I convocati dell’Italia Under 20 per la partita contro la Francia

Un totale di 28 giocatori, che si ritroveranno presso la Cittadella del Rugby della città ducale per preparare la gara già da lunedì 9 novembre alle ore 12.00.

Tre giornate di allenamenti e poi il duello con i pari età francesi. Una gara che sarà trasmessa in diretta sui canali FIR e su Onrugby.it.

Lo staff tecnico, oltre che dal responsabile tecnico Andrea Di Giandomenico, sarà composto dai tecnici: Alessandro Lodi, Michele Rizzo e Alessandro Troncon. Di seguito l’elenco completo dei convocati per la gara contro la Francia.

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Italia Under 20
Mattia ANDRETTI (Mogliano Veneto Rugby)
⁠Dario ARGENTON (Padova)
⁠Leon BLETA Rugby (Parma)
⁠Marco BRAGAGNOLO (Villorba Rugby)
⁠Lorenzo CARATORI TONTINI (Livorno Rugby)
⁠Alberto CIMINO (Rugby Club Cavalieri)
⁠Edoardo D’AMMANDO (Livorno Rugby)
⁠Luca DE NOVELLIS (Pesaro Rugby)
⁠Patricio Ettore DINARTE (Valpolicella Rugby 1974)
⁠Giacomo FALCHETTO (Benetton Rugby Treviso)
⁠Federico FORTI (Valsugana Rugby Junior Padova)
⁠Christian GERMANO’ (Stade Rochelais)
⁠Simone INVERNIZZI (Rugby Como)
⁠Leonardo MANCINI (Unione Rugby Capitolina)
⁠Ernesto MARTINEZ BARAJAS (Unione Rugby Firenze)
⁠Giovanni MARZOTTO (Rugby Petrarca)
⁠Emiliano MASTROPASQUA (Amatori e Union Rugby Milano)
⁠Massimo MOLINA (Rugby Experience L’Aquila)
⁠Michele NEGRI (Montpellier Rugby)
Filippo PARZANI (Rugby Petrarca)
⁠Jacopo SALA (Rugby Parabiago)
⁠Fabio SALVANTI (Unione Rugby Firenze)
⁠Manuel SCAPPINI (Unione Rugby Capitolina)
⁠Alessio SCARAMAZZA (Rugby Experience L’Aquila)
⁠Davide SETTE (Rugby Experience L’Aquila)
⁠Leonardo TOSI (Livorno Rugby)
Edoardo VITALE (Cus Milano Rugby)
⁠Jaheim Noel WILSON (Rugby Club Pasian di Prato)

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L’appuntamento è per venerdì 13 novembre allo stadio Sergio Lanfranchi, casa delle Zebre: fischio d’inizio alle 19.30. Prima uscita stagionale degli Azzurrini di Andrea Di Giandomenico con una tappa già fondamentale per l’impostazione del percorso tecnico che porterà l’Italia Under 20 verso il Sei Nazioni di categoria 2027.

Sarà un’occasione per testare il lavoro svolto, valutare i giovani talenti azzurri e misurarsi contro un avversario di alto livello. I biglietti sono disponibili a questo link. La partita invece potrà essere seguita gratuitamente in diretta streaming su federugby.it e su OnRugby.

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Il calcio d’inizio di Italia XV-Reds è previsto alle ore 20 di venerdì 20 novembre, e sarà la terza partita della Selezione azzurra dopo il pareggio di febbraio per 24-24 contro la Scozia “A” e la vittoria per 33-26 contro il Cile a marzo.

In quelle occasioni, la squadra fu guidata in panchina da coach Massimo Brunello.

Come detto, una settimana dopo i Reds scenderanno nuovamente in campo a Treviso, stavolta per affrontare il Benetton il 27 novembre sempre alle ore 20.

Si tratta di un incontro che completa quello che è già un rapporto molto stretto tra le due società, iniziato con i prestiti dello scorso anno che hanno poi visto Louis Werchon e Josh Flook accasarsi al Benetton a titolo definitivo.

