La notizia è stata rilanciata da The Post, che sottolinea come la proposta della creazione di un nuovo torneo che sostituisca gli altri due verrà formulata nel corso di una riunione in programma giovedì 24 settembre. Al centro di tutto ci sarebbero delle pesanti perdite finanziarie. Il vertice riunirà tutte le parti in gioco tra cui le unioni provinciali e verrà analizzata la situazione attuale.

New Zealand Rugby starebbe pensando di dire addio al Super Rugby Pacific

Sarebbero proprio le unioni provinciali a premere per questa soluzione, con la creazione di un torneo a 8-10 squadre, abbandonando il Super Rugby Pacific. Un’idea che però sembra non essere particolarmente gradita alla Federazione. In base a questa proposta, tutti gli altri livelli sotto questa competizione sarebbero considerati dilettantistici, ciascuna delle 8-10 squadre che disporrebbe di un budget di 8-10 milioni di dollari neozelandesi per gli ingaggi dei giocatori e sarebbe gestita dalle unioni provinciali. Ciò consentirebbe possibili investimenti privati, mentre NZ Rugby fornirebbe le licenze alle squadre.

Una situazione che comunque vede protagonista diretta anche la Federazione australiana e trattare con l’Australia l’uscita dalla joint venture del Super Rugby Pacific non appare così semplice.

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Un’altra opzione che verrà presentata è l’espansione del Super Rugby Pacific con la Nuova Zelanda che andrebbe ad aggiungere altre due squadre, con la creazione di un “SRP HoldCo”, incaricata di gestire il torneo. Una proposta che richiederebbe l’accordo di Rugby Australia per essere convinta della redditività finanziaria e del valore strategico dei club di espansione.

“SRP HoldCo” deterrebbe i diritti commerciali transfrontalieri e aggregati delle squadre, oltre a finanziare la logistica e il marketing, mentre NZR e RA manterrebbero il controllo sui diritti di trasmissione. I risparmi avverrebbero per il fatto che le franchigie si amalgamerebbero con le squadre provinciali con sede nelle loro città e il numero di centri di alto livello si ridurrebbe da 19 a 14.

Oltre a questa, ci sarebbero però altre due opzioni in pista. Una vedrebbe le organizzazioni del Super Rugby Pacific a città singola formare un “SRP HoldCo” centralizzato per gestire la competizione. In questa proposta, il Super Rugby e l’NPC sarebbero entrambi invariati. Tuttavia i risparmi verrebbero realizzati fondendo i cinque club di Super Rugby della Nuova Zelanda con le squadre provinciali con sede nelle rispettive città. Ciò potrebbe comportare un risparmio di 5,75 milioni di dollari neozelandesi l’anno.

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Il rapporto, intitolato “Rugby System Programme – Rugby Summit Pre-read”, mira ad analizzare la sostenibilità dei costi e dei ricavi del Super Rugby e degli All Blacks, e suggerisce un risparmio economico di circa 20 milioni di dollari a partire dal 2028.

Il documento della NZR è venuto fuori a distanza di un mese da un altro documento stilato da Deloitte, redatto in collaborazione con gli amministratori delegati dei cinque club neozelandesi di Super Rugby avvertendo sull’insostenibilità del campionato del Pacifico.

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NZR: cosa dice il rapporto di Deloitte

Deloitte, nota azienda multinazionale di consulenza e revisione, ha fatto emergere i problemi economici delle franchigie neozelandesi: nel 2023 gli Hurricanes perdevano 1,3 milioni di dollari mentre nel 2025 il deficit era di quasi 2 milioni di dollari.

Di perdite parla anche il documento della Federazione neozelandese: nel 2026 il buco finanziario – netto – è pari a 27 milioni di dollari (nel 2025 la contabilità mostrava un passivo di 19,5 milioni di dollari) con un costo totale per i compensi dei giocatori di 95 milioni di dollari.

L’anno prossimo ci sarà la Coppa del Mondo in Australia che per la New Zealand Rugby comporterà una perdita netta di 10 milioni di dollari (World Rugby non compensa integralmente i mancati introiti derivanti dai diritti di trasmissione, dalle attività commerciali e dalla biglietteria delle partite).

