Il terza linea naturalizzato italiano dopo cinque stagioni lascia le Zebre e passa ai Diavoli portando tanta esperienza
Top10: Jimmy Tuivaiti è un nuovo giocatore del Valorugby – ph. Ettore Griffoni
Importante novità di mercato per il Valorugby che nel prossimo Top10 potrà aggiungere al suo pack la potenza di Jimmy Tuivaiti. Il terza linea neozelandese ma equiparato italiano (6 le sue presenze con la Nazionale) ha firmato con i “Diavoli” reggiani dopo aver giocato le ultime cinque stagioni alle Zebre dove, tra Pro14, URC e Challenge Cup, ha messo insieme 41 presenze con 5 mete segnate.
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Nato ad Auckland il 2 gennaio 1988, dopo due anni nell’NPC con North Harbour è stato portato in Italia da Calvisano nel 2015, arrivando anche a vincere uno Scudetto due stagioni dopo. Nel 2017 c’è poi stato il suo passaggio alla franchigia ducale, che ora lascia per tornare nel massimo campionato italiano. Con l’Italia ha esordito il 3 novembre 2018 nel test match contro l’Irlanda a Chicago. Nel 2019 e nel 2020 ha preso parte al “Sei Nazioni” scendendo in campo nei match contro Irlanda, Scozia e Francia.
“Ho accettato la proposta di Reggio – spiega Tuivaiti – per una serie di ragioni. La prima è che, dopo una stagione non bella dal punto di vista dei risultati ottenuti con la maglia delle Zebre, avevo voglia di riassaporare sensazioni di vittoria e alta classifica, ciò che credo di trovare qui al Valorugby. In seconda battuta, ho seguito le vicende dei Diavoli nelle ultime stagioni e so della volontà di raggiungere a tutti i costi l’obiettivo della finale Scudetto dopo che è svanita per poco, anche lo scorso anno. Avere un obiettivo da raggiungere così ambizioso, ed essere parte del progetto che lo raggiungerà, mi dà tanti stimoli e carica per fare bene.
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Tuivati ha anche aggiunto: “Approdare nel Top10 personalmente non lo vivo come un passo indietro della mia carriera, anzi, per me, per come io interpreto il rugby e lo sport, giocare in una squadra di alta classifica è molto importante. Giocare per vincere, e per entrare nella storia di un club come protagonista di questa vittoria è uno degli obiettivi che mi pongo venendo a Reggio dove troverò anche alcuni giocatori che ho affrontato quando ero a Calvisano e con cui non vedo l’ora di condividere questa nuova pagina della mia carriera”.
“Jimmy è un giocatore che non ha certo bisogno di presentazioni – commenta il Director of Rugby del Valorugby Roberto Manghi – Siamo contenti che abbia sposato il nostro progetto. E’ un giocatore esplosivo, ma anche capace di mettere ordine in campo. E’ un serio professionista, da lui ci aspettiamo una grande leadership forte dell’esperienza maturata a Calvisano prima e alle Zebre poi”.
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