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Un torneo che, come d’abitudine, si disputerà nella finestra invernale di febbraio e marzo in concomitanza con quello delle nazionali maggiori. Andiamo a vedere nello specifico i match che attendono gli Azzurrini: l’ordine degli avversari, le date, gli orari e la sede delle partite in casa.

Come già annunciato ufficialmente dalla Federazione italiana, la sede degli Azzurrini per il Sei Nazioni U20 si conferma essere lo Stadio Monigo di Treviso anche per il 2027. Un’annata in cui la nazionale giovanile giocherà ben tre partite su cinque in casa.

Nel 2027 l’Italia under 20 debutterà al Sei Nazioni U20 in trasferta contro la Scozia. Una partita in programma per venerdì 5 febbraio alle ore 20:45.

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Il venerdì seguente, 12 febbraio, sarà il momento della prima partita in casa allo Stadio Monigo: l’avversario di turno è l’Irlanda, a partire dalle ore 20:45. Alle ore 20:15 di venerdì 19 febbraio in trasferta l’Italia giocherà contro l’Inghilterra.

Dopo un weekend di pausa, a marzo gli Azzurrini riprendono con le ultime due partite entrambe allo Stadio Monigo: il 5 marzo sarà il momento della Francia, per poi sfidare alla fine il Galles nella serata del 12 marzo. Di seguito il calendario 2027 dell’Italia under 20 al Sei Nazioni U20.

Italia under 20: date e orari delle partite degli Azzurrini nel Sei Nazioni U20 2027

Venerdì 5 febbraio
Sei Nazioni U20 2027, prima giornata
ore 20:45, Scozia v Italia, impianto da definire

Venerdì 12 febbraio
Sei Nazioni U20 2027, seconda giornata
ore 20:45, Italia v Irlanda, Stadio Monigo di Treviso

Venerdì 19 febbraio
Sei Nazioni U20 2027, terza giornata
ore 20:15, Inghilterra v Italia, impianto da definire

Venerdì 5 marzo
Sei Nazioni U20 2027, quarta giornata
ore 19:10, Italia v Francia, Stadio Monigo di Treviso

Venerdì 12 marzo
Sei Nazioni U20 2027, quinta giornata
ore 20:15, Italia v Galles, Stadio Monigo di Treviso

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Tre le partite in programma: la prima gara, contro l’Irlanda, è prevista nel fine settimana del 12-14 febbraio. Seguirà poi l’appuntamento del 5-7 marzo contro la Francia e, nel fine settimana del 12-14 marzo, il match di chiusura contro il Galles. Le altre due partite vedranno l’Italia impegnata in trasferta contro Scozia e Inghilterra.

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Sei Nazioni U20 2027, Monigo si conferma la casa dell’Italia Under 20

L’ufficialità è arrivata direttamente dalla FedeRugby, che attraverso un comunicato ha confermato come lo stadio di Monigo sarà la casa degli Azzurrini anche il prossimo anno.  Il Consiglio Federale ha infatti ratificato la conferma dell’impianto come sede di tutte le gare interne della Nazionale Italiana Under 20 anche per il Sei Nazioni di categoria del 2027, in programma tra febbraio e marzo del prossimo anno.

“La scelta di proseguire a Treviso si inserisce in una logica di continuità tecnica e logistica con l’attività di URC della franchigia del Benetton Rugby, offrendo alle giovani promesse del movimento una struttura e un contesto d’eccellenza, già collaudati ai massimi livelli internazionali”, sottolineano dalla Federazione.

“Rinnovare la fiducia al Monigo per le gare interne dell’Under 20 nel Sei Nazioni 2027 è un atto dovuto verso una piazza che ha sempre risposto con entusiasmo e competenza – il commento del Presidente della Federazione Italiana Rugby, Andrea Duodo – Questo impianto garantisce una continuità logistica e tecnica fondamentale con il percorso d’alto livello dell’URC, grazie alla preziosa collaborazione con il Benetton, offrendo alle future stelle del rugby azzurro lo scenario ideale per crescere e confrontarsi con i migliori talenti del continente”.

