Primo tempo di marca francese, gli irlandesi recuperano nella ripresa ma nel finale è Camille Lopez a decidere
ph. Reuters
Alla Gerland di Lione l’entusiasmo dei tifosi francesi spinge subito alla meta Clermont dopo appena quattro minuti: Strettle scavalca la difesa con un bel chip che Yato raccoglie e schiaccia per il 7-0. L’inizio è tutto della squadra di casa, che al 10′ si ritrova in superiorità numerica per un giallo comminato a Isa Nacewa per aver trattenuto da dietro un giocatore senza palla, con Parra che dalla piazzola allunga sul 10-0. La pressione di Clermont si fa sempre più asfissiante: al 15′ gli irlandesi perdono una sanguinosa touche all’interno dei loro 22, Clermont allarga velodcemente e Strettlet marca il 15-0. Leinster prova ad entrare in partita con le sue consuete combinazioni veloci, ma i francesi sono in pieno controllo tecnico e mentale della partita sia nelle fasi statiche che nel gioco aperto, e tengono lontano dalla propria metà campo gli ospiti. I dubliners guadagnano territorio soprattutto grazie all’estro di Joey Carbery, che nel finale di tempo fa risalire la propria squadra e consente a Sexton di piazzare il 15-3 dopo un fallo di Clermont.
Gli irlandesi scendono in campo con tutt’altro piglio nella ripresa, accorciando subito le distanze con Sexton al 44′. I trequarti ospiti alzano il ritmo e la velocità di Carbery e Ringrose in particolare mettono in apprensione la linea difensiva francese, costretta a cedere il pallino del gioco e a rintanarsi a lungo nella propria metà campo. Proprio da un’iniziativa di Ringrose scaturisce un altro penalty per Leinster, che Sexton converte per il 15-9 al 49′. Cinque minuti più tardi il numero 10 ospite centra di nuovo i pali e riapre definitivamente un match in cui ora l’inerzia è tutta dalla parte dei dubliners, che difatti trovano la meta sessanta secondi più tardi. Dalla metà campo, McFadden trova l’intervallo giusto e dà il via ad un’azione che verrà poi concretizzata da Leavy; il TMO tuttavia ravvisa un’ostruzione di Nacewa nella ruck da cui era partito l’attacco del Leinster e annulla. Dal potenziale 15-19, Clermont allunga dunque sul +6 con Parra che centra i pali da posizione defilata. I francesi riprendono coraggio e Lopez trova uno splendido drop dalla lunga distanza per il 21-12.
Proprio quando la partita sembrava incanalarsi definitivamente sui binari di Clermont, Leinster però trova la prima meta dell’incontro con Ringrose, che batte tre placcatori e confeziona una grande marcatura per il 21-19. Negli ultimi dieci minuti, tuttavia, Clermont riprende il bastone di comando: prima Lopez centra i pali dalla piazzola, poi l’apertura transalpina tira fuori dal cilindro un altro drop al 76′ con cui chiude i giochi. A nulla serve l’assalto finale di Leinster, che porta solo ad altri tre punti di Sexton per il 27-22 finale. A Edimburgo, il prossimo 13 maggio, la sfida sarà tra Clermont e Saracens.
Clermont: 15 Scott Spedding, 14 David Strettle, 13 Aurélien Rougerie, 12 Remi Lamerat, 11 Nick Abendanon, 10 Camille Lopez, 9 Morgan Parra, 8 Fritz Lee, 7 Peceli Yato, 6 Damien Chouly, 5 Sébastien Vahaamahina, 4 Arthur Iturria, 3 Davit Zirakashvili, 2 Benjamin Kayser, 1 Raphael Chaume
A disposizione: 16 John Ulugia, 17 Etienne Falgoux, 18 Aaron Jarvis, 19 Paul Jedrasiak, 20 Alexandre Lapandry, 21 Ludovic Radosavljevic, 22 Pato Fernandez, 23 Damien Penaud
Marcatori Clermont
Mete: Peceli Yato (4′), David Strettle (15′)
Conversioni: Morgan Parra (6′)
Punizioni: Morgan Parra (10′, 57′) Camille Lopez (72′)
Drop: Camille Lopez (64′, 76′)
Leinster: 15 Joey Carbery, 14 Fergus McFadden, 13 Garry Ringrose, 12 Robbie Henshaw, 11 Isa Nacewa (c), 10 Johnny Sexton, 9 Luke McGrath, 8 Jack Conan 7 Dan Leavy, 6 Rhys Ruddock, 5 Hayden Triggs, 4 Devin Toner, 3 Tadhg Furlong, 2 Richardt Strauss, 1 Jack McGrath
A disposizione: 16 Seán Cronin, 17 Peter Dooley, 18 Michael Bent, 19 Ross Molony, 20 Josh van der Flier, 21 Jamison Gibson-Park, 22 Ross Byrne, 23 Zane Kirchner
Mardatori Leinster
Meta: Garry Ringrose (68′)
Conversioni: Johnny Sexton (69′)
Punizioni: Johnny Sexton (44′, 49′, 54′, 79′, 41’+3)
di Daniele Pansardi
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