Nonostante i numeri negativi dei due rapporti il presidente della NZR, David Kirk, ha tenuto a precisare che riserve di liquidità, pari a 174,5 milioni di dollari, dimostrano la solida posizione finanziaria dell’organizzazione.

Lo spettro del Rugby League

Il rapporto di NZR e di Deloitte hanno portato alla luce anche un’altra tematica: in Nuova Zelanda il rugby a 13 sta crescendo sempre più, grazie anche ai Warriors, franchigia con base a Auckland, che si apprestano a giocare nel fine settimana i playoff della NRL con l’Eden Park sold-out.

I documenti rilevano che le partite della NRL generano 28 milioni di ore di visione in Nuova Zelanda (19 milioni per il Super Rugby e 14 milioni dell’NPC) e che il sistema rugbistico neozelandese ha fornito il 15% dei giocatori (61 su 434) per il campionato Under-21 della NRL.

Inoltre il numero di tesserati della NZ Rugby League è cresciuto: da 30.000 (prima del 2024) a 45.000 nel 2025. La cifra è ben distante dai 155.000 del rugby a 15 ma il rapporto evidenzia come ci sia minor interesse nei giovani circa il fascino che la Nazionale della Nuova Zelanda susciti in loro.

Cambiare rotta nel futuro

NZR sta sostenendo un deficit strutturale di 20 milioni di dollari all’anno perciò l’obiettivo del Rugby Summit del 24 settembre è: “Invertire la rotta”.

“Le attuali proiezioni quinquennali prevedono per NZR perdite complessive pari a 66 milioni di dollari nel periodo 2027-2031. Tale cifra include gli utili, che si registrano una volta ogni dodici anni, derivanti dal tour del 2029 dei British and Irish] Lions” ha affermato il documento della Federazione neozelandese.

Il tour dei Tourists, secondo le stime, dovrebbero generare ricavi oltre i 40 milioni di dollari, ben maggiori di quelli ottenuti nel 2017, l’aumento dei costi aumenta a vista d’occhio ed “è necessario continuare a investire nella strategia commerciale per favorire un’ulteriore crescita” recita il rapporto.

Nessuna delle competizioni nazionali (Super Rugby, NPC, etc) risulta redditizia sulla base dell’attuale ripartizione dei proventi dei diritti di trasmissione. Le previsioni per l’anno finanziario 2025-26 indicano perdite pari a 11 milioni di dollari per il Super Rugby Pacific e a 8 milioni di dollari per il Super Rugby Aupiki.

Nonostante i ricavi del Super Rugby Pacific siano aumentati di 27 milioni di dollari dal 2022, sono aumentati anche i costi lasciando quindi meno margini di profitto.

Francesco Giannelli Savastano 

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Savea, dopo l’annuncio che i Moana Pasifika non prenderanno parte al prossimo Super Rugby, tornerà a giocare in Nuova Zelanda dopo l’esperienza in Giappone con i Kobe Steelers in vista della Rugby World Cup 2027. E secondo The Post la possibilità di un approdo ad Auckland sarebbe sempre più concreto.

La squadra più vicina a concretizzare l’ingaggio di Savea sarebbero infatti i Blues. Per il club di Auckland l’approdo del capitano degli All Blacks sarebbe un colpo di primissimo piano. L’accordo dovrebbe durare fino al 2027 e non è detto che l’approdo ai Blues possa estendere automaticamente il contratto. Fatto sta che l’affare sembra davvero in via di definizione e anche come riferisce Ruck.com, sembrerebbe mancare soltanto l’ufficialità.

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Il trequarti classe 1990 ha firmato un contratto con i Western Force, squadra con base a Perth, la stessa che lo ha lanciato nel rugby dei professionisti all’età di 17 anni diventando il più giovane debuttante nel campionato del Pacifico.

“Amo molto Perth come città; è qui che vogliamo mettere radici. Tra un mese circa accoglieremo al mondo il nostro primo figlio, quindi è un momento davvero speciale per noi. Il club poggia su basi solide e nell’ultima stagione ha acquisito un ottimo slancio. Sono pronto ad affrontare questa sfida con grande determinazione e a puntare con decisione a raggiungere, per la prima volta nella nostra storia, la fase finale del campionato” ha detto l’utility back.

