Champions Cup: non basta un ottimo Fischetti, Northampton butta via 21 punti ed è battuto da Bath. Gli highlights

Finn Russell ribalta una partita che sembrava già segnata e innesca una clamorosa rimonta. Peccato per il pilone azzurro, esaltato dalle testate internazionali

Partita rocambolesca a Bath, dove i padroni di casa superano i Northampton Saints 43-41 dopo essere stati sotto di 21 punti (per ben due volte) e conquistano l’accesso alla semifinale di Champions Cup. Nulla da fare per la squadra di Danilo Fischetti, il primo azzurro impegnato in questo lungo weekend di coppe europee.

La prestazione dell’azzurro è stata ottima (voto 7 sia da Planet Rugby, che corrisponde a un 8 “italiano, sia da RugbyPass) ma non è bastata per il passaggio del turno.

Northampton passa subito in vantaggio con una carica devastante del solito Pollock dopo 2 minuti, e al 6′ arriva addirittura la seconda meta con Dingwall dopo uno splendido break di Freeman.

Bath assorbe il colpo e reagisce: Dunn accorcia le distanze con una gran carica dopo un calcio di punizione giocato alla mano, ma i Saints vanno di nuovo a segno con Lockett al 15′ (bel passaggio di Fischetti dietro la schiena nell’azione della meta) e al 21′ segnano addirittura la quarta meta: Hutchinson approfitta di una situazione di gioco rotto e apre una voragine nella difesa di Bath, Freeman segue l’azione e Kemeny finalizza per il 28-7 dopo poco più di un quarto di gara.

Nel momento più complicato sale in cattedra Finn Russell: doppio controllo di piede da calciatore consumato e meta in solitaria per il 28-14. Alle mezz’ora però i Saints segnano di nuovo con uno scatenato Sleightholme, che batte 4 avversari e va in meta di forza per il 35-14. Al 32′ è ancora Russell a ispirare la meta di Arundell, e nel finale di primo tempo Van Wyk chiude una serie di cariche con la meta che manda le squadre negli spogliatoi sul 35-26.

Nella ripresa Bath dimostra di averne di più. I Saints allungano col piede di Fin Smith, ma al 57′ Kepu Tuipulotu riapre definitivamente la partita andando a segno sugli sviluppi di una maul, dopo un giallo a Van der Mescht. Smith riporta i Saints oltre il break con un piazzato, ma Russell risponde subito al piede per il 41-36. E il finale è un assalto di Bath: Pollock viene ammonito per un fallo in ruck, i padroni di casa caricano a testa bassa e al 75′ vanno a segno con Ted Hill, con Russell che trasforma per il definitivo 43-41 che elimina i Saints.