“La conferma di Monigo come casa della Nazionale Under 20 anche per il Sei Nazioni 2027 è motivo di grande soddisfazione per Benetton Rugby – le parole del Presidente del Benetton Treviso, Antonio Pavanello – Negli ultimi anni abbiamo visto tanti giovani talenti vivere qui tappe importanti del proprio percorso e credo che poter giocare in uno stadio abituato al rugby internazionale, davanti a un pubblico che si è sempre dimostrato molto caloroso, rappresenti un valore aggiunto per gli Azzurrini. Crediamo molto nello sviluppo dei giovani e nella necessità di creare per loro contesti di alto livello nei quali potersi confrontare, crescere e maturare esperienza. Il fatto che Treviso continui a essere scelta per appuntamenti di questo livello conferma inoltre la centralità che questo territorio ha nel movimento rugbistico nazionale”.

Sei Nazioni U20 2027: il calendario degli Azzurrini

Questo il calendario degli Azzurrini per quanto riguarda il Sei Nazioni Under 20 2027. Le date delle gare non sono state ancora confermate.

1a giornata: Scozia-Italia (weekend 5-7 febbraio)

2a giornata: Italia-Irlanda (weekend 12-14 febbraio)

3a giornata: Inghilterra-Italia (weekend 19-21 febbraio)

4a giornata: Italia-Francia (weekend 5-7 marzo)

5a giornata: Italia-Galles (weekend 12-14 marzo)

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Dopo aver disputato il primo confronto il 13 settembre, con vittoria per 45-33 sulla selezione proveniente dai centri di Córdoba, Tucumán e Mendoza, il secondo si è tenuto il 18 settembre, stavolta affrontando i migliori talenti dei Centri di Alto Rendimento di Buenos Aires e Rosario.

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Accademia Nazionale: due successi su due per gli Azzurrini nel tour in Argentina

Nel corso della partita c’è stato spazio per l’intero gruppo: tutti i componenti della rosa sono infatti scesi in campo, accumulando minutaggio prezioso e confidenza con i ritmi e la fisicità tipici del rugby argentino. Con la vittoria per 45-33 il tour si è concluso con due successi su due per l’Accademia Nazionale.

Pur contenti per i risultati, l’attenzione dello staff tecnico è rimasta comunque focalizzata sulla qualità del gioco espresso, sul rispetto delle strutture tattiche e sulle risposte caratteriali offerte dal collettivo contro degli avversari di alto livello.

Al termine dell’incontro, il responsabile tecnico Andrea Di Giandomenico ha espresso la propria soddisfazione per il percorso svolto: “Dobbiamo ringraziare sicuramente la Federazione e la Federazione Argentina, il Club Hindú e tutti quelli che hanno permesso a questo gruppo di fare questa esperienza, che è stata veramente ricca di contenuti non solo tecnici, con gli allenamenti congiunti e le partite disputate con le selezioni argentine, ma anche proprio uno scambio di come si vive il rugby, cos’è una cultura del club”.

“È stato veramente costruttivo per il nostro gruppo conoscersi e crescere in un ambiente come questo. Siamo sicuramente soddisfatti anche delle prestazioni, ma abbiamo il focus di continuare a lavorare ed incrementare le nostre abilità, e però per iniziare la stagione credo che sia stata veramente un’esperienza formativa di altissimo contenuto”, ha concluso coach Di Giandomenico.

Il gruppo selezionato per il tour in Argentina ha compreso 30 giocatori, di cui 28 appartenenti all’Accademia Nazionale e due atleti invitati per l’occasione: Matteo Mancini della Unione Rugby Capitolina e Leonardo Tosi del Livorno Rugby.

Fanno parte della selezione dell’Accademia Nazionale, ma non hanno preso parte alla trasferta a causa di infortuni, Jacopo De Rossi, Augusto Alessandri e Adam Hajraoui. Di seguito l’elenco completo.

