Australiano classe 1964, il nuovo tecnico dei Wallabies è stato ex giocatore e allenatore in rugby league, per poi passare ad allenare in rugby a XV. Qui, dopo tante esperienze come assistant coach, è stato per cinque anni capo allenatore dei London Irish e, dal 2024, dei Queensland Reds, squadra del Super Rugby Pacific.

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Subentrato a Joe Schmidt sulla panchina dell’Australia, è questa la sua prima esperienza come head coach di una nazionale. E di una nazionale che, oltretutto, ospiterà tra poco più di un anno la Rugby World Cup.

Un impegno assolutamente non banale, dato che i Wallabies vogliono arrivare pronti e competitivi per far gioire il proprio pubblico durante la Coppa del Mondo, e il tempo è sempre meno.

Ma coach Kiss ha adesso da pensare alle sue prime partite con l’Australia: in assenza del Rugby Championship – essendo gli All Blacks impegnati in un tour in Sudafrica – le altre nazionali australi disputeranno diversi test match tra agosto e settembre.

I Wallabies ne hanno in programma ben quattro: i primi due sono un’andata e ritorno col Giappone, prima in casa dei nipponici sabato 8 agosto e poi, sabato 15, sul suolo australiano. In seguito, tra agosto e settembre, l’Australia ha in programma un mini tour in Sudamerica per andare ad affrontare due volte l’Argentina.

Test match estivi: la nuova Australia di coach Les Kiss riparte dalla difesa

In vista di questi impegni, coach Kiss si è presentato alla stampa per spiegare il lavoro che ha già iniziato a fare coi suoi nuovi Wallabies e da dove vuole partire per costruire una squadra pronta per ospitare l’evento più importante del mondo ovale, la Rugby World Cup.

“Quello che mi è piaciuto di più di quell’esperienza è stato il rapporto con i ragazzi; hanno lavorato duramente, ma anche in modo intelligente. Stiamo sperimentando diverse soluzioni. Ci siamo concentrati molto sulla difesa, con l’inserimento di una nuova figura in quel reparto, e questo ha gettato le basi per la nostra crescita in questo ambito”.

“Ma la cosa più importante per noi è sviluppare una difesa con una nuova veste. Questi sono gli aspetti che Scott [McLeod] vuole dalla difesa. I ragazzi hanno già recepito i principi chiave che ha introdotto. Vogliamo essere una difesa coesa, ma anche in grado di esercitare pressione al momento giusto”.

Pur ammettendo che col suo arrivo poche settimane prima della sua prima partita non gli ha dato il tempo di sistemare tutti gli aspetti della squadra, Les Kiss ha aggiunto: “Apporteremo gradualmente le altre piccole modifiche al gioco che voglio vedere”.

“Abbiamo cercato di essere molto precisi su ciò che vogliamo raggiungere, sia dal punto di vista tecnico che tattico, ma c’è anche l’aspetto culturale e il modo in cui questa nuova dinamica di gruppo si consolida è fondamentale. Ho ricevuto un supporto straordinario da tutto lo staff e la dirigenza è stata molto, molto determinata su ciò che vuole e su come vuole far crescere la squadra, quindi il nostro compito è aiutarli a raggiungere i loro obiettivi”, ha concluso coach Kiss.

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Come nei grandi e storici tour del mondo ovale, la trasferta della Nuova Zelanda in Sudafrica prevede più match tra le due nazionali oltre a tanti altri scontri di contorno. Ma ad attirare il grosso dell’attenzione sono ovviamente le quattro partite tra Springboks e All Blacks, e fioccano già le previsioni e i pronostici.

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Di come finirà la serie tra Sudafrica e All Blacks ha detto la sua anche un grande nome del rugby sudafricano come Steven Kitshoff, che non si è limitato a delle considerazioni generiche ma ha azzardato un pronostico preciso.

Rugby’s Greatest Rivalry: il pronostico di Steven Kitshoff della serie tra Sudafrica e All Blacks

La durata del tour – con gli All Blacks che disputeranno partite contro i quattro club sudafricani dello URC oltre ai quattro Test contro gli Springboks – è stata l’argomentazione principale del pronostico dell’ex-Springboks Steven Kitshoff.