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James O’Connor firma con i Western Force e torna nel Super Rugby Pacific

“È un momento straordinario per il rugby australiano, con la Coppa del Mondo ormai alle porte; per me, questa è l’occasione di confrontarmi alla pari con i migliori giocatori d’Australia, settimana dopo settimana. Sono entusiasta di mettere la mia esperienza al servizio di questo gruppo. Ho giocato in tutto il mondo per vent’anni, conoscendo da vicino programmi e strutture molto diversi tra loro”.

James O’Connor ha giocato 127 partite nel Super Rugby vestendo le maglie dei Reds, Rebels e Crusaders con cui ha vinto un titolo nel 2025.

L’australiano ha maturato però tanta esperienza anche in Europa giocando sia in Francia, nel Top 14, con il Tolone (51 caps, 2014-2017) e in Inghilterra in Premiership, con, London Irish (15 caps, 2013-2014), Sale Sharks (32 caps, 2017-2019) e infine Leicester Tigers (13 caps, 2025-2026).

“Credo che il mio punto di forza sia creare coesione e ottimizzare i sistemi di gioco affinché funzionino al meglio: che si tratti di gestire le fasi finali di una partita, di analizzare gli avversari o di lavorare con i giocatori esclusi dalla lista dei 23 per garantire che i titolari siano il più competitivi possibile. È un ambito, quello del coaching e del mentoring, in cui ho già iniziato a operare negli ultimi tre o quattro anni”.

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Savea è tornato in Nuova Zelanda dopo aver completato la sua esperienza in Giappone con la maglia dei Kobelco Kobe Steelers. Per lui si è parlato di un futuro con la maglia dei Blues per quanto riguarda la stagione di Super Rugby Pacific nel 2027.

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Futuro nella National Rugby League per Ardie Savea dopo la Rugby World Cup?

Come però riferisce RugbyPass, il futuro di Savea dopo la Rugby World Cup 2027 potrebbe vedere un improvviso e inaspettato cambiamento. I PNG Chiefs, neonata squadra della NRL (National Rugby League), il campionato di rugby a 13 australiano, sono interessati a mettere Savea sotto contratto.

I Chiefs, squadra della Papua Nuova Guinea che avrà sede a Port Moresby, entrerà ufficialmente nella NRL nel 2028, quando l’attuale capitano degli All Blacks compirà 35 anni. La squadra è disposta a mettere sul piatto un’importante proposta economica e può offrire, riferisce RugbyPass, uno stipendio esentasse.

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La conferma alle indiscrezioni dei giorni passati hanno trovato riscontro nelle parole di B-J Mather, Director of Performance della squadra di Sydney: “Michael è un leader di comprovata esperienza, con un curriculum eccezionale costruito in anni di lavoro nella creazione e preparazione di squadre per competere sui palcoscenici più prestigiosi del rugby. I risultati ottenuti come allenatore parlano da soli, ma altrettanto importante è la sua sincera passione per il nostro club e per ciò che esso rappresenta. Crediamo che Michael sia la persona giusta per guidare il prossimo capitolo dei Waratahs e siamo lieti di dargli il bentornato a casa”.

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Super Rugby: Michael Cheika torna ai Waratahs

L’esperienza e la carriera del 53enne allenatore ed ex giocatore di Randwick parlano da sole: Leinster, Stade Francais, Waratahs, Australia, Argentina, Green Rockets Tokatsu, Sydney Roosters (incarico attuale nella NRL) e da novembre di nuovo con i Waratahs.

“I NSW Waratahs hanno sempre occupato un posto speciale per me: è la squadra del mio stato d’origine e mi sento pronto a tornarvi come capo allenatore, in vista di un anno importante sia per il club che per il rugby australiano, nell’avvicinamento alla Coppa del Mondo che si disputerà in casa” ha detto Cheika.