Francesco ALDERIGHI (Scandicci Rugby)
Augusto ALESSANDRI (Rugby Perugia Junior)
Stefano ALFONSETTI (Rugby Experience L’Aquila)
Dario ARGENTON (C.U.S. Padova)
Lorenzo BARBOGLIO CRAINZ (Brixia)
Ioan Cristian BELEAUA (Pol. L’Aquila Rugby)
Leon BLETA (Rugby Parma F.C. 1931)
Alberto CIMINO (Rugby Club Cavalieri)
Edoardo D’AMMANDO (Livorno Rugby)
Jacopo DE ROSSI (Livorno Rugby)
Luca DE NOVELLIS (Pesaro Rugby)
Giovanni DEGLI ANTONI (Rugby Parma F.C. 1931)
Patricio Ettore DINARTE (Valpolicella Rugby 1974)
Giacomo FALCHETTO (Benetton Rugby Treviso)
Federico FORTI (Valsugana Rugby Junior Padova)
Lorenzo FRANCOLINI (Pesaro Rugby)
Adam HAJRAOUI (C.U.S. Padova)
Simone INVERNIZZI (Rugby Como)
Ernesto MARTINEZ BARAJAS (Unione Rugby Firenze)
Emiliano MASTROPASQUA (Amatori&Union Rugby Milano)
Massimo MOLINA (Rugby Experience L’Aquila)
Fabio SALVANTI (Unione Rugby Firenze)
Riccardo SANCHEZ (Rugby Club Cavalieri)
Manuel SCAPPINI (Unione Rugby Capitolina)
Alessio SCARAMAZZA (Rugby Experience L’Aquila)
Matteo SEBASTIANI (Stade Valdotain Rugby)
Davide SETTE (Rugby Experience L’Aquila)
Lorenzo SICILIANO (Unione Rugby Capitolina)
Edoardo VITALE (CUS Milano Rugby)
Jaheim Noel WILSON (Rugby Club Pasian di Prato)

Invitati
Matteo MANCINI (Unione Rugby Capitolina)
Leonardo TOSI (Livorno Rugby)

Non presenti per infortunio
Jacopo DE ROSSI (Livorno Rugby)
Augusto ALLORI
Adam HAJRAOUI (C.U.S. Padova)

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Il tour in Argentina è iniziato il 6 settembre e proseguirà fino al 19, con in programma due incontri: il 13 settembre hanno giocato una partita contro una selezione proveniente dai centri di Córdoba, Tucumán e Mendoza, mentre il 18 settembre il gruppo italiano affronterà una selezione dei Centri di Alto Rendimento di Buenos Aires e Rosario.

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Accademia Nazionale: vittoria per gli Azzurrini alla prima uscita in Argentina

Al termine del primo confronto è arrivata la vittoria per gli Azzurrini dell’Accademia Nazionale per 38-21, un risultato positivo che accompagna le prime indicazioni emerse sul campo e dà ulteriore fiducia al gruppo in vista dei prossimi impegni.

“Da un punto di vista della disponibilità, i ragazzi hanno fatto una buona prestazione – ha commentato l’allenatore dell’Accademia Nazionale Alessandro Lodi – È la prima uscita dopo tre settimane di lavoro e tanti aspetti tecnici, sia offensivi che difensivi, sono ancora in fase di consolidamento. Penso che già dalla prossima partita cercheremo di sistemare e migliorare alcuni aspetti. L’approccio e la disponibilità erano però le parti più importanti che volevamo vedere in questa prima uscita”.

Il gruppo selezionato per il tour in Argentina comprende 29 giocatori, di cui 27 appartenenti all’Accademia Nazionale e due atleti invitati per l’occasione: Matteo Mancini della Unione Rugby Capitolina e Leonardo Tosi del Livorno Rugby.

