Si gioca sabato la nuova edizione di una sfida antica e dal passato glorioso
Le formazioni del test tra Munster e All Blacks XV
Munster e All Blacks, in diverse loro forme: un connubio che si ripete ormai da oltre un secolo: 119 anni fa, nel mitico tour degli Originals del 1905, la Nuova Zelanda fece una fermata a Limerick per sfidare la selezione provinciale e affermarsi con un netto 33-0, il miglior risultato di quella serie di sfide che vide i kiwi stracciare persino l’Inghilterra, allora ritenuta pressoché imbattibile.
Ci fu una sfida nel 1954, una nel 1963. Nel 1973 il Munster acciuffò un pareggio per 3-3 contro gli All Blacks, cancellato da un sonoro 14-4 dell’anno successivo.
Nel 1978 la leggendaria vittoria degli uomini in rosso, 12-0, propiziata da una difesa rimasta negli annali per la sua impenetrabilità. Ci sono poi state sfide nel 1989, nel 2008, quando i neozelandesi del Munster risposero alla haka degli All Blacks, e nel 2016, contro i Maori All Blacks, pochi giorni dopo la tragica e prematura scomparsa di Anthony Foley, ex terza linea e allora head coach della franchigia.
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Nel 2024 si torna a replicare questa storica rivalità con una sfida fra un Munster dove è appena stato allontanato il capo allenatore Graham Rowntree, l’uomo capace di riportare un titolo a Limerick dopo 12 anni di vuoto, e la seconda selezione nazionale neozelandese, gli All Blacks XV.
Sarà una partita particolarmente sentita dalla franchigia, che non ha scelto una formazione al risparmio e torna a schierare Peter O’Mahony, volto della squadra assente nelle ultime sfide perché infortunato. I biglietti per l’ingresso al Thomond Park sono evaporati nel giro di poche ore e l’atmosfera si preannuncia caldissima.
Da lato neozelandese non mancano giocatori di prima qualità: Shaun Stevenson, Quinn Tupaea, Finlay Christie, George Bower sono alcuni dei nomi inseriti nel XV degli All Blacks XV.
Munster-All Blacks XV, le formazioni
Munster: 15. Mike Haley; 14. Shay McCarthy, 13. Tom Farrell, 12. Rory Scannell, 11. Diarmuid Kilgallen; 10, Billy Burns, 9. Ethan Coughlan, 8. Gavin Coombes, 7. John Hodnett, 6. Peter O’Mahony, 5. Tom Ahern, 4. Fineen Wycherley, 3. Stephen Archer, 2. Diarmuid Barron (C), 1. John Ryan,
A disposizione: 16. Niall Scannell, 17. Kieran Ryan, 18. Ronan Foxe, 19. Evan O’Connell, 20. Ruadhan Quinn, 21. Paddy Patterson, 22. Tony Butler, 23. Ben O’Connor.
All Blacks XV: 15. Shaun Stevenson, 14. Chay Fihaki, 13. AJ Lam, 12. Quinn Tupaea, 11. Kini Naholo, 10. Harry Plummer, 9. Finlay Christie, 8. Devan Flanders, 7. Du’Plessis Kirifi, 6. Oliver Haig, 5. Fabian Holland, 4. Isaia Walker-Leawere, 3. George Dyer, 2. Brodie McAlister, 1. George Bower
A disposizione: 16. Bradley Slater, 17. Xavier Numia, 18. Marcel Renata, 19. Naitoa Ah Kuoi, 20. Corey Kellow, 21. Noah Hotham, 22. Josh Jacomb, 23. Ruben Love.
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