Nel 2014 la franchigia del New South Wales vinse il titolo del Super Rugby Pacific (33-32) in finale con i Crusaders grazie a un calcio di punizione di Bernard Foley, mediano d’apertura che tornerà a Sydney dopo un lungo girovagare: “Far parte della squadra dei NSW che ha sollevato il trofeo del Super Rugby nel 2014 è un ricordo indelebileÈ un momento nuovo, diverso, e non vedo l’ora di vivere nuovamente quelle stesse emozioni – e anche di più – insieme ai giocatori. Vorrei davvero condividere tutte le esperienze che ho avuto la fortuna di maturare da quando sono stato qui l’ultima volta e fare di questo club un luogo ideale per giocare a rugby” ha concluso Michael Cheika.

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Dopo la sua esperienza in Europa con i Leicester Tigers, condotti in finale di Premiership nel 2025, l’allenatore 59enne è rientrato in patria per affiancare Trent Robinson nel Coaching staff dei Sydney Roosters, squadra della National Rugby League.

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Secondo il Sydney Morning Herald, Cheika è in trattativa con l’amministratore delegato di RA, Phil Waugh, da due settimane per trovare un accordo e tornare ad allenare, dopo 12 anni, i Waratahs che sotto la guida del tecnico di origine libanese hanno vinto un titolo del Super Rugby Pacific nel 2014.

Se la notizia venisse confermate i Waratahs (che ritroveranno i due mediani Nick Phipps e Ben Foley) andrebbero a colmare il vuoto lasciato dall’addio di Dan McKellar, head coach della squadra di Sydney per due anni.

Prima di tornare nel Super Rugby Pacific però Michael Cheika dovrà portare a termine la stagione di NRL con i Roosters e partecipare, a ottobre, con il Libano alla Coppa del Mondo di Rugby League che si terrà in Australia.

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Per il 54enne si tratta di una nuova tappa in una carriera da allenatore che lo ha già visto lavorare con Inghilterra, Italia e Irlanda, oltre alle ultime due stagioni trascorse ai Waratahs al fianco di Dan McKellar. L’approdo alle Fiji arriva dopo settimane di indiscrezioni che accostavano Mike Catt a un possibile incarico sempre nel Super Rubgby Pacific, ma in una franchigia australiana.

L’ex trequarti inglese era infatti stato indicato tra i candidati per affiancare lo staff tecnico dei Waratahs di Dan McKellar, ma alla fine ha scelto di proseguire la propria carriera nel Super Rugby Pacific accettando la proposta dei Fijian Drua.

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Mike Catt: “Qui il rugby è lo sport numero uno”

Presentato ufficialmente a Nadi, Catt ha spiegato di aver accettato l’incarico perché affascinato dal progetto dei Drua e dalla possibilità di lavorare in un Paese dove il rugby occupa un ruolo centrale nella cultura sportiva. L’ex centro inglese ha sottolineato di essere rimasto colpito dalla crescita della franchigia fin dal suo ingresso nel Super Rugby Pacific e di considerare questa esperienza l’occasione per contribuire allo sviluppo di una delle nazionali più spettacolari del panorama mondiale.

“Sono molto entusiasta. Negli ultimi cinque anni i Drua hanno mostrato una crescita davvero importante e credo stiano andando nella direzione giusta”, ha dichiarato. Catt ha inoltre spiegato che uno dei motivi principali della scelta è stato proprio il desiderio di allenare in un contesto in cui il rugby rappresenta lo sport di riferimento. “Questo gioco mi ha portato in giro per il mondo e mi ha regalato un percorso straordinario. Ora voglio restituire qualcosa e aiutare questa realtà a fare un ulteriore passo avanti”.

Mike Catt, un tecnico con una lunga esperienza internazionale

Dopo aver conquistato la Coppa del Mondo con l’Inghilterra nel 2003, Mike Catt ha costruito una carriera di primo piano anche in panchina. È stato allenatore dell’attacco della nazionale inglese, ha ricoperto lo stesso ruolo con l’Italia e successivamente con l’Irlanda, prima di trasferirsi in Australia ai Waratahs, dove ha lavorato nelle ultime due stagioni.

Il suo arrivo rappresenta un innesto di grande esperienza per una squadra tradizionalmente votata al gioco offensivo, qualità che la dirigenza spera di valorizzare ulteriormente con il nuovo staff tecnico.

