Super Rugby Pacific, Hurricanes e Chiefs si giocano il titolo in una finale tutta neozelandese

Le due squadre migliori della stagione si sfidano a Wellington in una partita che potrebbe indirizzare anche le gerarchie degli All Blacks

Il Super Rugby Pacific si prepara a incoronare il proprio campione al termine di una stagione dominata dalle franchigie neozelandesi. A Wellington saranno Hurricanes e Chiefs a contendersi il titolo, in una finale che mette di fronte le due squadre che più di tutte hanno impressionato durante il campionato.

Se le semifinali hanno regalato poche sorprese, la sfida per il trofeo appare invece come la conclusione più logica possibile. Gli Hurricanes hanno chiuso la stagione regolare in vetta alla classifica e nei playoff hanno superato con autorità prima Brumbies e poi Blues. Dall’altra parte i Chiefs hanno confermato la loro solidità eliminando Reds e Crusaders, dimostrando ancora una volta di essere una delle realtà più complete dell’emisfero sud.

Hurricanes, una macchina offensiva guidata da Fineanganofo

La squadra di Wellington arriva all’ultimo atto della competizione forte di un attacco che per lunghi tratti della stagione è apparso inarrestabile. Tra i simboli dell’annata c’è sicuramente Fehi Fineanganofo, autore di 16 mete e ormai a un passo dal record assoluto del torneo. Attorno a lui ruota una linea arretrata di altissimo livello, guidata dal triangolo formato da Ruben Love, Jordie Barrett e Cam Roigard. Un asse che ha permesso agli Hurricanes di sviluppare uno dei rugby più efficaci e spettacolari dell’intera competizione, creando continui spazi per gli uomini larghi.

Non mancano però alcune preoccupazioni. L’assenza per infortunio del seconda linea Caleb Delany rappresenta una perdita importante, anche se il recupero di Devan Flanders offre una soluzione di valore per mantenere equilibrio e fisicità nel pacchetto avanzato.

Chiefs, McKenzie guida l’assalto al titolo

Anche i Chiefs arrivano alla finale con numeri e prestazioni che giustificano pienamente la loro presenza nell’atto conclusivo. La squadra di Hamilton ha dovuto però fare i conti con alcuni cambiamenti forzati nelle ultime settimane. L’infortunio alla caviglia di Isaac Hutchinson ha portato allo spostamento di Liam Coombes-Fabling a estremo e all’inserimento dell’All Black Leroy Carter sull’ala. In mezzo al campo, invece, Kyle Brown affiancherà Quinn Tupaea, uno dei giocatori più continui dell’intera stagione.

Il punto di riferimento resta naturalmente Damian McKenzie. L’apertura degli All Blacks è chiamata a guidare l’attacco dei Chiefs e a confermare il livello mostrato durante tutto il campionato, in una partita che potrebbe avere riflessi importanti anche sulle future scelte della nazionale neozelandese.

Ruben Love contro Damian McKenzie: la sfida nella sfida

La sfida tra i due numeri dieci è uno degli aspetti potenzialmente decisivi dell’incontro. Non si tratta soltanto di una battaglia per il titolo, ma anche di un confronto che potrebbe influenzare le gerarchie degli All Blacks in vista dell’inizio della stagione internazionale e delle sfide contro la Francia nel Nations Championship.

Love ha vissuto probabilmente la migliore stagione della sua carriera, supportato da una struttura offensiva estremamente efficace. McKenzie, dal canto suo, continua a essere il giocatore più imprevedibile dei Chiefs, capace di cambiare il corso di una partita con una singola giocata.

Finale Super Rugby Pacific: quando e dove vederla

La finale di Super Rugby Pacific tra Hurricanes e Chiefs si giocherà sabato 20 giugno all’Hnry Stadium di Wellington, con calcio d’inizio alle 19:05 ora locale (09:05 in Italia). La sfida, uno degli appuntamenti più attesi della stagione, sarà trasmessa in diretta streaming qui su OnRugby, dove prepareremo una news con il video in diretta per seguire il match