I nordamericani danno battaglia, ma alla fine devono inchinarsi per 33 a 23
ph. Reuters
E’ stato il miglior test della Pacific Nations Cup del Canada, al quale però non basta un grande secondo tempo in quel di Latuoka, isole Fiji, per battere Tonga. I nordamericani chiudono così il torneo con 0 vittorie e 85 punti subiti in tre partite, ma si concedono il lusso di segnare ben 4 mete.
La partita parte in salita per i canadesi: già al settimo gli avversari segnavano con l’estremo Halaifonua e raddoppiavano al 26′ con Lolohea. In mezzo, solo un piazzato dell’apertura McRorie.
Il secondo centro tongano Hingano realizzava la terza meta poco dopo la mezz’ora, lanciando i suoi in fuga, ma la meta sul finire di frazione di Hassler rinvigoriva la squadra canadese nonostante il parziale di 19-8.
Nella ripresa i primi a marcare sono ancora gli isolani, con il pilone Talakai. Al 62′, dopo la girandola dei cambi, ecco tornare a segnare il Canada con il nuovo entrato Parfrey. Sei minuti più tardi la partita viene messa in ghiaccio dal subentrante Sione Vailanu: siamo sul 33-13.
Nel finale, come al solito, Tonga crolla e concede ben due marcature in rapida successione al Canada: segna l’immarcescibile DTH van der Merwe e firma la doppietta personale il suo compagno di reparto Hassler. La partita si chiude così sul 33-23, con il rimpianto che il Canada avrebbe potuto addirittura provare il colpaccio in chiusura se non avesse lasciato per strada i 6 punti provenienti dalle trasformazioni della seconda frazione di gioco.
Tonga: 15 David Halaifonua, 14 Atieli Pakalani, 13 Mali Hingano, 12 Siale Piutau, 11 Viliami Lolohea, 10 James Faiva, 9 Tane Takulua, 8 Zane Kepeli, 7 Fotu Lokotui, 6 Steve Mafi, 5 Sam Lousi, 4 Leva Fifita, 3 Siua Halanukuoka, 2 Paula Ngauamo, 1 Paea Fa’anunu
A disposizione: 16 Elvis Taione, 17 Latu Talakai, 18 Ben Tameifuna, 19 Sione Vailanu, 20 Daniel Faleafa, 21 Leon Fukofuka, 22 Latiume Fosita, 23 Cooper Vuna
Marcatori Tonga
Mete: Halaifonua (7), Lolohea (26), Hingano (31), Talakai (42), Vailanu (68)
Trasformazioni: Takulua (7, 26, 42), Fosita (68)
Calci di punizione:
Canada: 15 Peter Nelson, 14 Jeff Hassler, 13 Ben LeSage, 12 Ciaran Hearn, 11 DTH van der Merwe, 10 Gordon McRorie, 9 Phil Mack, 8 Tyler Ardron (c), 7 Lucas Rumball, 6 Kyle Baillie, 5 Evan Olmstead, 4 Mike Sheppard, 3 Matt Tierney, 2 Eric Howard, 1 Djustice Sears-Duru
A disposizione: 16 Benoit Piffero, 17 Hubert Buydens, 18 Cole Keith, 19 Luke Campbell, 20 Matt Heaton, 21 Jamie Mackenzie, 22 Nick Blevins, 23 Patrick Parfrey
Marcatori Canada
Mete: Hassler (38, 73), Parfrey (62), van der Merwe (69)
Trasformazioni: McRorie (38)
Calci di punizione: McRorie (17)
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