Fanno parte della selezione dell’Accademia Nazionale, ma non hanno preso parte alla gara a causa di infortuni, Jacopo De Rossi, Augusto Alessandri e Adam Hajraoui. Di seguito l’elenco completo.

Francesco ALDERIGHI (Scandicci Rugby)
Augusto ALESSANDRI (Rugby Perugia Junior)
Stefano ALFONSETTI (Rugby Experience L’Aquila)
Dario ARGENTON (C.U.S. Padova)
Lorenzo BARBOGLIO CRAINZ (Brixia)
Ioan Cristian BELEAUA (Pol. L’Aquila Rugby)
Leon BLETA (Rugby Parma F.C. 1931)
Alberto CIMINO (Rugby Club Cavalieri)
Edoardo D’AMMANDO (Livorno Rugby)
Jacopo DE ROSSI (Livorno Rugby)
Luca DE NOVELLIS (Pesaro Rugby)
Giovanni DEGLI ANTONI (Rugby Parma F.C. 1931)
Patricio Ettore DINARTE (Valpolicella Rugby 1974)
Giacomo FALCHETTO (Benetton Rugby Treviso)
Federico FORTI (Valsugana Rugby Junior Padova)
Lorenzo FRANCOLINI (Pesaro Rugby)
Adam HAJRAOUI (C.U.S. Padova)
Simone INVERNIZZI (Rugby Como)
Ernesto MARTINEZ BARAJAS (Unione Rugby Firenze)
Emiliano MASTROPASQUA (Amatori&Union Rugby Milano)
Massimo MOLINA (Rugby Experience L’Aquila)
Fabio SALVANTI (Unione Rugby Firenze)
Riccardo SANCHEZ (Rugby Club Cavalieri)
Manuel SCAPPINI (Unione Rugby Capitolina)
Alessio SCARAMAZZA (Rugby Experience L’Aquila)
Matteo SEBASTIANI (Stade Valdotain Rugby)
Davide SETTE (Rugby Experience L’Aquila)
Lorenzo SICILIANO (Unione Rugby Capitolina)
Edoardo VITALE (CUS Milano Rugby)
Jaheim Noel WILSON (Rugby Club Pasian di Prato)

Invitati
Matteo MANCINI (Unione Rugby Capitolina)
Leonardo TOSI (Livorno Rugby)

Non presenti per infortunio
Jacopo DE ROSSI (Livorno Rugby)
Augusto ALLORI
Adam HAJRAOUI (C.U.S. Padova)

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Il primo appuntamento internazionale della nuova stagione sarà però particolarmente significativo: dal 6 al 19 settembre il gruppo guidato da Andrea Di Giandomenico sarà impegnato in Argentina, dove affronterà alcune selezioni dei Centri di Alto Rendimento della UAR.

Accademia Nazionale Ivan Francescato, il programma in Argentina

La partenza per l’Argentina è fissata per il 6 settembre. Durante la trasferta sono previsti due confronti e due allenamenti congiunti. L’11 e il 15 settembre l’Accademia svolgerà infatti due sedute di allenamento insieme ai Centri di Alto Rendimento della UAR. Il 13 settembre è invece in programma una partita contro una selezione proveniente dai centri di Córdoba, Tucumán e Mendoza, mentre il 18 settembre il gruppo italiano affronterà una selezione dei Centri di Alto Rendimento di Buenos Aires e Rosario.

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Un percorso pensato dalla Federazione per aumentare le occasioni di confronto internazionale dei giovani inseriti nel progetto. Maurizio Zaffiri, Responsabile Operativo del Progetto Elite Giovanile, ha sottolineato proprio l’importanza dell’esperienza argentina, definendola un’opportunità per confrontarsi con un contesto tecnico e culturale differente e per lavorare, in questa prima fase, soprattutto sulla costruzione delle relazioni e delle basi del percorso comune.

