Le gare di andata si giocano a inizio aprile, dopo il Sei Nazioni. Spiccano Tolone-Tigers in Heineken e Wasps-Leinster in Challenge
ph. Sebastiano Pessina
Il campo ha parlato. Sono solo otto le squadre che ovviamente possono accedere ai quarti di finale delle coppe europee, qualcuno di importante o forte (meglio: considerato tale a inizio stagione) rimane necessariamente fuori, ma alzi la mano chi si aspettava una eliminazione alla fase a gironi per Tolosa e e Leinster. Roba da guadagnarci un sacco di soldi in caso di scommessa a inizio anno. Eppure è successo: un Munster non scintillante ma indomito elimina i “cugini” di Dublino, i Tigers hanno la meglio su un Tolosa che ci mette del suo.
Quarti di finale che rispecchiano in maniera anche abbastanza fedele il “peso” dei tre principali tornei: 3 squadre arrivano dal Top 14, altrettante dalla Premiership e due celtiche (entrambe irlandesi, e non è un caso).
Le due eliminazioni eccellenti vanno ad arricchire i quarti di finale di una Challenge Cup che si preannuncia davvero imperdibile e che parla un accento francese. I favoriti? Difficile dirlo, ma Clermont (e Ulster…) in Heineken e Leinster in Challenge sembrano avere qualcosa in più
Questa la composizione dei quarti di finale:
HEINEKEN CUP (partite di andata il 5 e 6 aprile)
Clermont-Montpellier
Harlequins-Munster
Saracens-Ulster
Toulon-Leicester
Gli accoppiamenti che decideranno le semifinali:
Saracens-Ulster/Toulon-Leicester
Clermont-Montpellier/Harlequins-Munster
CHALLENGE CUP (andata il 4 aprile)
Bath-Stade français
Gloucester-Biarritz
Perpignan-Toulouse
Wasps-Leinster
Questi gli accoppiamenti per le semifinali:
Perpignan-Toulouse/Bath-Stade Français
London Wasps-Leinster/Gloucester-Biarritz
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