Savea è tornato in Nuova Zelanda dopo aver completato la sua esperienza in Giappone con la maglia dei Kobelco Kobe Steelers. Per lui si è parlato di un futuro con la maglia dei Blues per quanto riguarda la stagione di Super Rugby Pacific nel 2027.

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Futuro nella National Rugby League per Ardie Savea dopo la Rugby World Cup?

Come però riferisce RugbyPass, il futuro di Savea dopo la Rugby World Cup 2027 potrebbe vedere un improvviso e inaspettato cambiamento. I PNG Chiefs, neonata squadra della NRL (National Rugby League), il campionato di rugby a 13 australiano, sono interessati a mettere Savea sotto contratto.

I Chiefs, squadra della Papua Nuova Guinea che avrà sede a Port Moresby, entrerà ufficialmente nella NRL nel 2028, quando l’attuale capitano degli All Blacks compirà 35 anni. La squadra è disposta a mettere sul piatto un’importante proposta economica e può offrire, riferisce RugbyPass, uno stipendio esentasse.

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La conferma alle indiscrezioni dei giorni passati hanno trovato riscontro nelle parole di B-J Mather, Director of Performance della squadra di Sydney: “Michael è un leader di comprovata esperienza, con un curriculum eccezionale costruito in anni di lavoro nella creazione e preparazione di squadre per competere sui palcoscenici più prestigiosi del rugby. I risultati ottenuti come allenatore parlano da soli, ma altrettanto importante è la sua sincera passione per il nostro club e per ciò che esso rappresenta. Crediamo che Michael sia la persona giusta per guidare il prossimo capitolo dei Waratahs e siamo lieti di dargli il bentornato a casa”.

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Super Rugby: Michael Cheika torna ai Waratahs

L’esperienza e la carriera del 53enne allenatore ed ex giocatore di Randwick parlano da sole: Leinster, Stade Francais, Waratahs, Australia, Argentina, Green Rockets Tokatsu, Sydney Roosters (incarico attuale nella NRL) e da novembre di nuovo con i Waratahs.

“I NSW Waratahs hanno sempre occupato un posto speciale per me: è la squadra del mio stato d’origine e mi sento pronto a tornarvi come capo allenatore, in vista di un anno importante sia per il club che per il rugby australiano, nell’avvicinamento alla Coppa del Mondo che si disputerà in casa” ha detto Cheika.

Nel 2014 la franchigia del New South Wales vinse il titolo del Super Rugby Pacific (33-32) in finale con i Crusaders grazie a un calcio di punizione di Bernard Foley, mediano d’apertura che tornerà a Sydney dopo un lungo girovagare: “Far parte della squadra dei NSW che ha sollevato il trofeo del Super Rugby nel 2014 è un ricordo indelebileÈ un momento nuovo, diverso, e non vedo l’ora di vivere nuovamente quelle stesse emozioni – e anche di più – insieme ai giocatori. Vorrei davvero condividere tutte le esperienze che ho avuto la fortuna di maturare da quando sono stato qui l’ultima volta e fare di questo club un luogo ideale per giocare a rugby” ha concluso Michael Cheika.

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Dopo la sua esperienza in Europa con i Leicester Tigers, condotti in finale di Premiership nel 2025, l’allenatore 59enne è rientrato in patria per affiancare Trent Robinson nel Coaching staff dei Sydney Roosters, squadra della National Rugby League.

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Secondo il Sydney Morning Herald, Cheika è in trattativa con l’amministratore delegato di RA, Phil Waugh, da due settimane per trovare un accordo e tornare ad allenare, dopo 12 anni, i Waratahs che sotto la guida del tecnico di origine libanese hanno vinto un titolo del Super Rugby Pacific nel 2014.

Se la notizia venisse confermate i Waratahs (che ritroveranno i due mediani Nick Phipps e Ben Foley) andrebbero a colmare il vuoto lasciato dall’addio di Dan McKellar, head coach della squadra di Sydney per due anni.

