Il maggior candidato a sostiuire Felix Jones è un tecnico proveniente dalla terra dei Campioni del Mondo
Inghilterra: Steve Borthwick guarda al Sudafrica per sistemare la difesa
L’avvicinamento all’attività internazionale di novembre si sta rivelando più difficile del previsto per Steve Borthwick. Il capo allenatore dell’Inghilterra deve rimpiazzare urgentemente Felix Jones, il coach della difesa già in carica con gli Springboks fino al 2023, che ha abbandonato repentinamente lo staff del XV della Rosa dopo esserci entrato all’inizio del 2024.
Al netto delle suggestioni che si sono venute a creare intorno alla decisione di Jones, resta il problema che la squadra ad oggi è sprovvista di una figura cruciale nell’economia del gioco.
Per questo la RFU si è messa al lavoro per inserire un profilo adeguato alle esigenze tecniche di un gruppo che sta provando a rientrare nel novero delle nazionali al top del ranking mondiale.
I rumors parlano di una soluzione ‘sudafricana’, con l’allenatore degli Stormers Norman Laker in cima alla lista dei candidati.
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Inghilterra: soluzione Laker in vista?
Laker ha lavorato con la squadra di Città del Capo in qualità di guru della difesa negli ultimi cinque anni e ha un contratto in essere fino al 2027, ma nel suo accordo è presente una clausola che gli consente di lasciare la franchigia qualora si presentasse un’opportunità internazionale.
Come Felix Jones (37 anni), Laker è un allenatore giovane. La sua carriera è iniziata all’età di 21 anni presso il WP Rugby Institute e da allora ha scalato i vertici del rugby sudafricano.
Nel recente passato è stato accostato agli Springboks in seguito alla partenza di Jacques Nienaber per il Leinster, ma il ruolo di allenatore della difesa alla fine è stato affidato all’irlandese Jerry Flannery.
Nel 2024 l’Inghilterra ha battuto l’Irlanda, ha giocato punto a punto contro la Francia prima di dirigersi in Nuova Zelanda e perdere di misura due volte in due test molto equilibrati. La difesa era progressivamente tornata a ottimi livelli, ragione per cui Steve Borthwick sembra intenzionato a scegliere uno specialista capace di replicare quei criteri di reattività che si erano visti sotto la gestione di Felix Jones.
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