Nations Championship: nodo retrocessione, Sei Nazioni e SANZAAR contro World Rugby
Con la nascita di un nuovo asse tra potenze del Nord e del Sud serpeggiano i timori di un blocco al futuro meccanismo di promozione e retrocessione
Nations Championship: Sei Nazioni e SANZAAR contro World Rugby, scontro sulla retrocessione
Un nuovo e acceso braccio di ferro agita i vertici del rugby mondiale. Da una parte ci sarebbero i Board di Sei Nazioni e SANZAAR, dall’altra World Rugby: al centro del contendere il futuro del Nations Championship e, in particolare, il principio di promozione-retrocessione previsto a partire dal 2030.
Secondo quanto rivelato dal Guardian, le 10 federazioni di vertice hanno dato vita a una nuova entità, la F10, per gestire i diritti televisivi e commerciali di tutte le competizioni (esclusa la Rugby World Cup). La mossa ha scatenato non pochi malumori: nei corridoi del rugby internazionale cresce il timore che i membri fondatori più “vulnerabili” (nell’articolo si fa menzione al Galles e all’Italia) vogliano utilizzare questa nuova leva di potere per introdurre “salvaguardie” e blindare il torneo, evitando lo spettro della retrocessione nella seconda divisione (la Nations Cup gestita da World Rugby).
Leggi anche: OnRugby Podcast, sarà furia azzurra dopo la debacle sudafricana? Con Federico Ruzza
Nations Championship: nodo retrocessione, Sei Nazioni e SANZAAR contro World Rugby
Quando l’accordo per il Nations Championship fu votato a Parigi alla vigilia della finale della Rugby World Cup 2023, il via libera passò per un soffio (ottenendo l’80% dei voti, superando la soglia richiesta del 75%) proprio a una condizione fondamentale: il torneo sarebbe dovuto diventare un campionato aperto a partire dal 2030, con promozioni e retrocessioni dirette tra la Prima Divisione e la Nations Cup.
Riaprire oggi il dibattito per rimuovere la retrocessione rappresenterebbe un terremoto politico, poiché un cambiamento del genere richiederebbe un nuovo passaggio e un voto formale del consiglio di World Rugby, mettendo a rischio la credibilità e l’integrità dell’intera competizione.
Attualmente, dopo le prime quattro giornate del Nations Championship inaugurale, Italia e Fiji occupano ultime posizioni nelle graduatorie dell’Emisfero Nord e Sud, mentre Georgia e Stati Uniti guidano la Nations Cup cadetta.
Dal Sei Nazioni ribadiscono che la linea ufficiale resta quella di introdurre la retrocessione nel 2030, pur ammettendo che i meccanismi tecnici e un paracadute finanziario per la squadra retrocessa siano ancora tutti da definire. Stando a quanto riportato dal quotidiano inglese sembra, però, che continuino le pressioni dei singoli dirigenti. Recentemente, il CEO della federazione gallese (WRU), Abi Tierney, ha definito l’ipotesi di una retrocessione del Galles un evento “catastrofico”. Sulla stessa linea di cautela si è mosso il CEO della RFU inglese, Bill Sweeney, confermando che un gruppo di lavoro guidato da Brett Robinson sta esaminando come strutturare il sistema di promozione e retrocessione, pur ammettendo che i dettagli chiave restano da sciogliere.
La battaglia sul futuro politico ed economico del rugby ovale è appena cominciata.