Prima di tornare nel Super Rugby Pacific però Michael Cheika dovrà portare a termine la stagione di NRL con i Roosters e partecipare, a ottobre, con il Libano alla Coppa del Mondo di Rugby League che si terrà in Australia.

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Tonga e Samoa non ci saranno, mentre le quattro partecipanti (Giappone, Fiji, Stati Uniti e Canada) si ritroveranno in Giappone tra 12 e 19 settembre per affrontare direttamente le semifinali e poi le finali per il 3°/4° e per 1°/2° posto.

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Fiji ancora in cerca di un nuovo head coach, proroga per Senirusi Seruvakula

Nelle Fiji sono giornate di definizione dei diversi staff tecnici. Dopo tante difficoltà, tra cui l’ultima il terremoto causato dall’interruzione del rapporto di collaborazione tra Flying Fijians e coach Mick Byrne, la federazione isolana sta cercando di ricostruire un percorso su basi più solide.

Se per la franchigia Fijian Drua i passi avanti sono evidenti – prima con la nomina di Brad Mooar come capo allenatore e poi l’ingresso dell’ex campione del Mondo nel 2003 con l’Inghilterra Mike Catt come senior assistant coach – per quanto riguarda la nazionale la situazione è più complicata.

Da quando coach Mick Byrne ha lasciato l’incarico, lo scorso aprile, la federazione è in cerca di un sostituto. Nel frattempo è stato nominato come allenatore ad interim Senirusi Seruvakula, figura storica del rugby locale, che ha guidato la squadra nella prima fase del Nations Championship 2026.

Ma la ricerca di un sostituto non è ancora approdata a qualcosa di definitivo, e ciò che sembrava temporaneo sembra diventare più stabile. Infatti, come affermato dalla federazione isolana, Senirusi Seruvakula rimarrà allenatore ad interim delle Fiji anche per l’imminente Pacific Nations Cup.

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La notizia arriva dalla Nuova Zelanda i cui media riportano l’offerta ricevuta da The Razor: un contratto quadriennale con i Southern Orcas, franchigia con base a Christchurch in lizza per l’ammissione alla National Rugby League (il club è in attesa di una decisione da parte di Peter V’landys, presidente della Australian Rugby League Commission”.

Il futuro di Scott Robertson è nella NRL?

La NRL conta al momento 17 squadre partecipanti, l’anno prossimo si aggiungeranno i Perth Bears e nel 2028 i Papua Nuova Guinea Chiefs.

Gli Orcas vorrebbero partecipare al campionato australiano nel 2029 diventando così la seconda franchigia neozelandese dopo i NZ Warriors (Auckland).

Il presidente degli Orcas, Sir Graham Lowe, ex allenatore della nazionale neozelandese di rugby a 13 e comproprietario del club di Super League Bradford Bulls, ha confermato a Radio New Zealand l’offerta a Scott Robertson.

“Non c’è dubbio che sia rimasto sorpreso quando lo abbiamo contattato, ma si è anche mostrato entusiasta. È una decisione molto importante per lui, così come lo è stata per noi. Siamo entusiasti e fiduciosi che possa accettare. Un aspetto davvero speciale è che Razor è una gran brava persona e se a questo si uniscono doti di grande leader e di eccellente allenatore, credo si ottenga una combinazione straordinaria” ha dichiarato Graham Lowe.

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Il tecnico 51enne nato a Tauranga ha raccolto la maggior parte dei suoi successi alla guida dei Crusaders raccogliendo sette titoli consecutivi del Super Rugby Pacific. Poi la chiamata degli All Blacks, un’avventura carica di aspettative ma terminata anzitempo.

“È finita, è acqua passata. E quello che abbiamo fatto è offrirgli l’opportunità di andare avanti” ha detto Lowe il quale ha aggiunto che l’inesperienza per quanto riguarda il rugby a 13 non è un problema.

“Ha dimostrato nel tempo doti di leadership e sicurezza, oltre alla capacità di ottenere il meglio dalle persone che lo circondano. Il fatto che non abbia mai allenato nel rugby a 13 non rappresenta un problema per noi. Conosce bene questa disciplina, l’ha studiata e avrà certamente l’opportunità di mettersi alla prova”.

