Irlanda, Russia e Spagna lottano per arrivare alla Coppa del Mondo dell’anno prossimo
ph. Matteo Zardini
Manca più di un anno alla Rugby World Cup Seven 2018, che si disputerà in quel di San Francisco dal 20 al 22 luglio, eppure la tappa del Grand Prix Seven Europe di Exeter risulterà già essere decisiva per l’assegnazione degli ultimi due posti continentali verso il torneo iridato che si disputerà fra dodici mesi. Sul suolo inglese infatti Irlanda, Russia e Spagna si contenderanno i pass europei per accedere alla massima competizione di rugby a 7 del pianeta.
I “Verdi”, dopo la vittorie ottenute a Mosca e Clermont, nell’ultima tappa del circuito, guidano la classifica generale per soli due punti sui russi, che a loro volta avevano vinto a Lodz in Polonia. Attenzione però, perchè al terzo posto v’è un’intraprendente Spagna desiderosa di giocare lo scherzetto ai rivali: gli iberici infatti sono distanziati dai rivali dell’Est Europa di sole altre due lunghezze ed in caso di affermazione in terra britannica vedrebbero alzarsi esponenzialmente le loro possibilità di prenotare un biglietto per gli States dando continuità così ad una storia che soltanto l’anno scorso li vedeva arrivare, seppur con l’ultima chance disponibile, un po’ come in questo caso, alle Olimpiadi di Rio 2016.
Le squadre invece già qualificate alla competizione sono: Nuova Zelanda, Inghilterra, Fiji, Kenya, Sudafrica, Galles, Australia e Francia, visto che le stesse erano arrivate ai quarti di finale nella World Cup del 2013 a Mosca, poi vi sono gli USA, in qualità di paese organizzatore, ed infine Scozia, Canada, Argentina e Samoa che sono risultate le migliori quattro squadre – non qualificate in precedenza alla Coppa del Mondo – delle World Series 2016-2017.
A queste 13 compagini vanno aggiunte quindi altre 11 formazioni: 2 dall’Europa, appunto, 2 dall’Asia, 2 dall’Africa, 1 dal Nord America, 1 dal Sud America, 2 dall’Oceania.
Exeter Seven – Italia
Pool C: Spagna, Germania, Italia, Inghilterra
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