Scontro delicato a Dublino: sarà rivincita per i verdi (senza 10 giocatori) o un altro colpaccio dei Brave Blossoms?
Test match: le formazioni della sfida Irlanda-Giappone (Ph. Sebastiano Pessina)
La sfida di sabato tra Irlanda e Giappone sarà un test match decisamente particolare (calcio d’inizio alle 14.00 a Dublino). Per i “verdi” padroni di casa rappresenterà una possibilità di rivincita dopo l’incredibile sconfitta subita dai nipponici al Mondiale 2019, ma non sarà certo semplice avere la meglio sui Brave Blossoms. Senza i giocatori impegnati con i British and Irish Lions infatti, Andy Farrell ha dovuto ridisegnare la sua squadra e si troverà contro un team reduce dal test match giocato una settimana fa a Murrayfield contro i Lions.
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Farrell ha scelto nel suo XV di partenza di non schierare alcun debuttante (altro segnale di come certo non sottovaluti questo match), impiegando McCloskey e Chris Farrell come coppia di centri. Senza i sette “leoni” e tre tenuti a riposo (Earls, Sexton e Healy), ecco Carbery e Gibson Park in mediana, mentre davanti sicuramente spicca la figura di O’Mahony arrivato al 76esimo cap. Leader della squadra sarà James Ryan, che dunque recupera da un precedente infortunio e sarà a disposizione sin dal via. Da segnalare che, per la prima volta da febbraio 2020, gli spettatori potranno tornare all’Aviva Stadium a vedere l’Irlanda dal vivo: saranno ammessi 3.000 spettatori.
Per quanto riguarda il Giappone invece la formazione indicata da Jamie Joseph ricalca nella sua quasi totalità quella che ha iniziato il match di una settimana fa, ma va sicuramente segnalata la presenza a numero 8 di Kazuki Himeno, reduce da una stagione ad altissimo livello nel Super Rugby con gli Highlanders. Un solo debuttante dal via, cioè l’ala Semisi Masirewa.
Le formazioni di Irlanda-Giappone. Kick-off sabato alle 14.00.
Irlanda: Keenan; Stockdale, Farrell, McCloskey, Larmour; Carbery, Gibson-Park; Kilcoyne, Kelleher, Bealham, Ja Ryan (capt), Dillane, O’Mahony, Van der Flier, Doris.
A disposizione: Herring, E Byrne, Jo Ryan, Baird, Coombes, Casey, Burns, Daly.
Giappone: Matsushima; Masirewa, Lafaele, Nakamura, Fifita; Tamura, Saito; Inagaki, Sakate, Koo, Van der Walt, Moore, Leitch (capt), Labuschagne, Himeno.
A disposizione: Horikoshi, Millar, Ai Valu, Cornelsen, Tatafu, Shigeno, Matsuda, Gates.
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