URC: le Zebre Parma all’esordio con i vicecampioni in carica dei Bulls. La preview del match

Sabato 26 settembre, alle ore 18.30 allo stadio Sergio Lanfranchi (diretta tv Sky Sport Max e streaming su NOW/SkyGo), le Zebre Parma faranno il loro esordio nello URC 2026/2027 con i vicecampioni in carica dei Vodacom Bulls.

Un inizio di campionato difficile ma stimolante che la squadra di Massimo Brunello affronterà con un XV iniziale che avrà dalla sua parte l’esperienza di Tommaso Allan e due esordienti in maglia ducale in prima linea come Juan Ignacio Castellano e Federico Pisani.

Dall’altra parte i sudafricani di Pretoria devono fare a meno di diversi internazionali impegnati con il Sudafrica di Rassie Erasmus ma arrivano in Emilia con l’ambizione di partire al meglio nella nuova stagione, come ha affermato il coach Johan Ackermann: “Ciò che la squadra ha imparato nel corso degli anni è a non farsi prendere dal panico se le cose non vanno per il verso giusto. L’ideale è partire bene e restare in corsa fin dall’inizio”.

La preview del match

Le due squadre tornano ad affrontarsi nello United Rugby Championship a circa quattro mesi di distanza dall’ultimo confronto che vide i Bulls vincere con il netto punteggio di 54-19.

Era il 9 maggio 2026, 17esimo round della stagione passata, e in campo c’erano diversi giocatori che oggi (per differenti ragioni) non scenderanno in campo al Sergio Lanfranchi.

Da una parte i gialloblu non avranno Malik Faissal, passato ai Northampton Saints, così come Matteo Nocera (medical joker del Lione). Stesso discorso per i sudafricani che non avranno a disposizione molti Springboks: Arendse, Hanekom, Louw e van Staden solo per citarne alcuni.

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Nuova stagione e nuovi volti: Massimo Brunello potrà contare sulla qualità di Tommaso Allan, subito chiamato a guidare il triangolo allargato dei parmensi con Mirko Belloni e Simone Gesi alle ali.

L’head coach delle Zebre ha parlato alla vigilia del match di una ‘battaglia fisica con la necessità di mettere una pressione asfissiante’: in mezzo al campo il duo Mazza-Bertaccini e le terze linee Licata, Locatelli e Ferrari dovranno impedire il più possibile all’inedita coppia di mediani dei Bulls, de Wet-Bosch, di  muovere il pallone e alzare il ritmo dell’attacco sudafricano.

Un esordio con tante incognite e le fasi statiche come chiave della gara

Un inizio di campionato difficile per entrambe le formazioni, non fosse altro perché si tratta della prima gara ufficiale dello URC: “Le Zebre saranno entusiaste di iniziare bene in casa e davanti al proprio pubblico. È una nuova stagione per loro. È sempre una situazione complicata, quella della prima o seconda settimana, perché non sai mai a che punto sei, quali aspetti vadano bene e quali meno” ha detto Johann Ackermann.

E’ qui che i ducali possono mettere sabbia negli ingranaggi del XV di Pretoria, avendo dimostrato anche nella scorsa stagione di saper giocare a viso aperto con qualunque avversario.

A proposito di sabbia negli ingranaggi, fondamentale come in tutte le gare, il focus sulle fasi statiche. In rimessa laterale Matteo Canali e Leonard Krumov (alla 150esima presenza con le Zebre) dovranno contendere quanti più palloni possibili a Ruan Vermaak e Reinhardt Ludwig – nel 25/26 i Bulls hanno avuto l’89% di successo nelle touche.

Stesso discorso per la mischia chiusa, marchio di fabbrica delle franchigie sudafricane: nello URC dello scorso anno la prima linea di Pretoria ha vinto il 96% degli ingaggi guadagnando 47 falli. Arduo compito per Pisani, Di Bartolomeo e Castellano (327 kg) che dovranno reggere il peso di un pack che nei primi tre uomini “pesa” 348 kg.

URC: le formazioni di Zebre Parma-Bulls

Zebre Parma: 15 Tommaso Allan, 14 Mirko Belloni, 13 Giulio Bertaccini, 12 Damiano Mazza, 11 Simone Gesi, 10 Giacomo Da Re, 9 Alessandro Fusco (C), 8 Giovanni Licata, 7 Samuele Locatelli, 6 Giacomo Ferrari, 5 Leonard Krumov, 4 Matteo Canali, 3 Juan Ignacio Castellano, 2 Tommaso Di Bartolomeo, 1 Federico Pisani

A disposizione: 16 Francisco Minervino, 17 Sergio Pelliccioli, 18 Filippo Alongi, 19 Franco Carrera, 20 Davide Ruggeri, 21 Thomas Dominguez, 22 Marco Zanon, 23 Giovanni Montemauri

Vodacom Bulls: 15 Willie le Roux, 14 Sebastian de Klerk, 13 Stedman Gans, 12 Harold Vorster, 11 Stravino Jacobs, 10 Curwin Bosch, 9 Paul de Wet; 1 Alu Tshakweni, 2 Juann Else, 3 Francois Klopper, 4 Ruan Vermaak, 5 Reinhardt Ludwig, 6 Marcell Coetzee (C), 7 Hanro Liebenberg, 8 Jeandre Rudolph.

A disposizione: 16 Janco Uys, 17 Dylan Smith, 18 Mornay Smith, 19 JF van Heerden, 20 Nizaam Carr, 21 Zak Burger, 22 Cheswill Jooste, 23 Hakeem Kunene