Fine della corsa per un giocatore simbolo del rugby gallese
ph. Sebastiano Pessina
Si chiude un’era in Galles. Dopo 15 anni di rugby al massimo livello, Dan Biggar non sarà più il mediano di apertura della squadra allenata da Warren Gatland.
Il giocatore attualmente in forza al Tolone ha annunciato che dopo la Rugby World Cup 2023 uscirà dalla scena internazionale definitivamente per concentrarsi solo sull’attività di club.
Il 33enne ex Ospreys ha guadagnato più di 100 caps dal suo debutto nel 2008, è stato selezionato per tre Coppe del Mondo, ha fatto due tour dei Lions (in Nuova Zelanda nel 2017 e in Sudafrica nel 2021) ed ha indossato a più riprese la fascia di capitano.
Un vero pilastro del rugby gallese che ha spiegato come alla base di questa scelta ci sia la volontà di passare più tempo con la famiglia e anche la necessità di allentare la pressione sul suo corpo, messo a dura prova da tante stagioni di professionismo.
Galles: Dan Biggar si ritirerà dal rugby internazionale dopo la Rugby World Cup
In un video pubblicato sui social media sabato sera, ha annunciato la sua decisione e ha dichiarato: “Mi sento ancora bene in campo, ma i giorni di recupero e i giorni liberi stanno diventando un po’ più difficili”.
In vista della Coppa del Mondo, Alun Wyn Jones, i flanker Justin Tipuric e Josh Navidi e il mediano di mischia Rhys Webb hanno appeso le scarpette al chiodo, con Josh Navidi che si ritirerà anche dal rugby professionistico per problemi fisici.
Una serie di addii nel breve termine che Warren Gatland forse non aveva messo in conto. A proposito del rapporto col coach, che una settimana fa lo ha escluso dall’ultimo atto al Principality Stadium, Biggar ha detto:
“Abbiamo avuto una conversazione prima che fossi escluso dalla partita del Sudafrica lo scorso fine settimana per infortunio. Avevo una fitta alla schiena ed ero disperato perchè volevo giocare, quindi gli ho detto che probabilmente sarebbe stata la mia ultima partita a Cardiff. Gats è un tipo intelligente. Ha capito il succo, ma ha detto che dovevamo pensare alla Coppa del Mondo”.
Dan Biggar è diventato il sesto giocatore gallese a oltrepassare la barriera dei 300 punti per il suo paese. È successo quattro anni fa,prima delle partite di riscaldamento della Coppa del Mondo 2019. Solo Neil Jenkins, Stephen Jones, Halfpenny e James Hook hanno segnato più punti per il Galles.
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