“Non credo che finirà con un 4-0”, ha detto Kitshoff al podcast For The Love of Rugby South Africa. “Le partite infrasettimanali saranno un segnale importantissimo. Quella degli Stormers attirerà una folla enorme, ci sarà molta energia”.

“Dal punto di vista puramente tattico del rugby internazionale, penso che sarà un tour equilibrato, credo che finirà 3-1 per il Sudafrica”.

“Sarà dura per la Nuova Zelanda, è un tour lungo, i ragazzi si stancheranno”, ha continuato Kitshoff. “Stanno giocando in ambienti ostili e, secondo me, se gli All Blacks non lo battono nel primo o nel secondo test, penso che il Sudafrica eserciterà molta pressione su di loro nella parte finale”.

“Spero davvero che gli Springboks ce la facciano a dare il meglio di fronte al pubblico di casa e che vincano davvero 3-0”, ha detto. “Ma penso che finirà 2-1 e a quel punto la partita contro Baltimora diventerà davvero molto importante”.

Delle quattro partite tra Sudafrica e All Blacks, le prime tre si giocheranno, infatti, in Sudafrica: sabato 22 agosto all’Ellis Park di Johannesburg, sabato 29 al DHL Stadium di Città del Capo e sabato 5 settembre al FNB Stadium di Johannesburg. Per disputare l’ultima, in programma sabato 12 settembre, entrambe le squadre si sposteranno negli Stati Uniti, al M&T Bank Stadium di Baltimora.

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A dare spettacolo tra agosto e la prima metà di settembre saranno le nazionali dell’emisfero Sud. Il grosso dell’attenzione sarà puntato sul tour degli All Blacks in Sudafrica contro gli Springboks (rinominata la Rugby’s Greatest Rivalry series), ma anche le altre squadre australi si faranno vedere.

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Test Match estivi: calendario e programma della Rugby’s Greatest Rivalry e degli altri incontri internazionali

Come nei grandi e storici tour del mondo ovale, la trasferta della Nuova Zelanda in Sudafrica prevede più match tra le due nazionali oltre a tanti altri scontri di contorno. Gli All Blacks incontreranno infatti tutte e quattro le franchigie sudafricane dello URC in quest’ordine: il 7 agosto gli Stormers, l’11 gli Sharks, il 15 i Bulls e il 25 i Lions.

Nel frattempo Springboks e All Blacks si saranno affrontati le prime due volte: sabato 22 agosto all’Ellis Park di Johannesburg e sabato 29 al DHL Stadium di Città del Capo. Ma non sarà finita qui: sabato 5 settembre al FNB Stadium di Johannesburg è previsto un doppio spettacolo, con prima l’incontro tra le nazionali femminili (Springbok Women v Black Ferns) e poi il terzo match tra quelle maschili. Infine il 12 settembre ci si sposta negli Stati Uniti, a Baltimora, per la quarta e ultima battaglia tra Springboks e All Blacks.

Rugby’s Greatest Rivalry
7 agosto, Stormers v All Blacks, DHL Stadium, Cape Town
11 agosto, Sharks v All Blacks, Kings Park Stadium, Durban
15 agosto, Bulls v All Blacks, Loftus Versfeld, Pretoria
22 agosto, Sudafrica v All Blacks, Ellis Park, Johannesburg
25 agosto, Lions v All Blacks, Ellis Park, Johannesburg
29 agosto, Sudafrica v All Blacks, DHL Stadium, Cape Town
5 settembre, Springbok Women v Black Ferns, FNB Stadium, Johannesburg
5 settembre, Sudafrica v All Blacks, FNB Stadium, Johannesburg
12 settembre, Sudafrica v All Blacks, M&T Bank Stadium, Baltimora (USA)

Come accennato, non ci sarà solo il tour della Nuova Zelanda in Sudafrica: anche le altre nazionali australi saranno impegnate tra agosto e settembre in diversi test match internazionali. Sabato 8 agosto gli Springboks si scaldano in vista della Rugby’s Greatest Rivalry con un bell’incontro con l’Argentina. Lo stesso giorno iniziano le partite di andata e ritorno tra Giappone e Australia, prima in casa dei nipponici e poi, il 15 agosto, sul suolo australiano.

