Domenica mattina i Blues vanno a caccia del bottino pieno in casa degli Highlanders, ormai tagliati fuori dalla classifica del torneo
Super Rugby Aotearoa: Beauden Barrett alla prova Highlander, i Blues non possono fallire. AFP
L’ottavo turno del Super Rugby Aotearoa si chiuderà domenica mattina alle 5.35 (ora italiana, diretta su Sky Sport Arena) a Dunedin, con la sfida tra gli Highlanders padroni di casa e i Blues. La squadra dell’isola sud ha una classifica ormai compromessa per puntare alla vittoria del torneo, ma chiaramente di fronte al proprio pubblico non vorrà regalare assolutamente niente. La novità tattica più importante sarà vedere come agirà Josh Ioane a numero 10. Prende il posto di Hunt e finalmente si lancia nel torneo dopo diversi problemi fisici, da vedere ora subito le sue prestazioni contro una squadra molto solida. L’unica altra novità riguarda la presenza di Bryn Gatland in panchina, poi per il resto formazione invariata rispetto all’ultima uscita (gran vittoria in rimonta in casa dei Chiefs 33-31).
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Se per gli Highlanders la gara non riveste grande importanza per la classifica, i Blues sono condannati a vincere, cercando possibilmente il punto di bonus. La sconfitta dei Crusaders contro gli Hurricanes li ha rimessi in corsa, e allora perché non provarci? Sarà uno solo il cambio rispetto alla vittoria contro i Chiefs di settimana scorsa, e riguarda la prima linea, con l’inserimento di Tu’inukuafe. Per il resto tutte conferme, dunque non ci sarà nemmeno in questo turno l’esordio di Dan Carter nel Super Rugby Aotearoa.
Le formazioni di Highlanders-Blues, Super Rugby Aotearoa:
Highlanders: 15 Mitch Hunt, 14 Josh McKay, 13 Michael Collins, 12 Patelesio Tomkinson, 11 Scott Gregory, 10 Josh Ioane, 9 Aaron Smith (cc), 8 Marino Mikaele-Tu’u, 7 Dillon Hunt, 6 Shannon Frizell, 5 Jack Whetton, 4 Pari Pari Parkinson, 3 Jeff Thwaites, 2 Ash Dixon (cc), 1 Ayden Johnstone
A disposizione: 16 Liam Coltman, 17 Ethan De Groot, 18 Siate Tokolahi, 19 Manaaki Selby-Rickit, 20 Jesse Parete, 21 Folau Fakatava, 22 Bryn Gatland, 23 Jona Nareki
Blues: 15 Matt Duffie, 14 Mark Telea, 13 Rieko Ioane, 12 TJ Faiane, 11 Caleb Clarke, 10 Beauden Barrett, 9 Finlay Christie; 8 Akira Ioane, 7 Blake Gibson, 6 Dalton Papalii, 5 Gerard Cowley-Tuioti, 4 Patrick Tuipulotu (c), 3 Ofa Tuungafasi, 2 Kurt Eklund, 1 Karl Tu’inukuafe
A disposizione: 16 Luteru Tolai, 17 Alex Hodgman, 18 Sione Mafileo, 19 Josh Goodhue, 20 Tony Lamborn, 21 Sam Nock, 22 Otere Black, 23 Harry Plummer
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