Benetton, prova della verità nella bolgia di Clermont: la preview del primo match di Champions Cup

Dopo 5 anni il Benetton torna a calcare il palcoscenico più prestigioso, quello della Champions Cup, e lo fa sul difficilissimo campo di Clermont: il Marcel Michelin, un impianto che sa davvero essere il 16esimo uomo in campo. Calcio d’inizio alle ore 14, diretta streaming su EPCR TV.

Certo, dall’ultima volta di acqua sotto i ponti ne è passata. Dei 23 che conquistarono l’ultima vittoria di Treviso nella massima competizione europea, il 14 dicembre 2019, soltanto in 2 saranno in campo oggi con la maglia biancoverde: Sebastian Negri e Tiziano Pasquali. In quell’occasione a Monigo fu Lione a cadere sotto i colpi della squadra guidata all’epoca da Kieran Crowley, che vinse 25-22 con una meta nel finale di Lazzaroni e una prestazione mostruosa di Luca Morisi.

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Oggi il Benetton arriva in Champions con molte più consapevolezze rispetto a 5 anni fa. I biancoverdi sono da anni ormai una presenza fissa nei palcoscenici europei: arrivano sempre in fondo in Challenge Cup, lottano per i playoff in URC. La stagione però non è iniziata come sperato, e i biancoverdi avranno bisogno di togliersi di dosso le tossine della brutta partita di Edimburgo (al netto della rimonta nel secondo tempo) per arrivare al 100% in un match che si prospetta di altissimo livello.

Clermont al momento è terzo in Top 14 con 7 vittorie e 4 sconfitte in un campionato molto equilibrato, dove nessuna squadra è ancora riuscita a prendere il largo. Il Benetton invece è 12° in URC, a 4 punti dalla zona playoff (occupata da Connacht all’8° posto) con 2 vittorie, un pareggio e 4 sconfitte.

Il Benetton schiera la miglior formazione possibile, pur con qualche novità: con Smith fuori per qualche acciacco fisico, Bortolami ha scelto Leonardo Marin ad estremo e non Umaga, che parte dalla panchina. Stessa cosa davanti, con Koroiyadi che conquista il suo primo cap da titolare dopo il buon secondo tempo di Edimburgo e lascia in panchina il più esperto Halafihi. Per il resto invece nessuna novità, con Creevy che parte dall’inizio accanto a Gallo e Ferrari formando la prima linea sulla carta più forte a disposizione del Benetton, Ruzza sarà il capitano in assenza di Lamaro mentre Albornoz sarà il numero 10 accanto a Garbisi. Sarà fondamentale anche lo spunto realizzativo delle due ali, Ratave e Lynagh, mentre ai centri sicurezza assoluta con Menoncello e Brex.

Clermont si affida a un pacchetto di avanti pesante e in particolare a una terza linea pericolosissima con Tixeront, Kremer e Fritz Lee numero 8 e capitano. In mediana c’è l’espertissimo Ben Urdapilleta, mentre la principale sorpresa di formazione è rappresentata dal 19enne Mathys Bealubre, alla prima presenza in Champions Cup e alla terza totale con la prima squadra di Clermont.

Champions Cup: le formazioni di Clermont-Benetton

Clermont: 15 Alex Newsome, 14 Lucas Tauzin, 13 Mathys Bealubre, 12 Pierre Fouyssac, 11 Alivereti Raka, 10 Ben Urdapilleta, 9 Sebastian Bezy, 8 Fritz Lee (c), 7 Marcos Kremer, 6 Killian Tixeront, 5 Thomas Ceyte, 4 Peceli Yato, 3 Regis Montagne, 2 Barnabe Massa, 1 Etienne falogoux

A disposizione: 16 Etienne Fourcade, 17 Giorgi Akhaladze, 18 Michael Ala’alatoa, 19 Anthime Emery, 20 Alexandre Fischer, 21 Baptiste Juneau, 22 Theo Giral, 23 Irae Simone

Benetton: 15 Leonardo Marin, 14 Louis Lynagh, 13 Nacho Brex, 12 Tommaso Menoncello, 11 Onisi Ratave, 10 Tomas Albornoz, 9 Alessandro Garbisi, 8 Simon Koroiyadi, 7 Manuel Zuliani, 6 Sebastian Negri, 5 Federico Ruzza (c), 4 Niccolò Cannone, 3 Simone Ferrari, 2 Agustin Creevy, 1 Thomas Gallo

A disposizione: 16 Bautista Bernasconi, 17 Mirco Spagnolo, 18 Tiziano Pasquali, 19 Riccardo Favretto, 20 Alessandro Izekor, 21 Toa Halafihi, 22 Lautaro Bazan Velez, 23 Jacob Umaga