In seguito per i Wallabies è previsto un mini tour in Sudamerica per andare ad affrontare due volte l’Argentina, il 29 agosto a Jujuy e il 5 settembre a Mendoza.

Test match internazionali estivi
8 agosto, Giappone v Australia, Hanazono Rugby Stadium, Higashiōsaka
8 agosto, Argentina v Sudafrica, Estadio José Amalfitani, Liniers
15 agosto, Australia v Giappone, North Queensland Stadium, Townsville
29 agosto, Argentina v Australia, Estadio 23 de agosto, Jujuy
5 settembre, Argentina v Australia, Malvinas Argentinas, Mendoza

Rugby’s Greatest Rivalry e test match internazionali estivi: dove vederli in Italia

Per la Rugby’s Greatest Rivalry series e gli altri test match internazionali estivi, in programma tra agosto e la prima metà di settembre, in questo momento non è prevista trasmissione in Italia. Nessuna emittente italiana ad oggi, domenica 2 agosto, detiene i diritti televisivi per trasmettere queste partite nel nostro Paese.

Su OnRugby.it potrete comunque restare aggiornati sulle partite, i risultati, gli highlights e i commenti della Rugby’s Greatest Rivalry tra Springboks e All Blacks, così come degli altri grandi eventi rugbistici internazionali.

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Tra le 30 atlete convocate (più due invitate) c’era Vittoria Vecchini. Di ruolo tallonatore che può già vantare 46 presenze con la maglia azzurra, la classe 2002 ha ora la possibilità di dare una svolta importante alla sua carriera.

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Vittoria Vecchini approda in Inghilterra alla Premiership Women’s Rugby

Dopo una vita passata tra Badia e Valsugana Rugby Padova, con una breve parentesi al Cus Ferrara, Vittoria Vecchini dalla prossima stagione si confronterà con uno dei campionati femminili più competitivi, la Premiership Women’s Rugby inglese.

L’approdo è al Gloucester Hartpury, club che con Vecchini chiude l’ultimo acquisto internazionale, dopo quelli del centro francese Gabrielle Vernier e alla statunitense Emerson Allen, seconda linea.

Vittoria Vecchini arriva al Gloucester Hartpury dopo un percorso molto proficuo al Valsugana. Col club padovano ha vinto lo scudetto del campionato italiano femminile nel 2022, 2023 e 2026, oltre a fare il salto di qualità necessario per essere chiamata giovanissima in Nazionale.

Vecchini ha esordito con l’Italia nel 2021, prima di firmare un contratto da professionista con la Federazione l’anno successivo. È stata selezionata per la rosa dell’Italia in vista della Rugby World Cup 2021, posticipata a causa della pandemia, e da allora si è affermata come un elemento chiave delle Azzurre, collezionando come detto oltre 40 presenze in nazionale.

Queste le dichiarazioni di Vittoria Vecchini al momento della firma col Gloucester Hartpury: “Fin dalle prime conversazioni con il club, ho potuto constatare l’ambizione di tutti e la voglia di competere per i trofei. Questo mi ha davvero colpito e sapevo che si trattava di un ambiente in cui avrei potuto mettermi alla prova e continuare a crescere. La Premiership Women’s Rugby è uno dei campionati più competitivi al mondo, con giocatrici incredibili e un livello altissimo. È un campionato che ho sempre desiderato vivere e sono entusiasta di mettermi alla prova in questo contesto. Non vedo l’ora di conoscere le mie nuove compagne di squadra, di giocare davanti ai tifosi del Gloucester Hartpury e di dare il massimo per il club. Non vedo l’ora di iniziare e di aiutare la squadra a raggiungere i suoi obiettivi in ​​questa stagione”.

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Per prepararsi al meglio, Rassie Erasmus ha deciso di puntare su una rosa larghissima, suddividendo addirittura i convocati. Solo una parte del gruppo raggiungerà l’Argentina per il primo test, mentre il resto della squadra resterà ad allenarsi in Sudafrica.

E in vista di quella che sarà la gara contro l’Argentina, Erasmus starebbe pensando ad un ultimo esperimento nella formazione titolare, in particolare per quanto riguarda il ruolo di numero 8. Jasper Wiese resta sempre il primo candidato per quella posizione, ma il giocatore classe 1995 non rientra nell’elenco dei convocati di Erasmus per la sfida contro l’Argentina.

