Top 14 e PREM Rugby: la fine della stagione regolare e le qualificate ai playoff

Mentre lo URC già prepara la sua finale e alcune Nazionali stanno compiendo i primi raduni, i campionati di Top 14 e PREM Rugby hanno appena concluso la loro stagione regolare.

La giornata chiave è stata quella di sabato 6 giugno, quando i massimi campionati francese e inglese hanno disputato tutte le partite dell’ultimo turno regolare. Si è così delineata la classifica finale e, con le squadre qualificate ai playoff, il quadro delle fasi conclusive. Non mancano grandi soddisfazioni ed escluse d’eccellenza.

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Top 14: playoff senza i campioni d’Europa!

La notizia più clamorosa arriva dalla Francia: il Bordeaux, club riconfermato campione d’Europa, non ha conquistato l’accesso ai playoff di Top 14, nemmeno per i barrage. La sconfitta all’ultima giornata contro Clermont per 31-34 è stata decisiva in negativo, in quanto la squadra atlantica è rimasta esclusa per una manciata di punti: il campionato l’ha chiuso all’ottavo posto con 70 punti, appena due lunghezze dalla sesta posizione.

E al Clermont non è andata meglio: la soddisfazione per la vittoria non compensa quella di aver concluso la stagione regolare al settimo posto (il primo degli esclusi) ad appena un punto dai barrage.

Per quanto riguarda le prime sei posizioni, quelle che danno accesso ai playoff di Top 14, hanno conquistato il pass: Tolosa, Montpellier, Stade Français, Pau, Racing 92 e La Rochelle.

Di queste, le prime due passano direttamente in semifinale. Le altre quattro dovranno affrontare il turno di barrage per decidere chi andrà a sfidare Tolosa e Montpellier: le partite saranno Pau-Racing 92 (per raggiungere in semifinale il Tolosa) e Stade Français-La Rochelle (per raggiungere il Montpellier), in campo tra sabato 13 e domenica 14 giugno.

Sono quindi solo due gli Azzurri che possono ancora ambire a vincere il titolo di campione di Francia: Ange Capuozzo col Tolosa e Giacomo Nicotera con lo Stade Français.

Tanti Azzurri in corsa per il titolo della PREM Rugby

Per quanto riguarda gli italiani che giocano all’estero, molte più soddisfazioni sono arrivate dalla PREM Rugby. Sono diversi gli Azzurri che hanno dato una mano ai propri club a raggiungere le fasi finali e così essere in gioco per vincere il titolo di campione d’Inghilterra.

In PREM Rugby le prime quattro squadre della classifica regolare passano direttamente alle semifinali. Hanno concluso la regular season in prima posizione i Northampton Saints di Edoardo Todaro e Danilo Fischetti (e anche Marco Manfredi, ma davvero poco utilizzato).

Al secondo posto si è piazzato il Bath (per cui ha giocato alcune partite Enoch Opoku-Gyamfi) e poi al terzo degli Exeter Chiefs trainati da un trio di Azzurri. Andrea Zambonin, Ross Vintcent e Stephen Varney sono stati grandi protagonisti con la squadra di coach Rob Baxter e ora possono giocarsi il titolo inglese.

Chiudono il gruppetto di squadre qualificate ai playoff i Leicester Tigers. Rimangono così come primi esclusi i Saracens di Marco Riccioni, che con loro sabato ha così giocato l’ultima partita.

Questo il quadro delle semifinali di PREM Rugby: i Northampton Saints affronteranno i Leicester Tigers nella serata di venerdì 12 giugno, mentre la sfida tra Bath e Exeter Chiefs andrà in scena nel pomeriggio di sabato 13 giugno.