking alla vigilia del Nations Championship e della Nations Cup 2026

La cronaca

La Francia sorprende il pubblico di casa con una meta fulminea dopo 2′. I galletti giocano in velocità, Matthieu Jalibert sfrutta un penetrante a vuoto e serve Damian Penaud che prende l’intervallo lasciato dalla difesa e segna facilmente. 0-7.

Piove sul bagnato per gli All Blacks che, prima di riprendere il gioco, rimangono in 14 uomini. L’arbitro Luke Pearce rivede al TMO un precedente placcaggio alto di Ruben Love: il direttore di gara evidenzia un fallo ed estrae quindi cartellino giallo per il numero 10 degli Hurricanes.

La squadra di Dave Rennie reagisce e tutto parte da Ardie Savea. Il capitano dei Tuttineri porta a casa un turnover a pochi metri dalla meta, batte velocemente la punizione e consente ai trequarti di spostare il pallone all’esterno negli spazi allargati. Il lungo passaggio di Jordie Barrett arriva a Will Jordan che in tuffo fa 5-7.

La Nuova Zelanda pecca però di indisciplina e i Bleus ne approfittano con il piede preciso di Maxime Lucu che aggiunge 3 punti al tabellino, 5-10.

A metà primo tempo gli All Blacks si comportano da All Blacks e segnano una meta strepitosa. L’attacco viene portato in velocità, con ritmo costante e con le mani raffinate dei portatori di palla. Il finale è un semplice 2 c 1 di Caleb Clarke con Peter Lakai che indisturbato può marcare il vantaggio dei padroni di casa. 12-10.

La Francia non è giunta a Christchurch per fare da comprimaria e mette in mostra tutte le sue grandi qualità tecniche. Dopo un lungo possesso di 18 fasi di gioco i transalpini conquistano un calcio di punizione: Maxime Lucu non sbaglia e risultato sul 12-13.

Nel finale di tempo gli All Blacks marcano nuovamente. Touche e carica veloce di Codie Taylor, finta di passaggio di Cam Roigard e meta semplice sotto i pali per il 19-13 con cui si va all’intervallo.

Secondo tempo

La ripresa si apre con una meta meravigliosa della Francia. Matthieu Jalibert va oltre il placcaggio e serve con un offload magico Théo Attissogbe che a sua volta fa sponda per Antoine Hastoy che marca la meta che riporta avanti i Galletti. 19-20

Passano 3′ e gli All Blacks rispondono con una marcatura altrettanto eccellente. In questo frangente è Jordie Barrett a servire nello stretto Cam Roigard che può segnare la sua doppietta personale (14esima in Nazionale). Ruben Love trasforma e punteggio sul 26-20.

La gara non ha un attimo di pausa e al 54′ Fabien Brau-Boirie mette a segno la terza meta del XV di Galthiè ma Luke Pearce annulla per un precedente in avanti di Max Spring.

A metà secondo tempo la Francia segna, questa volta si, la terza meta e lo fa con un’azione bellissima partita dal lato sinistro dell’attacco e terminata dalla parte opposta con Théo Attissogbe che conclude il 2 c 1 di Fabien Brau-Boirie. 26-25.

Al 67′ la Nuova Zelanda aggiunge 3 punti al suo score con il piazzato di Ruben Love, 29-25 e al 71′ marca la quinta meta con Will Jordan. L’assist è di Luke Jacobson che evita il placcaggio di Antoine Hastoy e con l’offload serve l’ala dei Crusaders che fa doppietta. 34-25.

La Francia è viva e a 2′ dalla fine del match è Matthieu Jalibert ad accorciare le distanze: Nolann Le Garrec serve il numero 10 del Bordeaux che come ball carrier non sfigura e schiaccia l’ovale. 34-32.

Nei minuti seguente gli All Blacks mantengono il possesso del pallone, chiudono in attacco e si portano a casa la prima vittoria nel torneo.

Francesco Giannelli Savastano

Nations Championship 2026: il tabellino di Nuova Zelanda-Francia

Nuova Zelanda: 15 Damian McKenzie, 14 Will Jordan, 13 Quinn Tupaea, 12 Jordie Barrett, 11 Caleb Clarke, 10 Ruben Love, 9 Cam Roigard, 8 Ardie Savea (C), 7 Luke Jacobson, 6 Peter Lakai, 5 Sam Darry, 4 Josh Lord, 3 Fletcher Newell, 2 Codie Taylor, 1 Ethan de Groot.

A disposizione: 16 Asafo Aumua, 17 Xavier Numia, 18 Tyrel Lomax, 19 Jamie Hannah, 20 Wallace Sititi, 21 Cortez Ratima, 22 Billy Proctor, 23 Fehi Fineanganofo

Mete: Will Jordan (8′, 71′), Peter Lakai (20′), Cam Roigard (40′, 50′)
Calci di trasformazione: Ruben Love (21′, 40′, 51′)
Calci di punizione: Ruben Love (67′)

Francia: 15. Max Spring ; 14. Damian Penaud, 13. Fabien Brau-Boirie, 12. Yoram Moefana, 11. Théo Attissogbe ; 10. Matthieu Jalibert, 9. Maxime Lucu (C) ; 8. Marko Gazzotti, 7. Oscar Jégou, 6. Pierre Bochaton ; 5. Tom Staniforth, 4. Hugo Auradou ; 3. Demba Bamba, 2. Maxime Lamothe, 1. Jefferson Poirot.

A disposizione: 16. Barnabé Massa, 17. Reda Wardi, 18. Régis Montagne, 19. Mickael Guillard, 20. Killian Tixeront, 21. Nolann Le Garrec, 22. Antoine Hastoy, 23. Nicolas Depoortere.

Mete: Damian Penaud (2′), Antoine Hastoy (47′), Théo Attissogbe (59′), Matthieu Jalibert (78′)
Calci di trasformazione: Maxime Lucu (3′, 48′), Antoine Hastoy (79′)
Calci di punizione: Maxime Lucu (15′, 30′)