Accademia Nazionale: dopo l’Argentina, l’esordio in Coppa Italia

Al rientro dalla trasferta sudamericana, l’Accademia Nazionale Ivan Francescato sarà subito chiamata a un impegno ufficiale. Nel weekend del 26-27 settembre è infatti previsto l’esordio in Coppa Italia, in casa contro i Lyons Piacenza. L’Accademia è stata inserita nel Girone 2 della competizione insieme a Valorugby Emilia, Rugby Viadana 1970, Fiamme Oro, Biella Rugby e Lyons.

Lo staff dell’Accademia Ivan Francescato

La guida tecnica del progetto è affidata ad Andrea Di Giandomenico, Responsabile Tecnico. Al suo fianco ci saranno Michele Rizzo come Assistente Allenatore e Sebastiano Sara nel ruolo di Team Manager.

Lo staff comprende inoltre Giovanni Biondi, Responsabile della Preparazione Fisica, e Valerio Nulli come Assistente Preparatore Fisico; Dario Valente sarà il Video Analyst. L’area medica sarà composta da Ilaria Spartà e Roberto Alessandrini, mentre Matteo Polini e Ricky Ronzoni saranno i fisioterapisti. Completano lo staff Alessandro Bargnani, Psicologo dello Sport, e Manuel Terbonati, Nutrizionista.

Accademia Nazionale: i 30 atleti selezionati per la stagione 2026/27

La lista comprende 30 giocatori provenienti da diverse realtà del rugby italiano, con una presenza significativa di club impegnati nei campionati nazionali e nei principali percorsi di formazione giovanile.

Di seguito l’elenco completo degli atleti selezionati:

Francesco ALDERIGHI (Scandicci Rugby)

Augusto ALESSANDRI (Rugby Perugia Junior)

Stefano ALFONSETTI (Rugby Experience L’Aquila)

Dario ARGENTON (Cus Padova)

Lorenzo BARBOGLIO CRAINZ (Brixia Rugby)

Ioan Cristian BELEAUA (Polisportiva L’Aquila Rugby)

Leon BLETA (Rugby Parma F.C. 1931)

Alberto CIMINO (Rugby Club Cavalieri)

Edoardo D’AMMANDO (Livorno Rugby)

Luca DE NOVELLIS (Pesaro Rugby)

Jacopo DE ROSSI (Livorno Rugby)

Giovanni DEGLI ANTONI (Rugby Parma F.C. 1931)

Ettore Patricio DINARTE (Valpolicella Rugby 1974)

Giacomo FALCHETTO (Benetton Rugby)

Federico FORTI (Valsugana Rugby Junior Padova)

Lorenzo FRANCOLINI (Pesaro Rugby)

Adam HAJRAOUI (Cus Padova)

Simone INVERNIZZI (Rugby Como)

Ernesto MARTINEZ BARAJAS (Unione Rugby Firenze)

Emiliano MASTROPASQUA (Amatori&Union Rugby Milano)

Massimo MOLINA (Rugby Experience L’Aquila)

Fabio SALVANTI (Unione Rugby Firenze)

Riccardo SANCHEZ (Rugby Cavalieri)

Manuel SCAPPINI (Unione Rugby Capitolina)

Alessio SCARAMAZZA (Rugby Experience L’Aquila)

Matteo SEBASTIANI (Stade Valdotain Rugby)

Davide SETTE (Rugby Experience L’Aquila)

Lorenzo SICILIANO (Unione Rugby Capitolina)

Edoardo VITALE (Cus Milano Rugby)

Jaheim Noel WILSON (Rugby Club Pasian di Prato)

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“Sono grato a tutto lo staff della Nazionale di avermi dato questa possibilità in una competizione del genere in cui il livello è molto alto” ha detto il giovane trequarti veneto a Il Gazzettino di Treviso.

“Il prossimo grande obbiettivo è certamente il Sei Nazioni under 20 in cui proveremo a fare un altro step rispetto all’ultimo mondiale con un gruppo nuovo” ha aggiunto Falchetto.

