Linea di trequarti che conosce bene l’Italia, pacchetto di mischia tra esperienza e volti nuovi
Ben Tameifuna, capitano nella formazione di Tonga – ph. Sebastiano Pessina
Una formazione di Tonga che conosce bene l’Italia, almeno sulla linea dei trequarti, e che porta tantissima esperienza nel pacchetto di mischia, ma anche sei esordienti tra campo e panchina.
Il nuovo head coach della nazionale isolana Tevita Tu’ifua ha annunciato i nomi dei 23 giocatori che nel pomeriggio di venerdì, alle ore 15:00 locali (le 4:00 italiane), affronteranno gli Azzurri in una partita davvero molto sentita per le Ikale Tahi: una delle rarissime occasioni in cui una nazionale di prima fascia si reca a Nuku’alofa, capitale del regno, per giocare una partita.
Il gigantesco pilone destro del Bordeaux Ben Tameifuna sarà il capitano di una squadra che vede nel pack anche il seconda linea Adam Coleman, suo compagno di club con una quarantina di caps per l’Australia prima di indossare la maglia di Tonga.
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Nella linea arretrata l’ex mediano di apertura del Petrarca James Faiva si occuperà della regia, con al fianco il centro del Benetton Malakai Fekitoa e quello delle Zebre Fetuli Paea. Anche le ali sono di qualità: Hosea Saumaki gioca ai Leicester Tigers, Fine Inisi ha segnato 6 mete in 14 presenze per i Moana Pasifika nel Super Rugby.
Quattro giocatori sono pronti all’esordio dal primo minuto: Isikeli Fukofuka sarà il pilone sinistro, gioca tra la Nuova Zelanda e gli Stati Uniti non ai massimi livelli; Sekope Lopeti-Moli, 27 anni e un recente passato a Waikato in NPC, sarà al suo fianco come tallonatore; il terza linea ex Zebre Siosiua (Josh) Kaifa debutta a 31 anni; l’estremo sarà Taniela Filimone, reduce da una ottima stagione con New Orleand nella Major League Rugby.
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Tonga, la formazione per l’Italia
15 Taniela Filimone
14 Fine Inisi
13 Fetuli Paea
12 Malakai Fekitoa
11 Hosea Saumaki
10 James Faiva
9 Aisea Halo
8 Viliami Taulani
7 Fotu Lokotui
6 Siosiua Kaifa
5 Harison Mataele
4 Adam Coleman
3 Ben Tameifuna – Capitano
2 Sekope Lopeti-Moli
1 Isikeli Fukofuka
A disposizione
16 Sosefo Sakalia
17 Tau Koloamatangi
18 Jethro Felemi
19 Kelemete Finau
20 Kuki Moala-Liava’a
21 Manu Paea
22 Semisi Ma’asi
23 Nikolai Foliaki
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