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La squadra di Dave Rennie ha però dovuto faticare a lungo, andando all’intervallo sul 14-7 e trovandosi sul 14-14 a inizio ripresa.Nonostante due cartellini gialli nel primo tempo, la Nuova Zelanda ha resistito e poi cambiato marcia nell’ultimo quarto di gara.

Le mete di Rieko Ioane, Leroy Carter, Josh Moorby e Asafo Aumua hanno scavato il solco decisivo. Per gli Stormers sono andati a segno Deon Fourie e Seabelo Senatla, oltre a una meta tecnica. Gli All Blacks torneranno in campo martedì a Durban contro gli Sharks per il secondo appuntamento della serie.

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Gli highlights di Stormers-All Blacks

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Per il 54enne si tratta di una nuova tappa in una carriera da allenatore che lo ha già visto lavorare con Inghilterra, Italia e Irlanda, oltre alle ultime due stagioni trascorse ai Waratahs al fianco di Dan McKellar. L’approdo alle Fiji arriva dopo settimane di indiscrezioni che accostavano Mike Catt a un possibile incarico sempre nel Super Rubgby Pacific, ma in una franchigia australiana.

L’ex trequarti inglese era infatti stato indicato tra i candidati per affiancare lo staff tecnico dei Waratahs di Dan McKellar, ma alla fine ha scelto di proseguire la propria carriera nel Super Rugby Pacific accettando la proposta dei Fijian Drua.

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Mike Catt: “Qui il rugby è lo sport numero uno”

Presentato ufficialmente a Nadi, Catt ha spiegato di aver accettato l’incarico perché affascinato dal progetto dei Drua e dalla possibilità di lavorare in un Paese dove il rugby occupa un ruolo centrale nella cultura sportiva. L’ex centro inglese ha sottolineato di essere rimasto colpito dalla crescita della franchigia fin dal suo ingresso nel Super Rugby Pacific e di considerare questa esperienza l’occasione per contribuire allo sviluppo di una delle nazionali più spettacolari del panorama mondiale.

“Sono molto entusiasta. Negli ultimi cinque anni i Drua hanno mostrato una crescita davvero importante e credo stiano andando nella direzione giusta”, ha dichiarato. Catt ha inoltre spiegato che uno dei motivi principali della scelta è stato proprio il desiderio di allenare in un contesto in cui il rugby rappresenta lo sport di riferimento. “Questo gioco mi ha portato in giro per il mondo e mi ha regalato un percorso straordinario. Ora voglio restituire qualcosa e aiutare questa realtà a fare un ulteriore passo avanti”.

Mike Catt, un tecnico con una lunga esperienza internazionale

Dopo aver conquistato la Coppa del Mondo con l’Inghilterra nel 2003, Mike Catt ha costruito una carriera di primo piano anche in panchina. È stato allenatore dell’attacco della nazionale inglese, ha ricoperto lo stesso ruolo con l’Italia e successivamente con l’Irlanda, prima di trasferirsi in Australia ai Waratahs, dove ha lavorato nelle ultime due stagioni.

Il suo arrivo rappresenta un innesto di grande esperienza per una squadra tradizionalmente votata al gioco offensivo, qualità che la dirigenza spera di valorizzare ulteriormente con il nuovo staff tecnico.

I Drua ripartono con Brad Mooar

L’arrivo di Catt si inserisce nel nuovo ciclo inaugurato dopo l’addio di Glen Jackson, che ha lasciato la guida della squadra al termine dell’ultima stagione. A prendere il suo posto è stato Brad Mooar, ex assistente di All Blacks e Scozia, chiamato a rilanciare una franchigia che, dopo aver raggiunto i playoff nel 2023 e nel 2024, ha chiuso le ultime due stagioni al decimo posto della classifica del Super Rugby Pacific.