I Drua ripartono con Brad Mooar

L’arrivo di Catt si inserisce nel nuovo ciclo inaugurato dopo l’addio di Glen Jackson, che ha lasciato la guida della squadra al termine dell’ultima stagione. A prendere il suo posto è stato Brad Mooar, ex assistente di All Blacks e Scozia, chiamato a rilanciare una franchigia che, dopo aver raggiunto i playoff nel 2023 e nel 2024, ha chiuso le ultime due stagioni al decimo posto della classifica del Super Rugby Pacific.

Il CEO dei Fijian Drua, Jeff Miller, ha accolto con soddisfazione il nuovo ingresso nello staff. “Siamo molto felici di annunciare Mike come senior assistant coach di Brad. Porta con sé un enorme bagaglio di esperienza sia da giocatore sia da allenatore. Avere una figura che ha ottenuto così tanti successi rappresenta un grande colpo per il nostro club e per il rugby delle Fiji”, ha dichiarato il dirigente.

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Cheika conosce bene l’ambiente, ha già guidato i Waratahs tra il 2012 e il 2015, prima di passare alla nazionale australiana. Nell’ultima stagione ha lavorato nel rugby league come assistente dei Sydney Roosters, ma il suo nome è tornato con forza dopo i rifiuti di altri profili contattati dal club.

Joe Schmidt ha scelto un ruolo di consulenza all’Ulster, mentre anche Scott Robertson e Scott Wisemantel avrebbero declinato la proposta. A questo punto i Waratahs potrebbero puntare proprio su Cheika, che ha lasciato Leicester nel giugno 2025 e resta uno degli allenatori più esperti e riconoscibili sulla scena internazionale.

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Sul tecnico australiano si è mosso anche il St Helens, altro club di Rugby a XIII della Super League alla ricerca di un nuovo allenatore. L’ex giocatore Bobbie Goulding ha invitato la società a fare un investimento ambizioso, sottolineando come Cheika potrebbe portare prestigio, idee nuove e attenzione internazionale.

Per il momento non ci sono conferme ufficiali da parte della franchigia australiana, ma il suo nome è tornato al centro del mercato delle panchine.

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Una situazione resa necessaria dopo l’esclusione dalla competizione della squadra dei Moana Pasifika, e quindi la riduzione a 10 formazioni partecipanti, e dopo le critiche ricevute per la complessa e strana formula usata per la definizione delle semifinali.

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Super Rugby Pacific: presentato il nuovo format del torneo

Il Super Rugby Pacific 2027, a cui parteciperanno 10 squadre, durerà 17 settimane, con un solo turno di riposo per ogni squadra, il che significa che il numero totale di partite giocate da ciascuna squadra aumenterà da 14 a 16.

La stagione inizierà comunque nel secondo fine settimana di febbraio, ma con l’aggiunta del test match tra All Blacks e Australia in occasione dell’ANZAC Day, terminerà una settimana più tardi. L’inserimento in calendario dell’incontro per la Bledisloe Cup completa il percorso di un progetto di cui si discuteva già da tempo, che finalmente sembra essere arrivato in porto.

Ai playoff del Super Rugby Pacific 2027 parteciperanno ancora le sei migliori squadre della regular season. Questa volta le prime due avranno una settimana di riposo e attenderanno in semifinale le vincitrici degli spareggi tra la terza e la sesta classificata e tra la quarta e la quinta, con un sistema similare ai barrage del Top 14.

“Siamo lieti di aver sviluppato una struttura che spinge al limite la finestra temporale della nostra competizione per offrire più partite e dare a ogni tifoso più opportunità di vedere in azione la propria squadra del cuore”, ha dichiarato il CEO del Super Rugby Pacific, Jack Mesley.

“Allo stesso tempo, la nostra nuova formula dei playoff garantisce che le squadre saranno più determinate che mai a classificarsi tra le prime due per assicurarsi una settimana di riposo e tra le prime quattro per ospitare una finale in casa, mentre ogni partita dei playoff sarà una vera e propria sfida decisiva sulla strada verso il titolo”.

“Inoltre l’introduzione dell’Anzac Bledisloe nel nostro calendario contribuirà a dare maggiore significato a ogni partita, con le maglie del test match degli All Blacks e dell’Australia in palio fin dal fischio d’inizio a febbraio”, ha concluso Jack Mesley.

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