Nations Championship: occasione All Blacks per il sorpasso, la preview della sfida col Galles

Il tempio gallese del rugby, il Principality Stadium di Cardiff, si prepara ad accogliere l’avversario più iconico del mondo ovale e quello che può approfittare dell’inciampo del Sudafrica: gli All Blacks.

Con la sconfitta di ieri sera per mano della Francia, gli Springboks hanno ottenuto un solo punticino in classifica. La Nuova Zelanda è appena dietro nel girone dell’emisfero Sud del Nations Championship 2026 e può concretamente attuare il sorpasso. Chi si può opporre a questo è il Galles di coach Steve Tandy.

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Nations Championship: occasione All Blacks per il sorpasso, la preview della sfida col Galles

Guardando all’attuale World Rugby Ranking, un match tra All Blacks e Galles non avrebbe storia: la Nuova Zelanda (sempre grazie alla recentissima sconfitta del Sudafrica) è virtualmente la prima potenza, mentre i Dragoni sono al decimo posto con circa 15 punti di differenza.

Le partite non si vincono però coi pronostici ma sul campo e il tecnico neozelandese Dave Rennie lo sa. Per questo motivo, nonostante diversi cambiamenti in formazione, non si priva di qualità ed esperienza per affrontare in casa sua il Galles.

Se i cambi nel XV di partenza degli All Blacks sono otto, c’è da registrare il ritorno dall’inizio di due veterani come Anton Lienert-Brown e Richie Mo’unga. Rientrati dopo gli infortuni subiti nei mesi scorsi, Mo’unga ritrova la maglia numero 10, Lienert-Brown torna a primo centro, al fianco di Quinn Tupaea, uno dei sette giocatori confermati da Rennie. Gli altri sono Fletcher Newell, Peter Lakai, Wallace Sititi, Josh Moorby a numero 11 e due dei tre fratelli Barrett, Scott e Beauden, confermato estremo, che sarà anche capitano per l’occasione.

Completano la prima linea il pilone George Bower e il tallonatore Asafo Aumua, mentre l’emergente Anton Segner indossa la maglia numero 6. In mediana c’è Cortez Ratima, che prende il posto di un Cam Roigard tenuto a riposo per quarto quinto turno di Nations Championship.

A provare ad opporsi a questi All Blacks c’è il Galles di coach Tandy. I suoi Dragoni non hanno sfigurato in questo nuovo torneo: due erano le partite giocabili (Fiji e Giappone) ed entrambe sono state vinte con bonus. Vero che contro le rivali più quotate c’è stato poco da fare (e a causa di questo gap la nazionale gallese paga una certa disaffezione dei propri tifosi), ma la squadra di casa si presenta contro la Nuova Zelanda con poco da perdere.

Nella formazione del Galles si registra un’assenza di peso, quella di Aaron Wainwright per infortunio, e quattro cambi complessivi nel XV di partenza.

A numero 8 l’infortunato è sostituito da Taine Basham. Altra novità in terza linea è l’ingresso di James Botham tra i titolari, insieme al confermato Jac Morgan. Fiducia a tutta la prima linea, in seconda è confermato Dafydd Jenkins che stavolta sarà affiancato da Adam Beard.

Coach Tandy non tocca la mediana Tomos Williams-Sam Costelow, così come la coppia di centri Max Llewellyn e Eddie James. Toglie però dal triangolo allargato Josh Adams (autore di una doppietta decisiva contro il Giappone) per dare spazio a Gabriel Hamer-Webb. Per il resto i numeri 14 e 15 restano indossati rispettivamente da Louis Rees-Zammit e Blair Murray.

L’incontro Galles-All Blacks, in programma per il quinto turno del Nations Championship 2026, prenderà avvio dalle ore 15:10 al Principality Stadium di Cardiff. Di seguito le formazioni annunciate di Dragoni e neozelandesi per sostenere l’incontro.

Nations Championship 2026, quinto turno: le formazioni ufficiali di Galles-All Blacks

Galles: 15 Blair Murray, 14 Louis Rees-Zammit, 13 Eddie James, 12 Max Llewellyn, 11 Gabriel Hamer-Webb, 10 Sam Costelow, 9 Tomos Williams, 8 Taine Basham, 7 Jac Morgan, 6 James Botham, 5 Adam Beard, 4 Dafydd Jenkins, 3 Archie Griffin, 2 Dewi Lake (c), 1 Nicky Smith.

A disposizione: 16 Ryan Elias, 17 Gareth Thomas, 18 Dillon Lewis, 19 Ben Carter, 20 Taine Plumtree, 21 Reuben Morgan-Williams, 22 Dan Edwards, 23 Louie Hennessey.

All Blacks: 15 Beauden Barrett (c), 14 Fehi Fineanganofo, 13 Quinn Tupaea, 12 Anton Lienert-Brown, 11 Josh Moorby, 10 Richie Mo’unga, 9 Cortez Ratima, 8 Wallace Sititi, 7 Peter Lakai, 6 Anton Segner, 5 Josh Lord, 4 Scott Barrett, 3 Fletcher Newell, 2 Asafo Aumua, 1 George Bower.

A disposizione: 16 George Bell, 17 Xavier Numia, 18 Pasilio Tosi, 19 Jamie Hannah, 20 Ethan Blackadder, 21 Leicester Fainga’anuku, 22 Kyle Preston, 23 Rieko Ioane.