Il CEO dei Fijian Drua, Jeff Miller, ha accolto con soddisfazione il nuovo ingresso nello staff. “Siamo molto felici di annunciare Mike come senior assistant coach di Brad. Porta con sé un enorme bagaglio di esperienza sia da giocatore sia da allenatore. Avere una figura che ha ottenuto così tanti successi rappresenta un grande colpo per il nostro club e per il rugby delle Fiji”, ha dichiarato il dirigente.

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Clamoroso Ma’a Nonu: potrebbe giocare in Sudafrica contro i “suoi” All Blacks

Due eventi collimano per un disegno del destino davvero molto strano: la Rugby’s Greatest Rivalry degli All Blacks contro il Sudafrica, che comprenderà anche delle partite contro le franchigie della Rainbow Nations (in un vero e proprio tour per il paese), e l’approdo di Nonu agli Sharks.

L’eterno trequarti è arrivano nel club con base a Durban con l’intento di “aiutare i giocatori giovani a sviluppare i propri percorsi per debuttare con la squadra sudafricana”, anche se nel frattempo rimane comunque a disposizione – per eventuali necessità – come giocatore.

L’11 agosto gli Sharks riceveranno proprio gli All Blacks con un roster che sarà “orfano” di André Esterhuizen: centro che farà parte invece degli Springboks, in vista del poker di sfide fra gli uomini di Rassie Erasmus e Dave Rennie.

Chissà che non possa esserci l’occasione per un clamoroso incrocio. Interrogati dalla stampa locale intanto su questa eventualità, alcuni elementi dello staff tecnico degli Sharks hanno cercato di “nascondersi” dicendo: “Non possiamo né confermare né smentire, lo scoprirete al momento dell’annuncio della formazione”.

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Sudafrica-All Blacks: Matt Carley arbitrerà il primo Test a Johannesburg

Sarà l’inglese Matt Carley a dirigere il primo confronto tra Springboks e All Blacks, in programma il 22 agosto all’Ellis Park di Johannesburg. Il suo curriculum nei precedenti tra le due nazionali sorride al Sudafrica: le tre sfide arbitrate da Carley si sono infatti concluse con altrettante vittorie degli Springboks, compreso il netto 35-7 di Twickenham disputato nel 2023 alla vigilia della Rugby World Cup.

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Sudafrica-All Blacks: Amashukeli, Gardner e Dickson completano il panel

Per il secondo Test, previsto il 29 agosto al DHL Stadium di Città del Capo, World Rugby ha scelto il georgiano Nika Amashukeli, uno dei direttori di gara emergenti del panorama internazionale. Anche il suo precedente più recente tra le due squadre è favorevole al Sudafrica: nel 2025 arbitrò infatti il successo record degli Springboks per 43-10 a Wellington.

La terza sfida della serie, in programma il 5 settembre al FNB Stadium di Johannesburg, sarà affidata all’australiano Angus Gardner. Nei precedenti con lui in campo, il bilancio è invece favorevole agli All Blacks, che conducono 2 vittorie a 1.

Il quarto e ultimo Test, che si giocherà il 13 settembre a Baltimora, negli Stati Uniti, sarà diretto dall’inglese Karl Dickson. L’unico precedente tra Sudafrica e Nuova Zelanda con Dickson come arbitro risale al Rugby Championship della scorsa stagione, quando gli All Blacks si imposero 24-17 all’Eden Park.

Sudafrica-All Blacks: le designazioni aprono la finestra internazionale

La presenza di Matt Carley e Karl Dickson rappresenta una delle particolarità delle designazioni. Entrambi, infatti, facevano parte della squadra arbitrale della finale della Coppa del Mondo 2023, vinta dal Sudafrica contro la Nuova Zelanda per 12-11: Carley ricopriva il ruolo di assistente, così come Dickson.

La nomina degli arbitri inaugura anche il programma della finestra internazionale di agosto-ottobre. Il primo incontro del periodo sarà Giappone-Australia, in programma l’8 agosto a Osaka e diretto dall’irlandese Eoghan Cross, mentre l’ultima partita sarà il secondo Bledisloe Cup tra Australia e Nuova Zelanda, il 17 ottobre a Sydney, con l’inglese Luke Pearce designato come arbitro centrale.