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Sudafrica, l’ultimo esperimento di Rassie Erasmus: André Esterhuizen come numero 8?

Ecco quindi che si aprono i sondaggi su chi scenderà in campo con la maglia numero 8 degli Springboks a Buenos Aires. E i candidati in questo senso sono diversi. Da Cameron Hanekom a Elrigh Louw, passando per Marco van Staden, in grado di giocare sia flanker che tallonatore e che già nella gara contro il Galles di Nations Championship ha ricoperto quella posizione, subentrando a gara in corso proprio a Jasper Wiese.

A loro però si è aggiunto anche André Esterhuizen, già impiegato come flanker oltre che nel suo tradizionale ruolo di centro. Esterhuizen si starebbe allenando frequentemente a numero 8 e potrebbe non essere così tanto sorprendente vederlo titolare in quel ruolo contro l’Argentina.

“L’unico momento in cui un giocatore gioca come numero 8 è nella mischia – ha dichiarato Erasmus – Nelle rimesse laterali è diverso. Se hai due flanker alti non hai bisogno di un numero 8 che vada a saltare. Le persone non devono essere necessariamente d’accordo con me, ma nella mia visione il numero 8 non deve essere per forza colui che fa da collante tra gli avanti e i trequarti. Nella nostra squadra il numero 7 è solitamente un giocatore molto alto che salta in rimessa e finché numero 6 e numero 8 si completano a vicenda, allora a noi sta bene”.

Parole chiare, che fanno capire come nella sfida contro i Pumas la mischia sudafricana potrebbe presentarsi con una nuova sorpresa.

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Nella partita d’esordio di National Provincial Championship, campionato riservato alle rappresentative delle province rugbistiche neozelandesi, Mo’unga è sceso in campo con la maglia di Canterbury subentrando dalla panchina e segnando (e trasformando) nei minuti finali la meta che è valsa la vittoria contro Auckland per 38 a 31. L’apertura sarà un nuovo volto dei Crusaders nel Super Rugby Pacific 2027, ma nel frattempo è tornato in campo in NPC.

Un ritorno con il piede giusto per il giocatore, che ha il grande obiettivo di tornare ad indossare la maglia degli All Blacks e di scendere in campo nella prossima Rugby World Cup.

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Nuova Zelanda, Richie Mo’unga in grande spolvero e Dave Rennie apre ad un suo ritorno

“Sono orgoglioso e felice di essere tornato e di aver contribuito alla vittoria”, il commento di Mo’unga a The Press NZ. Un ritorno che lo rende nuovamente eleggibile per gli All Blacks. E nonostante Dave Rennie abbia già annunciato l’elenco dei giocatori che prenderanno parte al Rugby’s Greatest Rivalry contro il Sudafrica, Mo’unga non è stato definitivamente escluso.

Lo stesso head coach neozelandese ha aperto ad un possibile ritorno dell’apertura in nazionale: “C’è una possibilità – ha affermato Rennie – Se dovessimo avere un infortunio all’apertura, sappiamo che lui può essere un’opzione”. Più di un’apertura dunque nei confronti del giocatore. “C’è molto da fare. La cosa migliore che possa fare è continuare a giocare al meglio e farmi trovare pronto”, ha concluso Mo’unga.

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“Sono molto contento e onorato di poter indossare questa maglia prestigiosa, che ho voluto fortemente. Rovigo è stata la prima squadra alla quale ho pensato quando ho saputo che non sarei rimasto a Parma”, ha dichiarato il classe 1998.

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Serie A Elite, Iacopo Bianchi parla chiaro: “A Rovigo per vincere”

Bianchi ha poi aggiunto: “Non credo che giocare in A Elite sia una retrocessione. È un campionato diverso, ma il livello cresce ogni anno e nessuna partita è scontata. Voglio portare a Rovigo quello che ho imparato e dare il mio contributo”.

Chiaro invece quello che è l’obiettivo: “Sono venuto a Rovigo per vincere. Non ho mai vinto uno scudetto o una coppa in carriera. Voglio vincere qualcosa e voglio farlo con la maglia rossoblù”. Un messaggio chiaro da parte del nuovo giocatore dei Bersaglieri, già pronto a suonare la carica in vista dell’imminente stagione.

