Gennaio 2025 tra Champions Cup e URC, un mese cruciale per il Benetton Rugby

In programma tre partite che possono aprire scenari interessanti in entrambe le competizioni

I due derby d’Italia di United Rugby Championship hanno ridato fiducia alla squadra allenata da Marco Bortolami, protagonista di due vittorie e capace di ottenere 9 punti fondamentali per la classifica del campionato.

Il trend positivo di dicembre è iniziato in occasione della partita con il Bath, una gara che ha consentito al Benetton Rugby di cancellare la delusione dell’opaco debutto stagionale in Champions Cup in casa del Clermont.

Adesso lo staff tecnico dei biancoverdi ha davanti a sé un trittico di partite che possono diventare uno snodo importante in vista del prosieguo della stagione.

Champions Cup: le sfide con Bristol Bears e La Rochelle per conquistare gli ottavi

Domenica 12 gennaio il Benetton Rugby volerà in Inghilterra per sfidare i Bristol Bears, una squadra che sta andando forte in Premiership (al netto dell’ultima debacle con i Sale Sharks), ma che in Champions Cup ha dovuto cedere a Leinster e La Rochelle nelle prime due uscite dell’edizione 2024/25.

Non è escluso che gli uomini di Pat Lam, ultimi in classifica nella Pool 2, possano lasciare qualcosa in termini di competività per concentrarsi esclusivamente sul campionato. Michele Lamaro e compagni invece dovranno andare ad Ashton Gate per cercare una vittoria pesantissima e blindare il quarto posto, puntando così agli ottavi di finale.

Sabato 18 gennaio a Monigo arriverà La Rochelle, una squadra che assomiglia ad una corrazzata e che punta regolarmente con decisione sugli impegni di Coppa. Come affrontare questo appuntamento, soprattutto in termini di turn-over, dipenderà dal risultato di Bristol. Nella peggiore delle ipotesi il Benetton può sperare di collocarsi almeno al quinto posto, quello che vale l’accesso alle fasi finali della Challenge Cup.

United Rugby Championship: gli Ospreys, ultimo ostacolo prima della pausa

Il Sei Nazioni 2025 inizierà venerdì 31 gennaio, esattamente una settimana dopo Ospreys-Benetton che venerdì 24 gennaio apre il decimo turno di URC. È noto che la finestra del Sei Nazioni rappresenti uno dei momenti più difficili del club trevigiano, per questa ragione una vittoria a fine gennaio sarebbe preziosa per coltivare l’obiettivo di accedere ai play-off.

A Swansea si affronteranno due squadre con stati d’animo diversi: da una parte gli Ospreys, quattordicesimi e nel pieno di una rivoluzione tecnica, dall’altra il Benetton, sesto e rinfrancato dalle recenti prestazioni positive.

Il feeling con i successi esterni non è proprio un marchio di fabbrica dei Leoni, ma qui l’occasione è ghiotta. L’unica vittoria fuori casa del campionato 2024/25 (escludendo quella di Parma) è arrivata proprio in Galles, contro i Dragons. Gli impegni delle squadre concorrenti saranno tutti ostici: i Bulls quarti dovranno affrontare i Lions a Johannesburg, gli Sharks quinti faranno visita ad un Cardiff in grande forma, mentre Edinburgh settimo in classifica farà visita agli Scarlets, sempre temibili tra le mura di casa.

Con almeno due vittorie su tre partite, il mini tour de force di inizio anno potrebbe trasformarsi nella rampa di lancio per un 2025 esaltante.