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Giacomo Falchetto, Italia U20: “Il mio sogno è indossare un giorno la maglia del mio cuore, quella del Benetton”

Nel prossimo futuro di Giacomo Falchetto c’è l’Accademia Nazionale di Parma U20: “Sono consapevole che sarà una stagione impegnativa in cui dovrò allenarmi al massimo ed allo stesso tempo concentrarmi anche nello studio preparandomi per la maturità”.

Il 18enne centro di Treviso ha maturato già una discreta esperienza con i pro grazie alle due pre-season a cui ha partecipato con il Benetton: “Avere l’opportunità di allenarsi con una squadra come il Benetton è davvero fantastico poiché si ha a che fare con un ambiente professionale in cui ogni minimo dettaglio, ogni serie di palestra ed ogni minuto in campo non può essere tralasciato”.

A proposito del club trevigiano, Giacomo Falchetto ha le idee chiare: “A lungo termine però l’obbiettivo che mi sto prefissando è quello di arrivare un giorno ad indossare la maglia del mio cuore ovvero quella della prima squadra del Benetton, che per me rappresenta da sempre un sogno fin da quando all’età di 5 anni ho cominciato a giocare nelle giovanili biancoverdi”.

Infine un paragone scomodo ma quantomai stimolante, quello con Tommaso Menoncello: “Ovviamente mi fa molto piacere essere paragonato ad un giocatore come lui, rappresenta per me un idolo. Io però voglio scrivere la mia storia”.

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Allo stesso tempo, rimane il rammarico per dei risultati che potevano essere migliori e la sensazione che questi ragazzi – dalle ottime potenzialità – debbano ancora imparare a gestire bene i momenti della partita. Ecco allora 5 riflessioni sul Mondiale under 20 appena concluso dall’Italia.

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La crescita – Non si può non partire da qui. Banalmente, l’Italia ha iniziato il suo 2026 con una sconfitta terrificante contro la Scozia al Sei Nazioni e l’ha concluso demolendo la Georgia e giocandosela alla pari con l’Irlanda, in una partita che si poteva anche vincere. Da questo punto di vista è innegabile che nel giro di 5 mesi sia diventata una squadra completamente diversa, motivo per cui uno degli obiettivi principali di una selezione giovanile – la crescita – si può dire sicuramente raggiunto. Non è stato facile per gli Azzurrini adattarsi a uno stile di gioco per molti di loro assolutamente inedito, e anche molto diverso da quello utilizzato dai classe 2006 nell’annata precedente. Alla fine però in campo si sono visti giocatori molto più consapevoli delle loro capacità fisiche (vedasi Opoku, che sta imparando ad usare i suoi 146 kg nel modo giusto) e tecniche (strepitoso il miglioramento di Celi, che al Sei Nazioni non aveva convinto e che al Mondiale è stato tra i migliori) e di conseguenza molto più performanti.

Risultati e rimpianti – Chiaro che alla fine i risultati bisogna guardarli. In questo senso il Sei Nazioni è stato volutamente usato come banco di prova per portare i ragazzi a un livello superiore con un piano di gioco che desse molto spazio alle loro capacità individuali, insegnando loro ad usarle e dando quindi meno risalto ai risultati. E comunque è stato evitato l’ultimo posto con una bella vittoria sul Galles. Al Mondiale invece l’Italia under 20 è arrivata anche con un obiettivo di risultato chiaro: giocarsi il torneo 5°-8° posto. La sconfitta con la Scozia all’esordio ha complicato tutto e soprattutto alimenta tanti rimpianti, considerando che era una partita che si poteva vincere e che alla fine gli scozzesi sono arrivati quinti al mondiale. Dall’altra parte, la vittoria convincente contro il Giappone e il dominio contro la Georgia sono comunque due soddisfazioni notevoli: la vittoria con l’Irlanda avrebbe completato il cerchio. Lì è venuto fuori quello che è forse l’unico difetto ancora da risolvere: la capacità di “leggere” i momenti della partita e gestirli con lucidità, cosa che è mancata negli ultimi 20 minuti quando gli Azzurrini sembravano averne di più dopo aver retto alla grande la sfuriata irlandese. Peccato.

