I pacifici sfideranno i Maori All Blacks prima di disputare due gare contro i tongani per provare a staccare un biglietto per la Francia
Samoa: i 31 convocati per i test match contro Maori All Blacks e Tonga. PH Sebastiano Pessina
A quasi due anni di distanza dall’ultima volta, avvenuta durante il Mondiale 2019, Samoa è pronta a tornare in campo. Seilala Mapusua, allenatore della squadra pacifica, ha annunciato i 31 convocati che prenderanno parte ai tre test match previsti nella prossima estate boreale, dove ci sarà un doppio scontro con i Maori All Blacks e due sfide con Tonga. Attenzione a queste due ultime gare, che che varranno come qualificazione alla prossima Coppa del Mondo di Francia 2023: il doppio scontro, che si giocherà a Hamilton ed Auckland, premierà la vincitrice complessiva con un biglietto diretto per il prossimo torneo iridato. Chi tra Samoa e Tonga vincerà sarà qualificata come Oceania 1 e verrà inserita nel girone D assieme a Inghilterra, Giappone, Argentina e America 2 (la perdente invece dovrà prendere parte ad altre partite per qualificarsi).
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Per quanto riguarda le convocazioni samoane, ci sono 4 elementi che giocano in patria, 20 tra Australia e Nuova Zelanda, mentre gli altri 7 militano in squadre europee, giapponesi o statunitensi. Sono 13 su 31 i potenziali esordienti (10 dei quali equamente divisi tra prima linea e trequarti) molti dei quali hanno comunque avuto esperienza nella squadra Seven di Samoa. Capitano sarà il pilone Alaalatoa dei Crusaders, in una squadra che come sempre potrà contare su tanta potenza e fantasia. Il calendario di Samoa si aprirà il 26 giugno con la prima sfida ai Maori All Blacks che si giocherà a Wellington, quindi una settimana dopo ad Auckland ci sarà la replica.
Il 10 e 17 luglio poi ecco la doppia sfida contro Tonga per qualificarsi alla Coppa del Mondo.
I convocati di Samoa per i test match contro Maori All Blacks e Tonga:
Ah See Tuala (Northampton), AJ Alatimu (Seattle, USA), Aki Seiuli* – (Glasgow), Alamanga Motuga (Counties Manukau), Albert Anae* (Rebels), Auvasa Falealii (Papatoetoe), Ben Nee Nee (Kamaisihi, Japan), D’Angelo Leuila (Fraser Tech, Waikato), Dwayne Polataivao (Pakuranga), Elisapeta Alofipo* , Tama Uli Salelologa, Henry Stowers (Brumbies), Henry Taefu (Western Force), Jack Lam (NEC Green Rockets), Joe Perez* (Laulii Lions), John Vaili (Aana Chiefs), JP Sauni* (Associates, Australia), Kalolo Tuiloma* – (Counties Manukau), Losi Filipo* (Bay of Plenty), Michael Alaalatoa (Crusaders, Capitano), Neria Formai* – (Hawke’s Bay), Olajuwon Noa* (Hunter Wildfires), Ray Niuia (Blues), Rodney Yona (Brumbies), Sam Slade* Counties Manukau), Seilala Lam (Perpignan), Stacey Ili (Rebels), Teofilo Paulo (Avalon), Theodore McFarland* (Moamoa Roosters), Tietie Tuimauga* (Manawatū), TJ Ioane (Glasgow), Tomasi Alosio* (Hutt Old Boys Marist).
* esordiente
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