Gallesi contro francesi nella sfida che apre il quadro dei quarti di finale. Kick off oggi alle ore 18.30 (italiane)
Ph. Luca Sighinolfi
“E’ una partita secca, per certi versi unica, possiamo giocarla in casa e non vediamo l’ora di scendere in campo. Siamo entusiasti”. E’ carico ma anche emozionato il coach degli Scarlets Wayne Pivac, che oggi insieme alla sua squadra – in quel del Parc y Scarlets di Llanelli – fronteggerà i transalpini de La Rochelle; nel primo quarto di finale della Champions Cup, con kick off fissato per le 18.30 (italiane) e diretta su Eurosport Player.
Dopo la settimana di riposo concessa successivamente al termine del Sei Nazioni, i gallesi hanno recuperato molti dei protagonisti della loro squadra: capitan Ken Owens nel ruolo di tallonatore, il condottiero scozzese John Barclay da numero 8 e praticamente la quasi totalità della linea dei trequarti, che vedrà in regia la mediana formata da Gareth Davies e Rhys Patchell.
In casa francese invece il capoallenatore Patrice Collazo, più che gestire la sua formazione dal punto di vista psicologico ha dovuto fare i conti – come in tutto l’arco di questa stagione – con gli infortuni e le assenze: sono ben 12 infatti i giocatori che mancheranno all’appello per questa trasferta, fra cui due pedine del calibro di Victor Vito e Jason Eaton.
Il quinto posto attualmente occupato nel Top 14, in coabitazione col Pau, e l’ultima vittoria (con bonus) ottenuta ai danni del Bordeaux hanno portato comunque tanto ottimismo in un XV che schiera Afa Amosa come terza linea centro, il duo Bales-Sinzelle in mediana e Bouldoire nei panni dell’estremo potendo però contare anche su Gourdon e Kerr-Barlow da impact player nel corso della gara.
Scarlets: 15 Leigh Halfpenny, 14 Paul Asquith, 13 Scott Williams, 12 Hadleigh Parkes, 11 Steff Evans, 10 Rhys Patchell, 9 Gareth Davies, 8 John Barclay, 7 James Davies, 6 Aaron Shingler, 5 David Bulbring, 4 Tadhg Beirne, 3 Samson Lee, 2 Ken Owens (c), 1 Rob Evans
A disposizione: 16 Ryan Elias, 17 Dylan Evans, 18 Werner Kruger, 19 Lewis Rawlins, 20 Will Boyde, 21 Aled Davies, 22 Dan Jones, 23 Josh Macleod
La Rochelle: 15 Charles Bouldoire, 14 Vincent Rattez, 13 Arthur Retiere, 12 Pierre Aguillon, 11 Steeve Barry, 10 Jérémy Sinzelle, 9 Alexi Bales, 8 Afa Amosa, 7 Zeno Kieft, 6 Levani Botia, 5 Mathieu Tanguy, 4 Romain Sazy, 3 Uini Atonio, 2 Pierre Bourgarit, 1 Dany Priso
A disposizione: 16 Hikairo Forbes, 17 Kamaliele Tufele, 18 Mohamed Boughanmi, 19 Gregory Lamboley, 20 Kevin Gourdon, 21 Tawera Kerr-Barlow, 22 Benjamin Noble, 23 Pierre Boudehent
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