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A tracciare le possibili chiavi della serie è stato Sir John Kirwan, campione del mondo con gli All Blacks nel 1987 e una delle figure più rappresentative della storia del rugby neozelandese. Secondo l’ex ala, la squadra guidata da Dave Rennie ha le qualità per imporsi nella serie, ma soltanto se il pacchetto di mischia riuscirà a giocare a un livello eccezionale.

Kirwan, All Blacks: “Per vincere serviranno degli eroi”

Intervenuto al podcast Rugby Rivals, l’ex ct degli azzurri si è detto fiducioso sulle possibilità degli All Blacks, pur sottolineando quanto sarà difficile affrontare una squadra come il Sudafrica sul proprio terreno.

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L’ex internazionale ritiene che la differenza la farà soprattutto il rendimento degli otto uomini del pacchetto, chiamati a reggere l’urto della mischia e del gioco fisico degli Springboks. “Se vinceremo la serie, gli avanti dovranno essere degli eroi, tutti e otto”, ha spiegato Kirwan. Per la leggenda neozelandese, infatti, gli Springboks restano il punto di riferimento mondiale nelle fasi statiche e nel lavoro del pacchetto.

Kirwan, All Blacks: la mischia sarà il vero banco di prova

Secondo Kirwan, la Nuova Zelanda non potrà permettersi di andare in difficoltà in mischia se vuole tornare a vincere una serie in Sudafrica, impresa riuscita per l’ultima volta nel 2022 sotto la guida di Ian Foster. L’ex All Black ritiene che il confronto tra i pacchetti sarà determinante per l’esito della serie.

“Quando giochi in Sudafrica sai perfettamente cosa ti aspetta”, ha spiegato. “Negli ultimi anni gli Springboks hanno fissato gli standard dal punto di vista della mischia e del lavoro degli avanti. Dovremo almeno eguagliarli e avere una mischia estremamente solida.” Kirwan è convinto che senza un equilibrio nelle fasi statiche gli All Blacks difficilmente potranno imporsi nell’arco dei quattro incontri.

Kirwan, All Blacks: “Gli Springboks conoscono già il nostro modo di giocare”

L’ex campione del mondo non crede invece che Dave Rennie possa sorprendere particolarmente il Sudafrica dal punto di vista tattico. Le tre vittorie ottenute nella Southern Series del Nations Championship contro Francia, Italia e Irlanda hanno già mostrato quale identità vogliano costruire i nuovi All Blacks, rendendo complicato nascondere nuove soluzioni.

Kirwan si aspetta qualche variazione tattica, ma non una rivoluzione. “La nostra identità sta andando nella direzione giusta”, ha spiegato. “Ci sarà sicuramente qualcosa di preparato per sorprendere gli avversari, ma a questo livello è sempre più difficile nascondere aspetti del proprio gioco.”

Kirwan sugli All Blacks, il ricordo della storica impresa del 1996

L’avvio della Rugby’s Greatest Rivalry Series riporta inevitabilmente alla memoria la storica tournée del 1996, quando gli All Blacks guidati da Sean Fitzpatrick conquistarono per la prima volta una serie in Sudafrica vincendo 2-1.

Quell’impresa rappresentò un momento storico per il rugby neozelandese: fino ad allora la Nuova Zelanda aveva fallito tutti i precedenti tentativi di aggiudicarsi una serie nel Paese degli Springboks, dal 1928 fino al 1976. Lo stesso Kirwan ha più volte indicato quel successo come uno dei risultati più importanti nella storia degli All Blacks, persino superiore, per valore simbolico, alla vittoria della Coppa del Mondo del 1987.

Ora, trent’anni dopo, la Nuova Zelanda proverà a scrivere un nuovo capitolo di quella rivalità. Per riuscirci, secondo Sir John Kirwan, non basteranno qualità tecniche o idee tattiche: servirà una prestazione straordinaria dell’intero pacchetto di mischia, chiamato a diventare il vero protagonista della serie contro i campioni del mondo in carica.

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