Leigh Halfpenny invece raggiungerà la 100esima presenza nel rugby internazionale
Leigh Halfpenny otterrà il 100esimo cap della carriera internazionale in Galles-Canada – ph. Sebastiano Pessina
È un Galles composto da grandi veterani e volti nuovi quello che aprirà la propria finestra internazionale estiva con un test match contro il Canada sabato prossimo.
Cinque esordienti fra i ventitré selezionati da Wayne Pivac fanno da contraltare alle 100 presenze internazionali di Leigh Halfpenny, che indosserà per la novantaseiesima volta la maglia della nazionale gallese, alla quale può permettersi di aggiungere le 5 apparizioni con i British & Irish Lions.
Nella rosa degli esperti la formazione annovera anche il capitano Jonathan Davies, all’ottantanovesima presenza con i Dragoni, schierato primo centro, e il terza linea Ross Moriarty, che torna finalmente titolare dopo un periodo costellato di infortuni.
Il resto del XV è composto di giocatori esperti come il trio di prima linea con Smith, Dee e Lewis, il mediano Tomos Williams e il numero 8 Aaron Wainwright, ma anche di tanti giocatori che di caps ne hanno una manciata: Jonah Holmes, Uilisi Halaholo, Callum Sheedy, Will Rowlands.
Gli esordienti dal primo minuto sono Tom Rogers degli Scarlets e Ben Carter dei Dragons. Il primo, un utility back impiegato soprattutto come ala, ha 22 anni e appena una decina di presenze con la franchigia, ma con già dei trascorsi su palcoscenici importanti del circuito sevens. Il secondo, invece, è un seconda linea del 2001 che quest’anno avrebbe potuto partecipare all’attuale Sei Nazioni under 20 se non fosse stato convocato da Pivac. Ha esordito in Pro14 in questa stagione, accumulando oltre 1000 minuti di gioco nel suo primo anno da professionista: un risultato che lo ha catapultato sui radar della nazionale maggiore grazie anche a una importante presenza fisica.
In panchina gli altri esordienti: il pilone Gareth Thomas degli Ospreys, il forte terza linea dei Dragons Taine Basham e il mediano di apertura 22enne dei Cardiff Blues Ben Thomas, che è stato preferito al proprio compagno di club Jarrod Evans a causa di un problema alla caviglia di quest’ultimo.
Galles: 15 Leigh Halfpenny, 14 Jonah Holmes, 13 Uilisi Halaholo, 12 Jonathan Davies, 11 Tom Rogers, 10 Callum Sheedy, 9 Tomos Williams, 8 Aaron Wainwright, 7 James Botham, 6 Ross Moriarty, 5 Will Rowlands, 4 Ben Carter, 3 Dillon Lewis, 2 Elliot Dee, 1 Nicky Smith
A disposizione: 16 Ryan Elias, 17 Gareth Thomas, 18 Leon Brown, 19 Josh Turnbull, 20 Taine Basham, 21 Kieran Hardy, 22 Ben Thomas, 23 Nick Tompkins
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