Verso il futuro – Se l’obiettivo ultimo è portare quanti più ragazzi possibile a giocare tra i grandi, questa squadra è certamente sulla buona strada. Intanto, al Mondiale non c’erano due giocatori fortissimi perché erano già saliti al livello superiore: Malik Faissal ha esordito con l’Italia di Gonzalo Quesada, Edoardo Todaro non c’era per infortunio, ma quando si è fatto male era già in raduno con la Seniores e non avrebbe disputato il Sei Nazioni under 20. Questo però ha consentito ad altri ragazzi di avere uno spazio che magari non avrebbero avuto: pensiamo a Luisato, che aveva saltato il Sei Nazioni per infortunio e che avrebbe rischiato di essere chiuso da Faissal. E a sua volta, quando si è fatto male contro i Baby Blacks, sono saliti in cattedra Rossi e De Novellis, e anche loro hanno fatto vedere cose importanti. Insomma, questa squadra ha tanti giocatori con un elevato potenziale.

Potenzialità – In questo senso il più pronto (e infatti andrà al Valorugby campione d’Italia) appare sicuramente Riccardo Casarin per qualità fisiche, tecniche e per la capacità di guidare il gruppo anche nei momenti più complicati. Enoch Opoku ha fatto un salto di qualità notevole, e senza quell’in avanti evitabile poche fasi prima la sua azione strepitosa contro l’Irlanda avrebbe probabilmente regalato il nono posto all’Italia: il seconda linea di Bath sta imparando a usare il suo fisico nel modo giusto, e ha ancora margine per sgrezzarsi. Che dire della mischia, solita macchina da guerra, con Mastropasqua e Meroi che nelle ultime due partite hanno fatto fare a tutto il pacchetto un salto di qualità. Wilson ha avuto picchi di altissimo livello: se migliora nella disciplina può crescere anche lui moltissimo. E poi c’è Giacomo Falchetto: veloce, bravo ad attaccare la linea e dotato di una qualità non comune a quell’età, l’intercetto. Sapere quando farlo e farlo bene è sintomo di intelligenza rugbistica. Il mediano di mischia Mattia Andretti è quello con le potenzialità più alte, anche considerando che è un 2008 e che quindi ha potenzialmente altri due anni di U20 davanti: ha un piede strepitoso e dei guizzi notevoli da mediano di mischia. A volte esagera (vedasi l’intercetto preso con l’Irlanda) ma per l’età che ha ha tantissimi margini di miglioramento. Bene anche aver ritrovato Roberto Fasti: il suo talento non è mai stato in discussione, ma in queste due annate under 20 l’aveva mostrato solo a tratti, per poi giocare invece un bel Mondiale. Stesso discorso per Celi, non brillante al Sei Nazioni, devastante in questo Mondiale sia per la capacità di attaccare gli spazi palla in mano, sia per come ha consentito all’Italia di guadagnare spesso tanti metri al piede.

Sovrapposizioni – Qui l’Italia in sé non c’entra, ma non si può non notare che la gestione dell’ultima giornata del Mondiale under 20 sia stata alquanto pittoresca. La finalina degli Azzurrini non aveva praticamente pubblico perché – giustamente – erano tutti a vedere la finalissima tra Sudafrica e Francia messa in contemporanea. Ma qui arriva il bello: probabilmente anche i Baby Boks (nonostante si giocassero una finale mondiale, poi vinta) non sono stati seguiti come avrebbero meritato, visto che in contemporanea la nazionale maggiore del Sudafrica stava giocando il test di Nations Championship contro il Galles. Così ci perdono tutti, per primi i ragazzi che sono lì per inseguire un sogno, ed è un peccato. Chiaramente i calendari vengono organizzati molto prima e nessuno ha la sfera di cristallo per sapere chi arriverà in finale, ma forse sarebbe bastato evitare di giocare una finale mondiale in un giorno in cui si disputavano sei test match di alto livello Seniores.

Francesco Palma

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