Nations Championship, Sudafrica, quattro esordi contro il Galles: Erasmus dà spazio ai nuovi Springboks

Saranno quattro i giocatori pronti a vivere il loro primo Test con la maglia degli Springboks nella sfida contro il Galles, valida per la terza giornata del Nations Championship 2026. Il commissario tecnico del Sudafrica Rassie Erasmus ha annunciato una formazione competitiva per la sfida di sabato a Durban, riuscendo a mantenere fede alla promessa di dare spazio a tutti i giocatori della rosa allargata.

A debuttare dal primo minuto saranno il trequarti ala Jaco Williams, l’apertura Vusi Moyo, il seconda linea Ruben van Heerden e il pilone Carlu Sadie. Per Williams e Moyo ci sarà anche il privilegio di esordire davanti al pubblico di casa degli Hollywoodbets Sharks, mentre Van Heerden e Sadie completano il gruppo dei nuovi arrivati: il primo ha lasciato gli Stormers per trasferirsi in Francia, il secondo veste la maglia del Bordeaux Begles, campione dell’ultima Champions Cup.

Dalla panchina potrebbe invece arrivare il secondo cap in nazionale per Andre Hugo-Venter, dopo l’esordio nel 2024 contro il Portogallo, mentre Herschel Jantjies torna nel gruppo degli Springboks dopo l’ultima presenza contro l’Argentina nel 2023.

Sudafrica-Galles: tante assenze per infortunio tra gli Springboks

Erasmus ha dovuto fare i conti anche con diverse assenze importanti. Non saranno infatti disponibili per la sfida Eben Etzebeth, Franco Mostert, Andre Esterhuizen, Canan Moodie, Handre Pollard e Ox Nche, tutti ancora alle prese con il recupero dai rispettivi infortuni.

Nonostante le assenze, il Sudafrica presenta comunque una formazione ricca di esperienza. Vusi Moyo guiderà la cabina di regia insieme al mediano di mischia Cobus Reinach, mentre Jaco Williams completerà il triangolo allargato con Kurt-Lee Arendse e Aphelele Fassi. Ai centri, spazio alla coppia rodata Damian de Allende – Jesse Kriel.

Leggi anche: Rieko Ioane torna con gli All Blacks dopo il Leinster: l’ala è stata convocata proprio per il test contro l’Irlanda

Nel pacchetto di mischia, Carlu Sadie partirà in prima linea insieme a Gerhard Steenekamp e Malcolm Marx, con Ruben van Heerden e Cobus Wiese in seconda linea. La terza linea sarà invece composta da Paul de Villiers, Pieter-Steph du Toit, capitano della squadra, e Jasper Wiese.

Sudafrica-Galles, Erasmus: “Vogliamo dare una possibilità a tutti i giocatori”

La panchina scelta dal tecnico sudafricano prevede cinque avanti e tre trequarti: Andre Hugo-Venter, Jan-Hendrik Wessels e Wilco Louw saranno le riserve della prima linea, mentre Ben-Jason Dixon e Marco van Staden offriranno copertura rispettivamente in seconda linea e tra gli avanti. Tra i trequarti ci saranno Herschel Jantjies, Manie Libbok e Damian Willemse.

“Abbiamo detto ai giocatori fin dall’inizio della stagione che, se tutto fosse andato bene, avremmo dato a tutti nella rosa la possibilità di giocare questa competizione. Siamo entusiasti di vedere cosa possono portare in campo i giocatori senza presenze internazionali e quelli che non erano stati coinvolti recentemente”, ha spiegato Erasmus. Il ct degli Springboks ha sottolineato poi l’importanza di continuare a costruire profondità nella rosa: “Costruire una squadra ampia è sempre stato uno dei nostri punti fondamentali dal 2018. Avere un gruppo così interessante di giocatori emergenti è fantastico mentre continuiamo a preparare il futuro”.

Erasmus ha poi dedicato un pensiero ai quattro debuttanti: “Hanno giocato molto bene con le loro franchigie in questa stagione e hanno lavorato duramente in allenamento aspettando pazientemente la loro occasione. Siamo felici per loro. Abbiamo piena fiducia nelle loro capacità e sono sicuro che i giocatori più esperti sapranno aiutarli a mantenere la calma”.

Simone Zivillica

Sudafrica-Galles: la formazione degli Springboks

Sudafrica 15. Aphelele Fassi (16 caps), 14. Jaco Williams (esordiente), 13. Jesse Kriel (89 caps), 12. Damian de Allende (98 caps), 11. Kurt-Lee Arendse (31 caps), 10. Vusi Moyo (esordiente), 9. Cobus Reinach (51 caps), 8. Jasper Wiese (45 caps), 7. Pieter-Steph du Toit (capitano, 97 caps), 6. Paul de Villiers (2 caps), 5. Ruben van Heerden (esordiente), 4. Cobus Wiese (3 caps), 3. Carlu Sadie (esordiente), 2. Malcolm Marx (88 caps), 1. Gerhard Steenekamp (17 caps).

A disposizione: 16. Andre-Hugo Venter (1 cap), 17. Jan-Hendrik Wessels (11 caps), 18. Wilco Louw (30 caps), 19. Ben-Jason Dixon (9 caps), 20. Marco van Staden (34 caps), 21. Herschel Jantjies (24 caps), 22. Manie Libbok (29 caps), 23. Damian Willemse (51 caps).