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Il capitano rientra nell’elenco dei 26 giocatori convocati da Rassie Erasmus in vista della sfida contro i Pumas. Un match importante, che precede gli impegni del Rugby’s Greatest Rivalry: quattro sfide contro la Nuova Zelanda, di cui tre in programma in Sudafrica e una a Baltimora, negli Stati Uniti.

L’esplosione di Paul de Villiers nelle sfide di Nations Championship ha portato il Sudafrica ad interrogarsi su quello che sarà il futuro del proprio capitano. Kolisi, 35 anni, sogna di guidare gli Springboks come capitano per la terza Coppa del Mondo consecutiva. E le recenti dichiarazioni di Rassie Erasmus, hanno fatto capire che il flanker nato a Gqeberha gode della piena fiducia del proprio head coach: “Se sta bene è lui il capitano”, ha sentenziato Erasmus senza mezzi termini.

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Sudafrica, Kolisi glissa sul ritiro: “Saprò io quando sarà il momento giusto”

Intervenuto al podcast Rassie+, Kolisi ha parlato anche dell’argomento ritiro. “Il coach non mi ha detto di fare paragoni rispetto a quando ero più giovane, solo di cercare di essere il migliore tra quelli della mia età – ha affermato – Quando non potrò più esserlo lo saprò io e lo saprà anche il coach”.

Sul ritiro: “Non temo quel giorno, perché so di aver dato tutto per questa maglia. Saprò quando sarà il momento giusto di ritirarmi. E quando verrà il momento farà certamente male, ma dormirò sereno, perché so di avere fatto e dato tutto il possibile”. Nel frattempo però Kolisi ha fatto sapere che, una volta che si ritirerà, non si aggregherà al coaching staff di Erasmus.

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Classe 2005, proviene dai Ruggers Tarvisium. Alto 182 centimetri per 88 chili di peso, Curtolo è in grado di giocare anche da centro e andrà a rafforzare la mediana mantovana portando freschezza e duttilità nella trequarti di coach Sosene Anesi.

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Dopo l’ottimo percorso intrapreso la scorsa stagione con Colledan, diventato un elemento importante nelle fasi finali della prima squadra, il club prosegue sulla strada della valorizzazione dei giovani prospetti.

Curtolo arriva a Viadana con entusiasmo e voglia di mettersi in gioco, pronto a lavorare con il gruppo e a dimostrare il proprio valore in giallonero, cercando di conquistarsi spazio e confermare le proprie qualità nel campionato di Serie A Elite.

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Come riporta Le Figaro la LNR, la Ligue Nationale de Rugby, ha ufficializzato l’introduzione di un sistema di arbitraggio video indipendente dall’emittente televisiva (in Francia Canal +) che trasmette la partita: d’ora in poi l’arbitro video (assistito da un tecnico specializzato in ogni incontro di Top 14 e Pro D2) avrà accesso diretto a un flusso maggiore di immagini e potrà scegliere autonomamente quali inquadrature esaminare e quali mostrare all’arbitro di campo sul maxischermo dello stadio.

Questa novità consentirà ai direttori di gara transalpini di prendere decisioni relative a situazioni di gioco incerte con maggiore serenità.

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Un nuovo e rivoluzionario sistema di arbitraggio video nel Top 14

Finora gli unici replay al rallentatore a disposizione degli arbitri erano quelli forniti dall’emittente che trasmetteva le partite del campionato francese (Canal +) limitando in questo modo le angolazioni di ripresa delle immagini disponibili per prendere la decisione corretta.

Dal prossimo anno le decisioni arbitrali dipenderanno esclusivamente dalla squadra arbitrale che avrà accesso a un’ampia gamma di inquadrature per le loro valutazioni di campo. Questo nuovo sistema sarà fornito da VOGO, l’azienda selezionata dalla LNR per gestire i propri sistemi audio e video fino al 2032.

Gli arbitri francese del Top 14 e del Pro D2, riuniti a Loudenvielle per il ritiro pre-campionato, hanno potuto prendere confidenza con il nuovo strumento in vista dell’inizio della nuova stagione.

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